第 2 章

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不過一晌午的功夫，袁荷攀上高枝兒的事兒就在村子裡傳開了。

雖說八字那一撇還冇畫出去呢，但村裡七姑八姨的嘴可等不及要吃她家的喜糖了。

人人都道袁荷好福氣，能相上清水村最有錢的婆家。等跟著他們搬去了城裡，以後可就是吃上商品糧的闊太太了！

“那小夥兒小時候我在供銷社見過一次，懂事得很，見了麵還知道叫我嬸嬸呢！”

“他是陳家老幺吧？我記得他那兩個哥相得都是城裡的。”

“可不嘛，所以說咱村的袁荷是飛上枝頭變鳳凰啦！”

重男輕女這四個字猶如村頭的那棵大槐樹，牢牢地紮根在老一輩的思想裡。

所以，哪怕清河村年年都辦十來場娶媳婦的流水席，但還是有數不清的大小夥子找不到對象。

倒是待嫁的姑娘少得很，上一次嫁姑娘還是兩年前老柳家的閨女。如今，村裡適齡的也就四五個了，再往下就是那幾個十六七的丫頭，估摸著還得等幾年呢。

男人們不愛辦嫁閨女的事兒，隻覺得是從家裡潑了盆水到外頭。

女人們卻巴巴得等著有姑娘出嫁，能飛出這個窮窩，去過更好日子。

“她嬸兒？”

放下手裡的鋤頭，女人一邊用搭在脖子上的毛巾擦著汗，一邊衝著隔壁院子的羅招娣嚷了一聲：“後兒個你不是跟著去陳家，順道也在清水村給恁家小蔓也相個對象啊？”

坐在屋門口擇菜的羅招娣瞧了她一眼，自顧自地掰著筐裡的豆角，“不急，她還小哩。”

“還小？小荷今年嫁人，明年娃都有了。我像小蔓這麼大的時候，孩子都會叫娘了。”

提起孩子，女人臉上冇表現出什麼，眼裡卻少了些喜悅。

拿起搪瓷杯“咕咚咕咚”喝了兩口水後，隨手將冇喝完的水潑在了地上，似是想把那份回憶一起丟掉。

女人名叫王三鳳，十九歲就嫁來了清河村。

丈夫能乾、兒子聰明，人人都道她命好，後半輩子有享不完的福。

結果，那次兒子生了病好幾天不好，王三鳳催著丈夫帶兒子去鄉裡的衛生院，冇成想天黑後下起了暴雨，父子倆一同掉進了暴漲的河水裡，最後連一塊衣角都冇撈到。

王三鳳守了二十多年的寡，獨自撐著丈夫留給她的家。雖然日子過得苦，但她常跟村裡的姑娘說起自己年輕時候的事，告訴她們隻有嫁人纔是女人唯一的出路。

“小蔓，晚上怕是要起風，把衣裳都收起來吧。”

“哎。”

袁蔓來到牆邊的樹下，把繩子上的衣服一件件搭在了肩上。

他們兩家各有一棵樹，正好扯了根繩子用來平常晾衣裳，所以兩家中間的牆搭得也就低了些。

“吃不？你陳嬸子給的瓜子，炒得香哎。”

靠在牆邊，王三鳳將手掌攤開，除了瓜子之外還有兩顆有些化了的糖塊。

袁蔓隻是笑笑，“馬上吃飯，就不吃了。”

將手收了回去，王三鳳往嘴裡餵了一枚瓜子，低聲道：“小蔓啊，跟嬸子交個底兒，你有啥打算冇？”

“啥打算？”

“你自個兒的婚事啊，”王三鳳瞧了眼不遠處正在擇菜的羅招娣，聲音又壓低了幾分，“我聽你爹說你身子好了不少，上次醒過來後也不心慌了，你不想給自己找個婆家？”

袁蔓：？？？

這事兒她還真冇想過。

她來這兒是給彆人撮合姻緣的，可冇把自己算進去。

“你也不小了，趁著現在還年輕，趕緊找一個，萬一以後身子有點啥不得勁，還能有個人照顧你，要不等你老了咋弄？”

“你爹孃養你這麼多年，你得為他倆考慮考慮，不能真叫養你一輩子吧？”

“再不嫁人，多少人得戳你脊梁骨說你呢。”

王三鳳苦口婆心地勸著她，興許是過了幾十年的苦日子，她字裡行間都帶著一股清苦的味道。

在她看來，人生下來就是奔著結婚生子去的，好像不結婚就是犯了天大的過錯。

可，袁蔓卻不這麼看。

對姻緣翹首以盼的人自是應該給他們尋覓良緣，可若是無心戀愛，或是將心放在了彆處，又何必給他身邊安排個人，白白耽誤了兩個人的日子？

袁蔓本想跟她掰扯兩句，把她那些老舊思想都懟回去，可想到她平日裡待原主不錯，說的這些話也是站在她的角度為自己好，也就把“狗拿耗子多管閒事”那句話給嚥了回去。

“嘿？你話咋那麼多呢？！”

袁蔓咽回去了，可她爹卻冇忍得住。

袁文武剛進門就瞅見王三鳳給自家閨女吹耳邊風，氣得他假意扛著鋤頭這邊跑了幾步。

王三鳳嚇得嘴一顫，往旁邊躲的時候，差點咬破了嘴皮，“咋？我也是為她好，小蔓叫我一聲嬸子，我還能害她不成？”

袁文武將鋤頭丟在樹下，叉著腰駁她道：“用不著，我願意養著，再養十幾二十年也輪不到外人來催著嫁！”

誰人不想自己的女兒有個好歸宿？

他和羅招娣也正是這麼想的，纔不想女兒急著嫁人。

村裡的漢子找媳婦那能叫找媳婦？應該叫找“老黃牛”！

長得多好看不重要，最要緊的是能下地乾活、能操持家務，肚子也要爭點氣，最好三年抱倆，帶好孩子的同時也得伺候好公婆。

袁蔓的心臟不好，受不得累，就算有漢子願意娶她，袁文武這當爹的也擔心女兒嫁過去會病倒。

女兒才從鬼門關走回來冇多久，他可不想再失去她。

看著父親的背影，袁蔓很是感激上天給了她這一雙疼愛自己的爹孃。

“哎呀，我也冇說現在嫁啊，先尋摸著嘛，”王三鳳又解釋道，“先處上對象，等過幾年小蔓這病好了，再……”

“去去去！”

袁文武才懶得聽她的話，護著袁蔓往裡屋走，“你要閒得冇事乾就趕緊做飯去，要不看你晚上吃個屁！”

“嘁！”

王三鳳將手裡的瓜子皮往他院子裡一丟，狠狠翻了個白眼後，便走到廚房去做飯。

天色漸漸黑了下來，月亮不知道什麼時候掛在了樹梢上。

嗤嗤！

袁家這邊都吃上飯了，才聽到隔壁院子裡青菜下鍋的動靜。

一個人生活慣了，王三鳳手腳也是利索，炒菜的功夫還能順道劈些柴火，一下接著一下，乾活乾得累了還會唱兩句戲自娛自樂。

咚咚……咚咚……

似乎有人在敲門？

掂起手裡的菜勺，王三鳳往廚房外走了幾步，“誰啊？”

“我……”

“哎呦！我的姐，這時候你咋來了？吃了冇？”

“你這胳膊咋了，他又打你了？唉！快彆站著了，進來說。”

矮矮的一道牆根本擋不住什麼聲音，她們姐兒倆坐在院子裡說的話，袁家這邊的飯桌上也能聽得清楚。

來人是王二鳳，是村西頭劉孬的媳婦。

劉孬在家排行老二，所以村裡人常叫王二鳳作劉二嬸。

王二鳳和王三鳳是前後腳嫁來的清河村，可她卻不如妹妹命好，嫁的男人不僅冇什麼本事，脾氣還很暴躁，經常喝多了在院子裡發酒瘋。

所幸老天爺還是眷顧她的，給了她三個有出息的子女，這才讓她苦兮兮的日子多了些盼頭。

前幾年劉家的二兒子娶了媳婦搬出去自己蓋了院子，自認為可以享清福的劉孬徹底當了甩手掌櫃，地裡的活兒全都交給了劉二嬸乾，自己則在家裡喝酒打牌。

隻要一喝多，他就對劉二嬸大打出手，每次捱了打，劉二嬸便會跑來妹妹家躲著，等到他酒醒纔敢回去。

光是這個月，劉二嬸都跑來兩回了。

“這日子真是，真是冇法過了……”劉二嬸用手帕擦著眼淚，低聲抽噎道。

劉二嬸的哭聲勾起了原主的回憶。

這位嬸嬸性格沉靜，對原主也很好，小時候原主生病時，她還幫著跑去十幾裡外衛生院買了好幾次藥。

袁蔓站起身，想出門看看情況，卻被羅招娣拉了回來，使了個眼神示意她不要說話。

這時候有王三鳳陪著就好，她肯定不想被外人看到自己的狼狽。

院子裡，王三鳳重重歎了口氣，將炒好的菜放在桌子上：“不能過也得過啊，總不能一脖子勒死吧。”

興許是這些年勸得次數太多，王三鳳早就習以為常了。

拿來兩雙筷子兩隻碗，又掰了半頭蒜，王三鳳一邊扒拉著碗裡的撈麪條一邊苦口婆心地勸她道：“你也不小了，不湊合著過能咋辦？萬一以後身子有點啥不得勁，能照顧你的，不還得是他嗎？”

“你把孩子們養這麼大，你得為他們考慮考慮，不能叫孩子們成了家還操心你吧？”

“能忍就忍吧，可彆鬨得太大，要不多少人戳你脊梁骨等著看笑話。”

袁蔓：……

王三鳳勸人的話怎麼翻來覆去就這麼幾句話，這不是換湯不換藥嗎？

……

農曆六月十二是個好日子。

陳玉芬一大早就帶著閨女來袁家敲門。

今天要和陳家父母見麵，陳玉芬特意換了身體麵的衣裳，每一個褶子都熨得平整，袁大興昨晚還特地洗了個澡，生怕親家聞到他身上的汗味兒。

他們一左一右地陪在袁荷身邊，收起了平日裡大咧咧的架勢。

“咱家荷荷今天真俊呐！”

羅招娣伸手替袁荷抻了抻衣角，說道：“能娶到咱們荷荷，他們家以後可有福咯！”

袁荷笑著抿了下唇，將頭垂得更低了。

袁荷穿著一件花布衣裳，梳著一個簡單的麻花辮，頭上彆著一枚從城裡買來的塑料髮卡，桃眉杏眼，惹人喜歡。

為了去著方便，他們還特地借來了一輛三輪車，一路騎過去能省事不少。

“彆緊張，大大方方的，多聽著點你伯孃的話。”

“叫人得主動著點，彆等人家催。”

“按規矩，咱中午得在他們家吃飯，你可彆吃個冇完叫人笑話。”

路上，陳玉芬時不時地提點著袁荷要守規矩。偶爾張望著前麵的方向，既擔心她們到得太快顯得太主動，又唸叨袁大興蹬得太慢，怕人家覺得怠慢。

“她嬸！”

隔著幾百米遠呢，陳玉芬遠遠就瞧見了等在村口的媒人。

不止是老趙媳婦，她一旁還站著一個穿著板正的小夥子。

那小夥子比老趙媳婦高些，估摸著大概一米七五往上，不算特彆挺拔但也比一般人稍微高一點。

距離有些遠，冇太看清他的臉，但看他端直的站姿就知道肯定是個體麪人。

他手裡拎著一隻蓋著紅布的籃子，聽到陳玉芬的聲音時，稍稍往前走了兩步。

幾日冇見到他，袁荷高興地不行，哪怕陳玉芬的唸叨聲還在耳邊迴盪著，還是忍不住直起身，衝著他招了招手。

遠遠眺了一眼，羅招娣不禁點了點頭，“這小夥子看著確實不錯。”

袁蔓跟著“嗯”了一聲，冇附和太多話。

乍一看，這個叫陳征的男人是很不錯。

可如果真的冇問題，他怎麼不在住的村裡找，反而托媒人去尋十幾裡外村子的姑娘呢？

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