教妻

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十一月的揚州城微冷，但陽光仍然明媚耀眼。柳絮沐浴在陽光裡，終於讓冰冷的軀體逐漸有了常人的溫度。

透過萬字圖案的漏窗向外望去。窗下是一方水池，水池裡有奇石假山，零星的荷葉下有幾尾鯉魚來來往往、輕快敏捷。再往前沿著圍牆有幾竿翠竹，綠色依舊。其下是石桌石凳。石桌石凳由自然原石拋光製作而成，材質並不名貴，勝在造型別緻，頗具野趣。

“懌兒還在讀書，為免她胡思亂想，不曾停了她的課。”昨夜林月明哭了一場，兩人之間倒是少了些許尷尬。說起林悅懌，林月明眼裡滿是慈愛。“待中午下學便讓她與仙姑見麵。”

“我與先夫人差距甚大，不怕悅懌看出不妥嗎？”為了引她的魂魄入體，林月明遣散了家仆。唯一留在家中的除了悅懌的老師謝安之以及比悅懌略大兩歲的小丫頭穀雨，便隻有他的一個心腹侍從林存孝了。

“過去一年家裡雜事繁多，夫人極少與悅懌見麵。後來病情越發嚴重，夫人恐她病時的容貌驚著悅懌，索性不允悅懌來見她。”

“夫人一向身體極好，直至去時，她都認為自己能好起來。”雖知眼前之人已非自己的婠兒，林月明仍能越過枯槁的容顏看到堪堪一年前明媚活潑的妻子。

“仙姑不必擔憂，我已和悅懌解釋你因大病丟失了記憶，悅懌最是懂事體貼，她不會追問的。”

“至於京中嶽母，我已去信說明此間種種。仙姑攜悅懌回京後，借養病之由深居簡出即可。如今正是多事之秋，倒不必同達官貴族過多交際。”

不待柳絮發問，林月明用勺子餵了她幾口蜜水後，便擺出了長談的架勢。

曆來皇權的交替都異常凶險，當今更是嚴峻。太子被廢之後，朝堂之上人心浮動。就算有太子失勢和幾位重臣被抄家的前車之鑒，從龍之功仍讓不少官員紛紛下注。

他蒙聖上厚愛，先是點為前科探花，後派遣兩淮巡鹽禦史。

林月明原本以為遠離京城就遠離了朝堂的爭鬥，可皇上交付的事情還未查清，他就先喪子後喪妻，他卻連這是意外還是警告都分不清。

兩淮鹽務牽涉之廣已出乎他的意料，隻得告假在家，暫避鋒芒。

林月明身材消瘦，體弱多病，自記事起吃飯就比吃藥準時。但軀體的孱弱並不意味著意誌也同樣弱小，他定要將兩淮鹽務的問題查個水落石出。

但是在那之前，他要先保護好悅懌，他和婠兒唯一的血脈。

國公府雖已有敗落之勢，但在京城無人敢欺辱。嶽母身份尊貴且頗有手腕，有嶽母的照拂培育悅懌必能尋得一如意郎君安度餘生。

而兩位舅兄身居閒職，若不主動投誠不會捲入皇家的是非中。

林月明以為這樣的安排可保悅懌一生萬無一失，可悅懌的卦象卻顯示為大凶。這是讓他百思不得其解。還好上天有好生之德，終於讓他在絕境中尋得一絲轉機。

“雖說現今‘八賢王’一呼百應，眾望所歸，但在我看來卻凶險至極。聖上雖然蒼老，卻容不得皇子覬覦皇位。”林月明想不明白，太子走不通的路，‘八賢王’認為換個文明的路子就能走通嗎？

“如今局勢複雜，我猜不透聖上的心中所屬，但‘八賢王’是冇有可能的。”林月明不知道兩位舅兄究竟有冇有捲進皇位之爭，但他還是仔細將朝堂之勢分析給柳絮聽，好讓柳絮對以後悅懌與國公府的往來尺度有個分寸。

“如今無論功私，我都要將聖上交代之事查清。揚州不是久留之地，我會儘快安排你和悅懌進京之事，隻要我的人馬能夠進京，你和悅懌必能得到聖上的護佑。”

“這半年我家財散儘，已近瘋魔，想必那些人會有片刻鬆懈。此事我有八成把握，隻等仙姑身體好轉，便即刻啟程。”

男人自信肯定的語氣，堅毅銳利的眼神讓柳絮情不自禁的點頭。

“夫人的嫁妝我交於仙姑代為保管，經營管理之事還望仙姑費心。田莊鋪子的賬冊，待仙姑行動便利，我便取來一一說明。”

“夫人的陪嫁仆婦皆已安排妥當。若是嶽母問起服侍之人，就說原以為必有一死，已安排他們嫁人了，如今好了卻要返京，不好召回照顧。”

又道：“京中林府不常有人住，但勝在位置僻靜，鄰裡和諧。你若是不喜歡，也可另尋它處。”

諸事妥善，無不儘心。

“悅懌之前的事呢？”每次接新學生，柳絮都會做一個調查問卷調查學生的性格和能力，除了幫助她快速的瞭解學生還可以迅速成立班級管理團隊。但是她可不能初見悅懌就甩她一張調查問卷，隻能通過悅懌的爹多多瞭解情況。

“悅懌啊！她今年六歲了。”林月明長歎道。“她生來和我一樣體弱多病，但論聰穎則勝我許多。四書早早讀完，現在跟著先生學習《詩經》，若非這一年斷斷續續，就算是《尚書》也該唸完了。”

柳絮震驚，悅懌六歲讀完四書。她所在的時代六歲的孩子在做什麼呢？語文在學聲母韻母，數學在學十以內的加減，英語在學二十六個字母，繪畫在學塗色。

就算是天才神童，六歲也不適宜讀如此多的書。更遑論四書五經裡的道理須得去人時間走一遭，才能明白其中道理。

六歲除了學習，更應該到自然到社會中去。

“但或許是缺少兄弟姐妹的原因，悅懌總是嫻靜有餘、活潑不足。”國公府兄弟姐妹眾多，原本悅懌去國公府是最好的安排。

正說著，敞開的門外走進來兩女童。穿著淺紫雞心領繡有梅花的仕女襦裙，內著白綢竹葉豎領偏襟中衣，梳著百合分髾髻，配有瑪瑙玉石並海棠點綴的是林悅懌。旁邊高一個頭的小丫鬟身穿淺粉衫，外罩紫緞背心，腰繫藍色汗巾的便是林悅懌的貼身丫鬟穀雨。

往常林悅懌來找孃親時必有丫鬟通傳，忽而林夫人身邊的仆從俱都遣散了，她一時不知該如何進入孃親的寢居，故而一直在門口徘徊。

直至林月明看見她，笑道“悅懌，快來看看你娘。”

待走近看時柳絮不由感歎，真真是極漂亮的一姑娘。

雖是自小身體羸弱，屋裡常備的藥品比吃食還多。但頭髮黑亮濃密，碎髮極少，因自小便是一頭好發便不再剃頭。皮膚清透白亮，似初生的嬰兒一般無半點瑕疵，在陽關的照射下隱隱發光。眉似細羽、眼若圓杏。鼻梁不高但小巧玲瓏，嘴唇較偏薄但紅潤如四月中旬的櫻桃。

隻是這個孩子真的太瘦了，渾身上下除了臉頰冇有半點肉感，手腕更是隻有柳絮兩根手指那般粗。

“娘，您好些了嗎？”悅懌忍住淚意問道。

林悅懌已經小半年冇見孃親了，印象中孃親就算有許多煩惱但總是神采奕奕的。可曾經溫暖的手掌握上去冰涼，眼眶深陷，唇色烏青，怎能不讓人傷心。

“娘冇事。悅懌還這麼小，娘怎麼可能忍心離開悅懌。”平常總愛抱彆人小孩的柳絮恨不得將屬於她的小女孩抱進懷裡，奈何身體全然不由她控製。

柳絮隻得用力控製右手回握悅懌小小的手，她在任教的過程中還未見過這麼漂亮瘦弱的女孩子，頃刻間恨不得把世間最有營養的食物都做給她吃，好教她長胖一點，健康一點。

“真的嗎？”悅懌發自內心的笑道。“孃親以後都不會離開悅懌嗎？”

“不會，娘保證。”柳絮點頭，想使得這個承諾更具有說服力。

“如今見了娘就把爹爹忘了嗎？”林月明抱起悅懌讓她坐在貴妃榻上，裝作吃醋一樣問道“今兒學了什麼，怎麼不說給爹聽？”

攬著女兒小小的肩膀，林月明越發心酸，又道；“從明日起，爹來教悅懌讀書怎麼樣？”

“真的嗎？”悅懌臉上的笑容越發燦爛。兩年來家裡事情不斷，爹孃雖時常笑著問她生活學習上的事，但機敏如悅懌又怎麼感知不了父母情緒的低落和家裡緊張的氛圍。她一向乖巧懂事，每日讀書上學從不胡攪蠻纏，心裡隻盼著看到每天爹孃聽自己唸書時臉上的那一抹笑意。

得到父親肯定的回答後，悅懌興致勃勃的跟父親說起了今日學習的內容。“摽有梅，其實七兮。求我庶士，迨其吉兮。摽有梅，其實三兮。求我庶士，迨其今兮。摽有梅，頃筐塈兮。求我庶士，迨其謂之。”

稚嫩的童音讓柳絮和林月明的臉上都有了和煦的笑容。林月明又問道：“作何解釋呢？”

“詩中女子期盼見到她的郎君就像我期盼見到爹孃一樣。”林悅懌還不知道什麼是愛，但是那種想要見到某個人的心情她已經能感同身受了。

“懌兒。”林月明愛憐的摸了摸悅懌的髮髻“爹孃會一直陪著你。”

正說著，不知誰的肚子就唱起了空城計。

坐在矮凳上的穀雨不好意思的捂著肚子，正是長身體的時候，她早就餓了。

“穀雨，你去廚房裡讓他們送飯過來，姑娘今日就在這裡用飯。”又吩咐“你就留在廚房吃，不必再過來。”

“今日請了珍味齋的廚子來做菜，他們的招牌菜‘雉羹’很是鮮美。”又同妻兒說起做法“用火泉水煮五色米，再用米液精華烹飪野雞最後做成入口綿密，鮮香俱全的肉粥。”

又說“懌兒換季時總愛咳嗽，我看這火泉就很好。”

火泉又稱竹瀝水。把新鮮現砍的竹子放在火上烤，竹子經過火烤之後竹徑內的養分從兩頭的切口處流出。其汁液為棕黃色澄明液體，有清熱鎮驚、潤燥滌痰之功效。

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