第8章 口水仗

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此時一陣鑼鼓聲伴著尖銳的嗩呐聲隨風傳來，李克用抬起他的左眼，發現已經來到汴州城門前，眾多百姓正在敲鑼打鼓，幾個瘦骨嶙峋的青年男女也在賣力地跳著舞：顯見是歡迎自己。

這道城門叫封丘門。汴軍一班將領之前，朱溫騎著一匹高大的烏騅馬，一副望眼欲穿的神態。

初次見到朱溫的人，都立刻會被他臉上的兩根倒八字濃眉所驚駭。的確，這兩根眉毛非常奇特甚至詭異，它們像兩把掃帚一樣幾乎占滿了朱溫整個額頭，甚至有些掃到了鬢角。看不慣的說是妖邪之相、奇醜無比，諂媚之輩卻說這是橫掃天下、貴不可言的麵相，孫思邈活了141歲，他就長了兩根這樣的長壽眉。這兩根倒八字眉下，卻是兩隻一直不停滴流亂轉的眼珠，好像說明眼珠的主人永遠心神不定，也好像是說明此人永遠不會相信對方。再往下，臉部中央嵌著一大顆醒目的蒜頭鼻，可是山根不穩，倒有些軟塌塌的腐肉感覺。蒜頭鼻下的黑髭濃密異常，每根髭毛都像鋼針一般直刺前方。

李克用不懂麵相之術，但看見朱溫如此張揚的迎接自己，他的臉上終於浮起一絲笑容，雙腿輕輕一磕踏雪胭脂馬，馬兒邁著輕快的步伐跑向城門。

城門下的朱溫眼見李克用來到，連忙帶著汴軍眾將步行上前迎接，嘴裡哈哈笑著說：“賢弟，李賢弟！愚兄可是傾誠迎接李司空大駕光臨啊！”

李克用一聽這話就不舒服了——居然一個字不提我在王滿渡血戰救你？再加上他看不慣朱溫額頭上那兩條掃帚一樣的粗眉毛，就故意歎了一口氣說：“李某血戰黃巢，隻為匡扶社稷，求個國泰民安。哪知一路行來，發現老兄這宣武鎮，治理的委實不怎麼樣，可說是民生凋敝！朱老兄，李某看你這官當得不咋樣啊！”

說罷拍拍周德威肩膀說：“陽五，是否如此？”

此言一出，兩軍將士都是一愣，特彆是沙陀軍這邊，更是摸不著頭腦：司空怎麼了？見麵就打主人臉？而汴軍方麵，性情暴躁的已經手捏刀柄，一雙雙眼睛都盯著朱溫，似乎隻要使相一聲令下，便要叫這不知深淺的沙陀蠻子血濺當場。

朱溫倒是不至於為此翻臉，隻是驟聞李克用此言，他也不由一愣：“不知賢弟此言從何說起？”

李克用大手一揮：“沿路所見，良田變成荒野，有一家四口，就餓死在這荒野樹下！”

監軍陳景思也開口作證：“咱家也曾親眼所見，實在是慘不忍睹，慘不忍睹啊。”

河東眾將士想起適才路上所見慘象，不由都低下了頭，麵露沉痛之色。朱溫察言觀色，情知李克用此言不假，一時竟不知如何開口。

葛從周見狀立刻插嘴說道：“我家使相初來汴州，自然……”

朱溫腦子何等滑溜，不等李克用反駁，他已經想好了“以退為進”的對策，立刻一伸手製止了葛從周，自己用極其沉痛的聲音說道：

“賢弟所言慘劇，確實是朱某失政之罪！朱某豈敢推脫！不過朱某今日在此，當著汴州父老鄉親之麵，當著河東將士之麵保證，一年之後，若汴州仍然野有荒地、民有餓殍，朱某不待賢弟問責，自當來此地領受天殛之刑！”

說罷，他用手往地下一指，示意這裡就是將來的“天殛之地”，同時兩眼炯炯，堅定而坦誠地看著李克用。心裡卻想著：想跟朱某打口水仗？你還嫩！

朱溫這一席漂亮話加上出色表演，頓時引來汴州父老一片狂熱叫好，就連宣武軍、河東軍將士也都情不自禁為他喝彩，畢竟兩軍官兵，多半來自農家，聽說朱使相要發展農業、體恤民生，自然對這位掃帚眉使相頓生好感。

李克用也被朱溫堵的無話可說。可不是嘛，人家都已經立下天誅地滅的重誓了，你一介凡夫俗子，你的譴責還能大得過天神之怒？

眼看司空無話可說麵露尷尬，周德威連忙向朱溫抱拳說道：

“朱使相一番豪言壯語，直說到天日可鑒，周某佩服不已。隻是周某向來有個習慣，那就是不僅聽其言，更要觀其行！使相將來究竟如何做，周某倒要拭目以待！”

眾人聽周德威說到“聽其言觀其行”六個字，果然不由心中一頓，都在想自己怎麼聽當官的幾句漂亮話就迷糊了！

眾人雖未說話，但朱溫卻明顯感到軍民們的愛戴之情立刻成了觀望之意。頓時不由心頭火起，自己好容易煽動起來的民心士氣，現在卻被這黑臉大漢又給壓下去了。不過嘴巴上還是很客氣：

“克用賢弟，不知這位周將軍，”說到這裡朱溫頓了一下，看看周德威披著的那件沾滿戰塵的紅袍，微笑接著說道：“可就是名貫九州的紅袍將周鎮遠？”

李克用笑了：“老兄好眼力，他就是鐵林軍使周鎮遠。”

朱溫點點頭，表麵泰然，腦海中卻在快速思考，不就是餓死了四個草民嗎？李克用你也算久經沙場的猛將，隻說渭南那一戰，你雙手沾了多少人血？卻來朱某麵前假惺惺地大發慈悲！你哪裡是悲天憫人，分明是指桑罵槐！這周德威更是猖獗，居然要“觀其行”！甚好，朱某現在就把戲做足，讓你看個過癮！

想到這裡他淡淡一笑：“鎮遠！你是劃下道來，要看朱某如何做？老氏！帶人去尋那一家四口，好生安葬！”

氏叔琮其實複姓“氏叔”，但朱溫都稱他“老氏”。聽見使相發話，他馬上叉手唱喏，準備執行將令。

周德威連忙說：“將軍且慢。我家司空已經將這家子埋葬了，但因軍中冇有棺槨，隻是挖了個深坑，讓這家人入土為安”。

朱溫麵色一肅，抓住機會開始指責李克用：“這就使不得！死者為大，怎可草草掩埋我汴州百姓？老氏，你且去尋了棺木，將這家人重新埋葬！厚葬！”

氏叔琮立刻帶了幾十個馬軍絕塵而去。

朱溫這纔對周德威笑著說：“鎮遠，朱某如此行止，你看如何？”

朱溫可能希望對方讚不絕口，不料周德威卻說道：“德威雖然隻是軍中粗人，卻也聽說過厚葬不如薄養的話頭。死者已矣，還望將來使相能薄養治下子民，不使餓斃之事重現，則汴州百姓幸甚！德威尚有何言？”

葛從周覺得自己應該替主分憂，於是插進來說道：“鎮遠此言，未免咄咄逼人！我家使相初來宣武鎮，縱然德行充沛，也需春風化雨，徐徐而來，豈可一蹴而就？使相已經許諾經年之後，汴地再無餓殍之事。李司空此去太原，可否效仿我家使相，保證河東一年後富庶平安？”

朱溫笑著對李克用說道：“河東苦寒，百姓凍死之事，怕是難免。除非賢弟體恤民情，致力發展生產，否則餓死的百姓，怕不隻一家四口啊。再加上契丹常常南下，河東百姓，也要提防被打死啊。”

葛從周先前一番話，將口水仗打到了河東地盤。朱溫對自己手下的想法，當然一清二楚，索性拿著河東大做文章。

李克用聽他把話題引到自己地盤，隻好實話實說：“多謝老兄提醒，李某以前忙於清除反賊匡扶社稷，果然對民生之事，關注不夠。此番回到北京，必然也要致力農桑，不負百姓期待。”

唐代三京，西京長安東都洛陽，北京就是太原。現在李克用不說太原而說北京，暗指太原地位遠遠高於汴州。同理，我的地位也遠遠高過你朱溫。想到這句話的言外之意，他心中悄悄一樂。

葛從周卻抓住“一年之期”：“我家使相說一年後野無餓殍，李司空可敢也如此承諾？”

李克用心中不由一愣：他這一“將軍”，還真叫我為難！想我李克用從小舞槍弄棒，13歲就當牙將，15歲就勇冠三軍被稱為“飛虎子”，直到這次六戰六捷乾翻黃巢，威震海內。論打仗殺人，我李克用怕誰？但說到治民理政，那是啥玩意？今天也是路遇一家四口餓死路旁，這才觸動了惻隱之心，李某向來想啥說啥，所以才當麵指責朱溫。冇想到葛從周以子之矛攻子之盾，一句話把“飛虎子”打成了啞巴子。

其他河東將領，雖然也不相信朱溫的承諾，但如果讓他們來誇口一年之後河東如何如何富裕，這幫耿直漢子又開不了口。何況，就算想吹牛，也輪不到他們。

河東監軍陳景思心底雪亮，連忙和上一把稀泥：

“哈哈，兩位節帥，都是上馬殺敵下馬安民的國家棟梁啊，如今竟然為了百姓太平而互不相讓，真是我大唐之福、生民之福啊。再冇說的，咱家見到官家以後，定當將兩位節帥風采，如實奏上，如實奏上！”

親騎軍使薛鐵山忍不住大聲問道：“既如此說，朱使相可敢讓我一年後帶著親騎軍重返此地察看？”

此言一出，汴軍將士儘皆怒目而視！藩鎮雖然不像一個國家那樣有明確的領土主權，但外藩兵馬來到藩鎮治所，分明就是上門挑釁！何況你薛鐵山帶領的，還是李克用的親兵衛隊親騎軍！言下之意，豈不是馬踏宣武之意？這不是欺我宣武無人嗎？

一聽薛鐵山說的有些過分，周德威連忙圓場：“啊，使相，鐵山之意，是想一年後親眼看看此地，是否真的野無荒地，民無菜色？”

葛從周硬邦邦頂了回去：“鎮遠不必多言！一年後，葛某也當躍馬太行，飲馬汾河，飽覽河東風物，痛飲杏花美酒！”

如果說薛鐵山的話隻是可能產生歧義，那麼葛從周的話就是明目張膽挑釁：他要在一年後侵犯太原！

白袍將史敬存聞言大怒，立刻催馬上前大叫：“你想飽飲汾河水，先問我的梅花槍！”

薛鐵山也大吼：“我也有鬼頭刀伺候！”

汴軍另一大將張歸霸也同時大叫：“偏你有槍？我也有虎膽銀槍在此！”

雙方都是武藝高強又兼年輕氣盛的雄性動物，若非未奉將令，隻怕早已有人血濺當場。隻聽朱溫喝了一聲：“住口！”

汴軍將領憤憤後退，河東這邊將領也在李克用一揮手之後，停住爭執。隻是雙方依舊怒目相對，氣氛緊張。

朱溫淡淡一笑：“年輕人火氣大，賢弟見笑了。”

李克用心裡倒也佩服這傢夥圓滑。火星四濺的氛圍，被他一句閒話輕輕撇開。也隻好擺擺手：

“彼此彼此，其實你我兩鎮，可謂天南地北，咱們為朝廷各守一方太平罷了。”

朱溫笑著點頭，卻將眼睛注視著史敬存問道：

“這一位，必然就是白袍將史恭祖了。哎呀賢弟有此紅白兩將，真可說是如虎添翼啊。”

李克用得意一笑：“老兄此言，卻莫叫邈佶烈他幾個聽見。”

周德威也笑著說：“邈佶烈、益光、德璜幾個倒也罷了，主要是莫讓十三聽聞。”

朱溫作出如夢初醒狀，連忙說：“正是正是，久聞賢弟手下有十三太保，個個英雄，威名遠播。哎，”他眼睛一轉看著周德威問：“卻不知鎮遠在十三太保中名列第幾？”

周德威坦然說道：“十三太保中，並無周某。”

朱溫心中暗喜，表麵卻裝作驚訝問：“卻是為何？鎮遠文武雙全，卻不能名列十三太保？哎呀賢弟，愚兄可要為鎮遠鳴個不平了。”

他把眼光轉向李克用，心想且先使個絆子，再看效果如何？

葛從周輕輕皺眉，心想使相這句話挑撥離間的意味太過明顯，未免操之過急。

李克用也聽出朱溫的挑撥之意，但周德威對自己的忠誠，豈是他人可以離間！自己的周陽五的信任，更如泰山之穩，絕不會動搖。所以他隻是淡淡一笑：

“十三太保皆是李某義子，陽五卻是李某兄弟，輩分不合。”

朱溫碰了個釘子，卻絲毫不以為意，哈哈笑道：“原來如此，原來如此，愚兄不明就裡，卻是失言。”

他又打量一下河東眾將，再次問道：“那麼，鎮遠適才提起的十三太保，如何卻又不見？”

李克用看看周德威。周德威明白司空懶得解釋，就拱手說道：

“是我家司空唯恐大軍入城，難免擾民，反令百姓不安，故此命邈佶烈和十三暫領大軍，駐紮城外。”

朱溫暗自一怔，他也知道此番李克用手下共有五萬大軍，自己王滿渡血戰後，雖然葛從周等帶來上萬降兵，但湊起來也不足三萬。如若沙陀兵全軍開進汴州，那就極易形成反客為主之勢。

李克用忽然覺得，用兵威嚇唬一下這位掃帚眉使相，應該比較好玩：

“老兄！我這十萬大軍開進汴州，你不怕把你這小城吃個底朝天？到時候再餓死了人，隻怕你反而怪罪到李某身上了，哈哈！”

周德威、史敬存等河東將領也跟著司空一齊笑起來。

朱溫心想，沙陀人也太不老實了，我豈不知你頂多五萬人馬。當下笑了笑說：“還好賢弟考慮周全，愚兄隻是素聞十三太保李存孝的大名，今日無緣得見，甚是可惜。”

他隨手一指身後的汴軍將領：

“便如葛通美，祖上也曾官居朝廷兵部尚書，他本身更是英雄了得，手中一條虎頭亮銀槍使得出神入化，可說是智勇雙全，故此人送外號白玉將。莫不是通美英名遠播，連李存孝也不敢來與你相識。通美，可惜啊。”

李克用見此人身高六尺有三，生得倒是雄壯，白淨麪皮，劍眉虎眼，可惜一隻鷹鉤鼻，心內便不喜歡。轉頭問道：“陽五可知此人？”

周德威笑笑：“葛通美乃是巢賊的五虎將之首，末將怎不識得？據說還略知兵法，被巢賊拜作兵馬大元帥呢。”

他不說葛從周“精通兵法”而說出“略知兵法”，就是嘲諷葛從周不過是三腳貓罷了。

李克用聽了好笑，就再加點佐料：“那想必也是王滿渡一戰，歸降朱老兄的降將了。”

他兩個一唱一和，先罵黃巢，再把葛從周的老底翻了個遍，朱溫心頭鬱悶，葛從周更是氣的咬牙切齒，兩眼死死盯著李克用和周德威，像極了一隻擇人而噬的野獸。

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