兄妹

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一把雙麵摺扇，玲瓏心思，躍然紙上。

正麵是男子庭院撫琴，反麵是女子閨中作畫，配色清麗得像纔出窯的青瓷，清風般爽朗。

淩知雪畫這幅扇麵廢了不少心思，她特意將刺繡中的雙麵繡技巧用到這畫上，使得正反麵的圖案完全重疊，卻又不一樣，可謂一體雙麵。

就像她和哥哥，雙生子的二人外貌上幾乎彆無二致。非要說有什麼不同，除了男女之彆，也就是消遣不同，哥哥愛撫琴，自己愛作畫。

知雪從小和哥哥相依為命，他們是淩家的旁支，雙親早亡後，主家就仗著他們家中無人橫行霸道，強占了父母留下的家產，致使兄妹倆一度淪落街頭。

多虧了哥哥老師的接濟，纔不至於一直風餐露宿。

哥哥年紀輕輕就中了舉，次年春闈聖上還欽點了探花，官途也是一路坦蕩，才二十三，就已經是戶部侍郎，可謂是平步青雲。

“阿雪。”淩知寒走進書房，看到妹妹又在畫畫。二人的眉眼都極為清麗，無論雌雄皆是秀美。哥哥因為身材高大些，會多一分偉岸，妹妹身材單薄卻也不輸風骨。

“哥哥，你看這個扇麵可還能入你法眼？”為了配這幅扇麵，她還費了不少心思尋了塊好檀木做配。

“我家阿雪的畫工便是畫院的畫師也不能比。”他雙手接過扇子，反反覆覆地看扇麵，眼裡流露出的欣賞和讚歎怎麼也擋不住。

“阿雪，我有事要和你商量。”他滿意地收起扇子，坐到玫瑰椅上，坐姿鬆弛，但不失風雅。

聽他這話，知雪就知道是什麼事，也不知怎的，哥哥最近催得緊，“哥哥，你不會又給我物色了什麼才俊吧？我纔不要。”知雪皺眉，有些賭氣。

“為兄都給你考察過了，是我的同僚，和我還是同期，人長得俊俏，品行端正，潔身自好，又有一手好學問，家世清淨，世代都是讀書人，家裡人也好想與，我去過他家……”

淩知寒說了一大堆，但是知雪一點兒也冇聽進去。

“哥哥，隻要你一日不成婚，我也不成婚。”她耍賴般地說。

“你明知……”淩知寒一時語塞。

知雪知道他心有所屬，而且他和那女子也不可能成婚，所以說這句話便格外狡猾。

說起這件事，兄長的情緒格外低落，知雪見哥哥黯然神傷，後悔起來，怪自己說錯話傷了哥哥的心，“哥哥，我就不能留在家裡嗎？你就這麼希望把我嫁出去？我們兄妹就這樣也很好不是嗎？”她蹲下身子伏在兄長膝上，楚楚可憐。

“阿雪，你可知官場艱險，稍錯一步便萬劫不複，如果我出事了，誰來照顧你。”淩知寒語重心長，憂思萬千。

但知雪看不見，她的頭偏放在兄長雙膝上，隻能看著房門那個方向，此時還未立春，棉布的門簾被風颳得動了動臃腫的身體，結實地打在門框上，時不時飄進一點兒碎屑，但落到屋子裡很快就融成了一滴水，屋子裡暖和的不像話。

外頭風刀霜劍，真真是要把人逼死。她一下就想起曾經和哥哥一起在冰天雪地裡流落街頭的情形，事及生死，永生難忘。

那時他們都不過九歲，哥哥隻給自己留了一身裘衣，能禦寒的衣物都給了自己，以至於他凍得高燒不退，卻還堅持去找父母曾經的熟識，希望他們收留她這個妹妹……

“如果你都出事了，我不必誰來照顧我，我自當儘全力為你討回公道，那些構陷你的人才應該日日驚夢，不得安眠，因為我會隨時去索命。”知雪雙手按在膝上，仰著頭紅了眼睛，眼淚不可阻擋地落下，正如雪不受控製地融化，她有一腔熾烈的怨恨，比這屋子裡的炭火還要炙熱萬分。

血債唯有血償，纔不會涼了這顆熱忱的心。

淩知寒驚詫地看著自己的妹妹，憂慮道：“阿雪，哥哥隻願你平安。”

“我又何嘗不是呢？”知雪抹了抹眼淚，站了起來，從淚眼中擠出一個笑，“哥哥，你自己說的，隻願我平安，就不要總想把我嫁出去了。”說罷，就掀起門簾輕快地溜走了，留下一臉無措的兄長，和那句懊惱的“阿雪你……”

不過她聽不清後麵說了什麼，因為她已經離得太遠了。

但是哥哥還是放出了訊息，於是無數說親的人踏破了門檻，她一天要見十幾個媒婆，得花四五個時辰在這上頭。有些媒婆還打著跟自己說親的幌子，實則是在給哥哥說親。

一天下來坐得腰痠背痛，她自嘲：“我真是比那些科考的舉子還要勤奮，若是說親有科考，我一定能拿個狀元回來，不對，我們兄妹長的一樣，所以隻能屈居探花。”

“冇有一個滿意的？”淩知寒冇有顧及妹妹的疲憊，隻想一心操辦好妹妹的婚事。

“這幾天這樣折騰下來，我隻知這天底下隻有生意人和媒婆的話不可以相信。”

“那些人的話不可以信，那哥哥的話總可以信吧，我跟你說吏部侍郎家的兒子年紀同你一般……”

知雪喝著悶茶，就像買醉的人喝著悶酒一樣，心思全不在這裡，一個字都冇聽進去，隻想等哥哥說完。

“阿雪你又不聽。”哥哥難得厲聲。

知雪頭靠在桌上，一臉無辜，委屈地嘟嘴。

“你……”淩知寒也不忍心責怪妹妹，隻能把氣悶在心裡。

見哥哥痛心扶額，心力交瘁的模樣，知雪也於心不忍，暫時服了個軟，答應哥哥明天好好見說媒的人。

廳堂之中，傢俱陳設不算富貴但很有品味，許是屋子裡太暖和，催得君子蘭開得太盛，花意濃烈，像烈火燃儘前最後的火熱。

媒婆頭上頂著一支碩大的桃花釵，占著整個額頭，偏偏右邊又有一支牡丹金簪來爭豔，壓了有半個腦袋，更彆提其他髮釵，各式珠翠把自己的頭扮得像菜園子一般，俗不可耐。一身紫色綢緞的襦裙，衣服上繡滿了花鳥，冇有一點兒留白，比頭上還要熱鬨。

她說自己家原是生意人，所以在打扮上不求品味，隻一味求富貴，什麼貴的都愛往身上聚，說這是聚財。

不過這都是開場的一些無關緊要的打趣玩笑話，淩知雪心中再有不願，但旁邊有兄長在，她想起自己的承諾，耐著性子聽了下去。

媒婆把那人誇的天花亂墜，笑得極用力，加之這幾天冷，臉上又乾，脂粉都裂開了。

哥哥不露聲色，也認真地聽完了媒婆的說辭，還送上幾兩銀子的喝茶錢，畢恭畢敬地把人送出去，禮數週全，誰也挑不出一點兒毛病。

才把人送走，淩知寒氣得茶盞都摔了，對管家吩咐道：“什麼紈絝子弟，也說給我家阿雪，這個婆子簡直心黑的能染汙一條江，以後她來都找藉口推辭不見。”

“哥哥你認識？”少見哥哥這麼生氣，知雪忽然好奇起來，眼睛亮晶晶的，不知那是個什麼角色。

“他爹就不是個好東西，他更是有過之而無不及，說句畜生不為過，臭不可聞，臭不可聞。”淩知寒一臉嫌棄。

“哥哥，你表麵上跟人談笑風生，看著和和氣氣的，心裡罵得可真難聽。”淩知雪瞭解哥哥的為人，要說圓滑世故，哥哥也是一等一的高手，而在這方麵她也不差。

“你難道不是，你彆以為我不知道你心底怎麼想的。”淩知寒點了一下妹妹額頭，“在罵人這方麵，我家阿雪可謂青出於藍而勝於藍。”

“哥，有你這麼誇人的嗎？”不過她承認她剛剛在心底頭確實把這個人罵得狗血淋頭，知雪倒了茶，就一杯茶的功夫，又有一個媒人上門了。

這個媒人是個老太太，身材乾瘦，佝僂著背，腿腳不好，走路一停一頓，眼睛也不太好，老太太一見麵就湊近了看知雪，還上手捏知雪的臉，“老身還是頭一回見小姐這樣兒的美人兒，今生也算有福了。”她笑著，露出一顆大金牙。

知雪被捏得有些不舒服，客套地彆開她的手，並將那雙手握住以防她亂動，一雙眼睛還尊敬地看她，看上去就像親切地拉著她手說體己話的貼心晚輩。

“您纔是有福氣的人，您今年高壽啊，可是修了一輩子福氣，看著容光煥發，精神頭比我還好呢，阿雪自愧不如，等我老了，要是能有婆婆三分精氣神我就知足了。”嘴上的話動聽極了，心裡卻不是這樣想，覺得這個老太太一定對每個女孩子都這麼說，因此不但冇有被誇讚的喜悅，反而警惕起來。

老婆子笑得心花怒放，又誇讚了她一番，而後纔開始擺資曆。

“老婆子我今年六十有六，吏部侍郎家的千金，定陽侯府家的大公子……我和說過多少家，成全了京城裡多少大好姻緣，便是狀元，老身我也是說過親的，大人儘管去打聽。”

趙媒婆越說神情越鎮定，慢悠悠地坐下喝了一杯茶，“本來都到了這個年紀，也該在家中含飴弄孫，但是偏生是個勞碌命，大相國寺的師傅說了，我須得在六十有六這年為一位貴人說媒才能卸下這包袱，一身輕鬆。”

知雪臉上看不出半分喜怒，心想這婆婆估計每年都去大相國寺，每年都會碰到那麼一位師傅，結果卸了幾十年，還冇卸下包袱。

“師傅說此姻緣實乃天作之合，是金玉良緣，貴不可言。”

媒婆口中的人都那麼完美無缺，想要從媒婆嘴裡摳出一句真話，真是比從狗嘴裡扣出一枚象牙還難。她一直誇讚張公子，還不時說知雪的好，說他們兩個是如何如何相配。

知雪冇聽過這個張公子，哥哥為官多年，喜怒不形於色，也看不出什麼意思。

一個小廝急急忙忙地跑進來，在哥哥耳邊說了幾句話，哥哥就忙著起身，“在下還有要事，恕我失陪了，阿雪你好好聽一聽，不要失了禮數。”

哥哥一走這趙媒婆就立刻換了一副嘴臉，她眯眼睛笑，站起身來，三步並作兩步，快步上來，拉住知雪的手，語氣親切道：“老身老說句推心置腹的話，那張公子可謂人中龍鳳，京城多少女子都想嫁到他家去，像淩小姐這樣的算不得拔尖，淩小姐年紀大了，哪有女兒家到這個年紀還冇嫁人的，便是再好的人才，過了年紀也一文不值。”

知雪此時心裡已然明瞭，這張公子一定不是什麼好貨色。知雪覺得她就像老妖怪，在權貴麵前修的一副和藹可親的模樣，等權貴一走，便馬上脫胎顯出原形，張牙舞爪要把她吃掉。

“但是我趙媒婆說了幾十年親，我瞧著淩小姐就跟我看我女兒是一樣的，斷不會虧了你，自當竭力促成這門婚事。”

麵對這種人，知雪都不敢講“有你說媒自是好的”這種客套話，保不齊對方蹬鼻子上臉，甚至直接上門提親，若是不依，興許還會同潑皮無賴一樣說這是她想要這門婚事，自己纔去說和的，更不必說淩府仗勢欺人什麼的。

“婆婆，婚姻大事，父母之命，阿雪雙親不在世上，隻有哥哥，長兄如父，這種事自是要稟明瞭兄長，得兄長首肯。”知雪也笑著，一邊說一邊把趙媒婆往外攥。

這老傢夥明顯是把自己當軟柿子了，一心想攻破自己，說了不少挑唆她私會外男的事，想錯她主意，她用了些力氣才把人拽出去。

隨後吩咐管家以後不許這人上門，還把趙媒婆用過的杯子扔了出去。

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