叁月

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（一）

縱被春風吹作雪，絕勝南陌碾作塵。（王安石《北陂杏花》）

“春光正好，是該賞花的時節。”坐在府中石凳上，祈愉輕輕撣去被風吹落在桌上的花瓣，衝著沈練說道。

“悅遊有此雅興，隻是……”沈練說著，眼神便落到了堆在一旁的文書上。

“唉唉唉，這官也不是好當的啊。”祈愉裝模作樣的歎了口氣，抓起一本便看了起來。

沈練抿唇一笑，為自己倒了杯茶，他仍是保有這日課的習慣的，他未注意到的是，一旁的祈愉看著那文書，眼睛卻越來越亮，忽見他猛的合上那摺子，臉上又掛上了那一慣的笑。

“雲溪可瞭解土地公？”

“一方地仙。”沈練答道，他看向祈愉，複又問道，“這次的事情與土地有關？”

“看到了一個有趣的故事。”

泉居縣是懷江下麵一處小縣城，因山水秀麗，留傳有諸多名篇。

“尤其杏花，開的是極好的。”祈愉補充道。

文書上講的，是發生在泉居縣的一莊怪事。

仰寬是泉居一位大地主，近來連日做夢，一名已故的愛妾每回出現在他夢中，形容淒慘，被幾名鬼差抓著鞭打，慘叫聲令他每晚都從夢中驚醒，如此幾日下來，他便覺得身體吃不消了，便在一日夢中鼓起勇氣詢問那愛妾，有冇有解救之法。

愛妾稱，自己死後被仰寬葬在屋後山上，死時未做超度，死後也無人祭祀，因著冇有香火，如今被土地公抓去日日拷打，不得轉世投胎，隻能托夢給昔日的丈夫來尋求幫助，現在唯有仰寬為她做一場水陸道場方能助二人皆得解脫。

仰寬從夢中驚醒後，立時便找來道士，大辦儀式，銀子也花了，人也請了，但怪的是，他依舊每日在夢中見著這名愛妾被鬼差打的遍體鱗傷。

仰寬大驚，忙追問原因，愛妾又道，因供奉太少，土地爺不滿，因而不肯放行，還須進山設壇祭祀。仰寬這才覺察出些問題來，便急忙報了官，湊巧就被想要來一回春日賞花遊的祈愉給看見了，當機立斷便催促沈練收拾了行李直奔泉居縣而去，小郭捕快聽說事情和土地公有關，也是大感興趣想要同去，卻被鄧威半路攔截了下來，並暗中勸誡他得到這門差事不容易，切勿為了眼前這一點好奇心，丟了安身立命的根本，小郭捕快聽的一頭霧水，但是長久養成的習慣讓他還是聽了鄧威，用他自己的話來說那就是，知道自己笨，頭兒聰明，聽兒的話總冇錯的。

一到泉居，祈愉不出意外的選擇了先去賞花，理由也說的頭頭是道，一來這做幾個噩夢也傷不到人性命，仰寬自己一人也堅持了大半個月了，遲個一兩日也無妨，二者便是，這人等的起，花卻等不起，晚上幾天，若有個颳風下雨的，再想賞到花便得靜待明年了。

沈練聞言小聲罵了句，昏官。祈愉卻搖著頭道，非也，並神神秘秘地湊在他耳邊說了句，實則事情他已猜出個大概。

沈練追問，祈愉彎了彎唇角道：“雲溪也是我真武司一員，也該為事情的解決出一份力，怎麼總想著不勞而獲。”

“說吧，要我怎麼做？”沈練知他不懷好意，當即翻了個白眼問道。

“不如試試賄賂我這位頂頭上司？”祈愉調笑道。

“昏官。”沈練又將先前的評價重複了一遍，臉上卻泛起了一點紅暈。

祈愉大笑起來，在笑聲中，他指了指馬車外，道：“雲溪，你看那。”

不遠處便是成片的杏花林。

白色的小花已滿滿噹噹綴在了枝頭，遙遙望過去，成片的，像雪一般。

祈愉緊靠著他，頭挨著頭，兩個人一同從馬車狹小的車窗裡向外看著。

漫山的杏花，占儘了春風，透出濃濃的春意，沈練的心也似乎被這盎然的生機帶動的鮮活了起來。

“春滿杏花山。”祈愉忽然冇頭冇腦的來了一句。

“什麼？”

“前人的詩，正閤眼前之景。”

馬車漸漸駛近了些，沈練將手探出窗外，指間接住了幾瓣落花，他也應合著祈愉，道了句：“山城斜路杏花香。”

“此時當飲一杯。”祈愉說著取出酒壺，又變戲法似的拿出兩隻銀製酒杯，給二人一人斟上一杯，“雲溪，來。”

沈練接過酒杯，與他輕輕一碰，便一飲而儘。

“暢快。”祈愉微微眯起眼。

春風和煦，穿過簾子，連那一絲絲涼氣都被過濾掉了，吹在身上有種懶懶的感覺，空氣中帶著點點清香，很淡，卻又無處不在。

車停了，祈愉迫不及待地跳下車，融入了這片春光中。

日光透過密密的花枝，斑駁地落在他身上，沈練遠遠看著他，這一刻他心中升起一個念頭，祈愉是屬於這個世界的，這日光，這山坡，這杏花，還有他，他們是自然的，是交融的，而他，與這一切卻是疏離的。

這便是天與人的差彆嗎？沈練這樣想。

“雲溪。”祈愉卻忽然牽起他的手，有些強勢地拉著他落入了人間。

他未去攀折樹上花枝，卻是從地上拾起一朵落花，放在了他掌心，他似乎想要說些什麼，目光卻在一瞬間穿過了他的身體，看向他身後不遠處。

沈練順著他的目光轉過身去，不遠處的杏林中，站著一位老人。

（二）

老人的身影很孤獨，與這滿山盛放的花格格不入。祈愉上前打探，才知他是想女兒了，想來此折一枝女兒最愛的花回去祭奠，剛要下手，心中卻又不忍。

“有道是花開堪折直須折……”祈愉想著說幾句來勸慰，這又像是忽然想起了什麼似的，選擇了緘默。

“令媛是因病……？”

“非也。”老者長歎一聲，“地主老爺看上了她，小女不願，便在這林中自縊而亡。”

沈練聞言一怔，他看向祈愉，卻發現後者似乎並不意外。

“她就同這杏花一般，應當在枝頭綻放，被吹風吹散，而非被我這個垂垂老矣的糟老頭折回家，腐朽在瓷瓶中。”

沈練覺得自己一下子便失了這賞花的興致。

祈愉見沈練如此，便提議去將正事處理了，兩人又坐上車，往仰寬家去。

一到仰寬家，迎麵便是一陣濃到嗆人的香燭味，祈愉被煙燻的差點掉眼淚，沈練也是一陣的不適應，但他還是敏銳的發現了問題。

沈練拉了拉祈愉衣袖，將他帶到無人處說道：“不對勁，這不是在做道場，這是驅邪儀式。”

祈愉點了點頭，卻示意沈練先彆說，他帶著沈練徑直往縣衙去了，拿著令牌調了幾名差役，隨後便大搖大擺地又回了仰寬府上。

聽說是京城來的大老爺，一見麵又發現如此年輕，仰寬心說必是貴族家出來的才俊，立刻殷勤招待起來。

祈愉喝著盞中香茗，臉上掛著笑，一副好相與的樣子，坐在下手的沈練卻從那笑中察覺出幾分壓抑著的憤怒。

“仰老爺。”祈愉放下茶盞，狀似漫不經心地開口。

“不敢當不敢當。”他這一聲，卻把仰寬嚇的連連告罪。

“我在來的路上聽說了一個故事。”祈愉說著還故意把聲音壓低，“一個厲鬼複仇的故事。”

“說是一位良家姑娘被惡霸逼婚，她不願意，便以死相抗，死後她的怨氣久久不散……你猜怎麼著？”

“如何？”仰寬戰戰兢兢問道。

“聽說她化成了厲鬼，日日糾纏著逼死她的人，想要……”祈愉說到這裡頓了頓，他看著仰寬，一字一頓道，“索、命、呢。”

“啊！”仰寬忽然大叫一聲，嚇得靠在了凳上，額頭上全是冷汗。

“仰老爺這麼害怕厲鬼索命？”祈愉問得意有所指。

“祈大人，小人連日噩夢，已是經不起驚嚇了，望大人見諒。”仰寬連忙找了個藉口，留下了個管事的老家丁，自己逃也似的離開了。

望著他倉皇離去的身影，祈愉意味深長地笑了，他忽然問一旁的沈練。

“雲溪，你說這叫什麼？”

“白天不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。”

雖是到了春天，但也尚早，夜晚很快便降臨了，祈愉似乎是打定了主意要將沈練那句“昏官”的評價踐行到底了，帶著他找了家本地的酒樓飽餐了一頓，這才又回到仰寬府上，進了門，他便去尋了白天帶來的那幾位差役，當時他要了四人，此刻卻隻剩下兩人，那兩人衝祈愉點了點頭，祈愉也像打什麼暗號似的，衝他們點了點頭，那兩人便自覺的在前頭帶起了路。

沈練驚訝地發現，是往白天那處杏花林去的。行至山坡上，沈練又見到了剩下那兩位差役，後麵換上了他二人帶路，一直往山裡走。

沈練漸漸也明白過來了祈愉的算計，他是裝作鬆懈，卻在暗中派了這幾個當差的盯著仰寬，好抓個人臟並獲。

但是仰寬在這杏林中藏了什麼呢？

不遠處隱隱透著火光，沈練隱約看出些人形了，有一個身影正跪在地上，挖著什麼。

祈愉衝衙役們打了個手勢，四位當差的會了意，小心地潛過去，從四個方向小心包圍了那人。

祈愉信步閒庭地過去，藉著火光一看那人的臉，便故作驚訝地說：“仰老爺，你怎麼深夜在此，還一個人刨這土？”

仰寬被這突如其來的變故嚇的一屁股坐在了地上，他忽然像是想明白了什麼，眼中閃過一絲惡毒的光。

“你一把年紀了，養尊處優這麼多年，怎麼乾得了這個活，還是讓年輕人乾吧。”祈愉還在不依不饒地出言嘲諷，他指揮著衙役們將仰寬捆上，再將麵前這塊挖了一半的地挖開看看。

杏花樹下，埋藏著一位女子的屍體。

一看見屍體，仰寬登時兩眼一翻，暈了過去。

也不怪他這般反應，四名衙役也是連連後退，一副嚇的不輕的樣子。

祈愉隻看了一眼，便蹙起了眉頭，前麵的輕鬆自信一下子便消散了，他看向沈練，眼中儘是疑惑不解。

沈練也看向坑中，那女子的屍體冇有一點腐爛，仍保持著她生前的樣子，也難怪幾人見了都感到驚慌。

“我原以為他在鬨鬼是心病所致……”祈愉的話中還帶著些難以置信，他話到一半更詭異的事情發生了。

屍體忽地化作了灰飛，坑底隻餘下一朵嬌豔的杏花。

這下祈愉徹底呆住了，他用眼神詢問沈練，後者卻隻是淡然一笑。

“不是鬼，是仙。”

“什麼？”

“她確實是那杏花仙啊。”見祈愉不解，沈練又解釋道，“她與杏花投緣，變成了花靈。”

祈愉啞然，半晌後才道：“也就是說，她飛昇成仙了？”

“可以這樣理解。”

“那仰寬的噩夢究竟是真是假？”

“不如等他醒來，再問問他吧。”

（三）

仰寬是在縣衙裡醒來的，祈愉借了個場地，把白日裡杏林中那位老人也請了過來。

他正襟危坐，拍了下醒木，道：“坦白從寬。”

“大人……大人冤枉啊，小人冇有殺人，那姑娘是自己尋的短見啊。”仰寬跪在地上，哭天搶地的。

“你且細細說來，本官自能判斷。”祈愉板著麵孔，厲聲道。

仰寬嚇的一哆嗦，便將事情前因後果都講了個遍。

強搶民女確有其事，他在後山杏花林中一見這姑娘便是傾心，心中暗暗發誓要將她收入房中，一開始他也冇想使些手段，也是請了媒人上門提親的，但那姑娘是個有性格的，姑孃的父親雖則清貧，卻憐惜女兒，當下便將這婚事拒了。

一向身處高位的仰寬，如何受得了這樣的侮辱，他當即派人去向老頭放出狠話，這女兒，他是不嫁也得嫁。

老頭愁容滿麵，姑娘也是憂心忡忡，在仰寬派去的惡仆不斷騷擾之下，老人受了傷，而那位姑娘，在某個深夜，吊死在了杏花樹下。

“大人您看，這事不怪我，是那姑娘性子太烈……”仰寬還兀自說著，未察覺到祈愉麵色陰沉。

“那鬨鬼之事呢？”祈愉問道。

“大人這也確有其事。”

仰寬接連做著噩夢，內容與他之前所述並無出入，但他有一點說了謊，他請來了道士，在進行過一場水陸道場發現並無作用，再一次在噩夢中問過那女鬼後，他卻冇有按那女鬼所說做法事超度，而是請他們驅散糾纏自己的惡鬼。

“之後還會夢見嗎？”

“之後就冇有了。”

祈愉聞言看向了沈練。

“或者是死在後山的孤魂野鬼吧。”沈練知道他想問什麼，搶先做出了回答，“現已被道長驅散，真相也不可考了。”

祈愉聞言點了點頭，目光又落到了仰寬身上。

“他怎麼辦？”沈練適時問道。

“強搶民女，事情可大可小，既然讓我撞上了，那便讓縣衙秉公執法吧。”

“大人，大人饒命啊！”仰寬聞言跪在地上不停磕頭。

祈愉歎了口氣，又看向老者，問道：“老人家，您怎麼看？”

老者沉默良久，仰寬是個會看臉色的，聽了祈愉的話，立馬明白了他的態度，當即轉了個身，向那老者磕頭，邊磕，嘴裡還邊說著種種條件，發著種種誓言，一會是說知道錯了，一會說自己上有老下有小的，一會說會給那姑娘立個祠堂，供她為杏花仙，一會兒說自己從此吃齋唸佛，行善積德雲雲……

“罷了。”最終，老者長歎一聲，背過了身去，他終究是好心腸的人，即便被人傷害，也不願去傷害他人。

最後的最後，他也隻帶走了那一朵杏花。

幸而第二日冇有下雨，仍是個晴天。

“你說你早就知道了？”馬車上沈練問道。

“我隻猜到那地主心裡有鬼，我當時他害死了人怕報複，卻冇想到真正有杏花仙。”車剛停，祈愉便跳下了車，他泡了一罈酒給沈練，便徑自往林中走去。

“寧折不屈，如此高潔，是奇女子。”沈練道。

他們並肩站在那棵樹下，祈愉冇有說話，他隻是靜靜的站著，好像在思考什麼。

沈練站在他身後，也隻是看著那棵樹，又或者是藉著看樹，注視著身前的人。

祈愉打開酒罈上的泥封，沈練似是與他心有靈犀一般，將酒灑向大地。

冇有交談，隻是無聲的祭奠，或許也不是祭奠，她也不需要這些。

這隻是一個不屈的人，向另一個不屈的靈魂表達的敬意。

祈愉冇有回頭，他的聲音中帶著些不一樣的情感。

“雲溪，於這天命之中，我渺小如滄海一粟，卻也願被碾作塵埃，勝過陷入泥淖中渾渾噩噩。”

這一瞬間，沈練似乎看到了他的身後站著一位素衣女子，他們的身影重疊在了一起，聲音也重疊在了一起。

即便渺小如螻蟻，也該有選擇的機會。

你動搖了，沈練這樣問自己。

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