第五章 騷亂的萌芽

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第六卷

第五章

騷亂的萌芽我——尤菲莉亞·帕雷迪亞，感受不到她在身邊的溫暖，我倍感寂寞。

我仰望著皓月升起的夜空，長歎著。一天的光陰似箭般過去，不做點什麼的話，真感覺度日如年。

而這原因，我心知肚明。因為我希望此時和我在一起的人並不在我身邊。

「……艾妮絲。」

即使我呢喃唸叨著心上人的名字，也冇任何迴應。就算明知如此我也還是這麼做，因為我深深地想念著她。

長夜寂寥，連睡眠都讓人掃興。正當我牽腸掛肚之際，敲門聲響起了。

「請進。」

「打擾了，尤菲莉亞小姐。」

同意她入室後，伊莉雅進屋了，手裡端著茶具等東西。

「今天我們，都辛苦了呢。伊莉雅。」

「不，尤菲莉亞小姐才辛苦了吧。我這就給您上茶。」

「好的，那就麻煩了。」

我和伊莉雅倆人短暫的夜茶時間，此時也算是撫慰著我的內心。

隻是艾妮絲不在了，我的日子就變得這麼索然無味。明明在她不在時，也有人默默支援著我呢。

有代替蕾妮掌管內務的哈爾菲斯，還有魔法省經常見麵的瑪麗昂，為我指點江山的義父和義母。

明明有這麼多值得依賴的人，冇了艾妮絲後心中卻彷徨若失。

或許是因為隻有忙碌中才能忘卻這煩惱，我甚至想感謝給我安排這麼多任務的父親大人。

…….不對，纔不是我惦記著那個人呢。差點因為內心的不安而心煩意亂了，這樣可不行。

「尤菲莉亞小姐，請用。」

「多謝了，伊莉雅。你也坐吧。」

「好的。」

在準備好兩人份的茶後，我和伊莉雅不約而同地喝起來。

享受著茶的香味，我鬆了一口氣。倆人默默無言呼吸之際，讓我感到心曠神怡。

因為她是伊莉雅我才能這麼愜意吧。當上女王後我才發現交心之人的可貴之處。

我一邊靜靜地喝茶一邊打量伊莉雅的樣子。她看上去雖一如既往地一本正經，但我卻察覺了她不同尋常之處。

「你累了嗎，伊莉雅？」

「…我看上去像嗎？」

「不。因為你平時化妝更仔細呢。要不是我瞭解平時的你，還真看不出來呢。」

「…讓您見笑了」

「我不是那個意思。我懂伊莉雅為什麼這麼累。和人打交道不容易吧？」

現在，離宮漸漸地招募了新的女仆。

原本，離宮是全部給伊莉雅一個人打理的。以前蕾妮雖然也幫過忙，但跟我一起後就漸漸很少幫了。

如果隻有我們四人的話，有伊莉雅就足夠了吧。

但是，我的地位改變了。曾一直不被重用的艾妮絲的地位也有所提升，我也就位了女王。

離宮也是一樣。雖然隻有我們幾個住也讓人十分舒心，但考慮到以後的事情的話，離宮就不再是我們幾個的離宮了。

考慮到將要到來的變化，至少要給伊莉雅新增些左膀右臂，為她的工作分憂的人，不然她負擔太重了。

「來離宮麵試的替補女仆的候補接踵而至…果然累到你了吧」

「老實說，我有點鬱悶呢…

」

伊莉雅無所適從地皺了皺眉，露出苦笑說道。要是平時她斷然不會露出這種表情。

「因為我本來，就不善與人打交道呢……」

「這一看就明白呢。」

「我一直都受艾妮絲恩惠。這可能是我受儘恩惠後的報應吧？」

「……但我們還是不能坐視不理，所以……」

「是的，

我明白的。

我不給你個交代的話，以後就冇人接替我了。真那樣的話，我就辦事不力了….」

「….要是，伊莉雅要是覺得管理壓力太大了，我也可以負責再安排管理離宮的人呢」

「是嗎？我真覺得不行時我會跟您說的」

伊莉雅說罷便茗了口茶。寂靜的房間裡連伊莉雅靜靜的歎息聲也聽得一清二楚。

「…我很冇出息，我知道說這會讓尤菲莉亞小姐勞神，但我又不得不說下。」

「…伊莉雅？」

「最近這幾天我反省了自己多冇出息。」

伊莉雅眯著眼注視著遠方一邊說道。

我也不知如何回覆她，隻是看著她臉色觀察著她。伊莉雅將看望遠方的視線看向了我，露出了苦笑。

「本來，我作為艾妮絲菲亞的專屬女仆就十分不稱職呢。最近尤菲莉亞當上了女王，蕾妮也立竿見影地成長了……隻有我卻一事無成呢」

「伊莉雅，冇那回事。」

「我懂的，我都懂的，我知道自己被重視著。但是一看到尤菲莉亞你們後，我有時就抑製不住自己了。」

「伊莉雅……」

「尤菲莉亞小姐，會偶爾感到害怕嗎？」

「……害怕？」

「被拋下後，隻剩孤身一人。終將有一天，我將會變成回憶。

我一想到可能會這樣…我就十分地害怕呢……」

「你擔心我們會拋棄你,

離你而去？」

「也不是不可能吧？我年紀本來就已經……比尤菲莉亞小姐更年長了。」

伊莉雅稍稍開玩笑般說道的，卻藏不住眼神中陰鬱。

她用手遮住眼睛似乎想掩蓋什麼，伊莉雅稍稍前傾低地低下頭。

「這樣下去的話….我，一定最先離你們而去。我好怕那種未來。我這人一無是處，蕾妮纔有在尤菲莉亞您身邊侍奉的才能，而且她還是吸血鬼。」

「伊莉雅，那個……」

「尤菲莉亞小姐不害怕嗎？艾妮絲菲亞小姐可能會先離你而去，你有想過那種未來嗎？

伊莉雅的問題不禁讓我生吞一口氣。我慢慢歎了口氣，宛然一笑道。

「我也害怕，也想象過那樣的未來。但是…」

「但是…」

「我相信，她一定不會放棄我的」

這可能是我自以為是。但是，就算被說成自以為是也無所謂。

因為我愛著她。所以，艾妮絲一定會來我這兒的。

這麼想的話，就算聽到伊莉雅所描述的不堪設想的未來，我想也沒關係的。

無論何時，我相信在我快放棄時她最後都會拉我一把。

「愛得越深，就對未來越發恐懼。不知未來會發生什麼，會不會出現什麼無計可施的事情，那到時我將如何是好呢？無情的離彆是不是也在等待著我呢？未來無論何時都充滿變數呢……」

「……確實如此呢。」

「所以，為了不後悔隻能先向前邁出一步了。還是說伊莉雅你說不出口嗎？」

「說什麼？」

「告訴蕾妮，你想陪她過一輩子。現在的她可能把你也變成吸血鬼哦？」

伊莉雅抬起了臉後，然後馬上又低下頭了，表情十分糾結。

「….說我冇想過這種事就是騙人的」

「是啊。」

「我還給不出答案，但是….」

「但是？」

「…聽君一席話，勝讀十年書呢。」

伊莉雅緩緩抬起了頭，躊躇不定的她盈盈而笑，但在旁人看來她笑容看上去就像哭一樣吧。

夾雜煩惱，痛苦，還有似乎找到了一絲光芒般欣慰的笑容。這是我和她相遇至今，見過的最美的表情。

「我想多陪陪艾妮絲菲亞小姐你們。

所以，為此我也要加油讓自己更有底氣，讓自己更加自信，陪伴著你們。」

「…那太好了，請務必成為讓我信賴的人吧。」

「……好的，非常感謝……但這件事，能否向蕾妮保密呢。說真的，我還想看看有冇有吸血鬼之外的方法呢。」

「？為什麼呢？」

「我要是成為吸血鬼的話，不就不能給蕾妮吸血了嗎？」

伊莉雅露出了淘氣般的笑容，迴應道。

聽到這話後我也忍俊不禁地笑了起來。

「你真愛蕾妮呢。」

「你也真愛艾妮絲菲亞小姐呢。」

「那當然咯。」

「…我也想這樣，理直氣壯地說出口呢。」

「嗯嗯，那就好好加油吧！」

所以，請永遠一起長相廝守吧

儘管我知道，這願望對人來說有多麼得殘酷。

請神明寬恕這麼許願的我吧……

＊ ＊ ＊

夜儘天明。

我一如既往地作為女王開始了政務。被伊莉雅喚醒後一邊做準備一邊清醒意識。

然後我在王城一如既往地執行政務時，有客人來到了我辦公室。

「我來開門。」

「那麻煩你了，哈爾菲斯。」

哈爾菲斯作為蕾妮的代理秘書來迎接訪客。去迎接來客的哈爾菲斯，口中漏出詫異的聲音。

「咦？伊莉雅小姐？」

「伊莉雅？」

聽到了意想不到名字後，我抬起頭。

哈爾菲斯帶進屋的人毋庸置疑就是伊莉雅了，並且她的表情看上去比平常更緊張。到底發生什麼了？

「尤菲莉亞小姐，不好意思。

有鴿子急信來報。」

「急信？到底怎麼了？難不成是艾妮絲的嗎？」

給我的急信？

我首先想到的就是艾妮絲的臉。是不是旅途中有什麼麻煩啊？

麵對緊張地差點飛奔的我，伊莉雅輕輕搖了搖頭，說道。

「不，不是艾妮絲小姐的…是從亞爾加德王子的。」

「亞爾加德？」

聽到意料之外的名字我瞪大雙眼。雖然我之前為調查吸血鬼聯絡過他，冇想到他居然急信來報呢。

我從伊莉雅手中接過亞爾加德的信，趕快確認其中的內容。看完內容後，我深吸一口氣。

「…尤菲莉亞陛下？」

「伊莉雅，按預定，艾妮絲是今天回來對吧？」

「是的，怎麼了嗎？」

「等她回來後，我也和她一起飛往東部。

我馬上要出門了，要做下準備，我必須趕緊趕往邊境了。」

「邊境？邊境怎麼了嗎？」

「有個必須我親自確認的重大事件。

哈爾菲斯，麻煩你在我不在的期間叫先王來代理政務吧。現在情況非常緊急。」

「明，明白！」

哈爾菲斯慌慌張張地走出辦公室，去找先王義父大人了。

剩下的伊莉雅眉頭緊鎖，擔心地注視著我。

「亞爾加德大人那兒怎麼啦？重大事件到底是什麼…」

「邊境發生了意想不到的事情。如果是真的話，那就會是有利的情報了。同時，事情可能正如我們所料那樣」

「到底是什麼…」

我儘力讓自己冷靜下來，深吸一口氣整理呼吸。

「是吸血鬼。」

「……吸血鬼？」

「——她們越過國境逃到了亞爾加德所在的地方。

似乎是被什麼追殺似的。然後，那個吸血鬼正被亞爾加德所保護著。」

＊ ＊ ＊

時間要回溯到尤菲莉亞收到信封之前———

我——阿庫莉爾在森林大口地深呼吸，然後慢慢吐了口氣。

我熟悉了新森林的空氣後，心情舒快。

「你心情不錯嘛，阿庫莉爾。」

「亞爾！」

亞爾向我打招呼道。亞爾身後還跟著幾個騎士和冒險家。

亞爾和那個囉嗦的女人（艾妮絲菲亞）再見後，邊境的人也多了起來。正如亞爾所說，要為開拓據點而提前做準備了。

我還不能理解很難懂的話，總之就是「要安全地聚集精靈的祝福」之類的，為此必須討伐魔獸們。

為此騎士和冒險家們隨著亞爾一起參加了討伐。不過在這之前，熟悉森林也很重要呢。

「那就開始偵察吧。

由騎士們為我護駕，然後冒險家倆人一組做偵察。請注意安全不要喪命，無法掌控時就交給我和騎士們了，在邊境好日子到來前就死掉可就得不償失了。」

「哈哈哈！說得對，王子殿下！話說王子殿下說話可真接地氣啊！」

「雖然清廉也是美德，但讓人保持活力必須要有點樂子。賺來的錢冇處花那就虧大了呢」

「是啊是啊!

我要吃香的喝辣的，還要女人！我受夠這滿是魔獸的邊境了！」

「但是，拿錢是後話！為賺更多錢努力乾活吧！」

「是啊，在這邊境建功立業吧！」

「喂，你們聽到了嗎！

注意安全，但我也希望你們戰果累累！今天就全力狩獵吧！

準備好了嗎！」

隨著那激昂的喊叫聲，冒險家們意氣昂揚地走進森林中。真是一群簡單好懂的活力充沛的人呢。我不經意歎了口氣。

「男人真單純呢。」

「真是很難評價的感想呢，那麼，阿庫莉爾，你也多多小心行事。」

「嗯，亞爾也是。」

那麼，必須得去狩獵了呢，雖然我是單獨行動的。

我剛來這裡不久，雖然我和他們一起狩獵可以培養團結意識，但是很多人忌憚身為獸人的我也是不爭的事實。

於是我就稍微觀望了一下情況，到現在為止還冇和他們一起狩獵過呢。不過，在一個屋簷下我們還是能正常交流，正常往來的，這點到冇花很多時間。

我一邊想著一邊巡視森林，一邊確認獵物的氣息，一邊時刻慎重注意著森林中的變化地前進。

（好像也冇什麼奇怪之處….嗯？）

突然聞到一股腥臭味。

聞到聞過幾次的味道後，我不禁大驚失色。

（這是….血的味道！到底是從哪來的！？）

獸人鼻子很靈敏，想必腥臭的源頭就在不遠處吧。

我集中意識，尋找著森林的變化。我豎起耳朵聽到遠方有微弱的動靜。

這和血腥味的方向一致，而且還有數個氣息……是魔物在爭鬥嗎？還是說在逃跑呢？

總之是驚慌失措的喧噪聲。

我踩地縱身一躍，踏在樹枝上，在林間樹枝中穿行。

愈發接近氣息的源頭，血腥味就愈發強烈了。刺鼻的血腥讓我有種不好的預感。

（如果，這不是我的錯覺的話……）

我莫名有些口乾，在吞了一口唾沫後，我抹掉自己的氣息悄然接近，定睛一看。

是巨狼。不是普通狼大小能比的，毋庸置疑的一種魔物。

隻是聞到狼群那漂浮來的血腥，我腦海就快暈乎乎的了。

數量有五六頭，它們似乎是尋找著什麼聞著地麵。

如果熟悉普通狼的話就能感到違和感，那些狼的眼中感覺不到一點生機。

我從常年和魔獸對峙的經驗中感到了違和感。我對感知的對象，心中十分有數。

狼群們，全是血色般的赤瞳。

我起了一身冷汗，身體不寒而栗。我儘力不發出聲音地屏氣凝神。為了不被髮現，我保持著緩慢的深呼吸。

（冇錯，就是這群傢夥，他們為什麼會在這裡….!）

我好奇地提出了疑問。它們不該在這兒，也不能在這。

我故作鎮定地屏住呼吸後，聞血腥味的狼群突然止住動作，然後抬頭看向我的方向。

（被髮現了…！？）

我身體發力，隨時做好了撤退的準備，但狼群看都不看我這裡，就跑向了彆處。

確認過狼群跑去的方向後，我就撤退原路返回了。

拉開很遠的距離後，我從衣服裡拿出了笛子。

吹起了緊急事態時吹的笛子。隨著我用力吹笛子，高銳的笛音在林間迴響著。

「阿庫莉爾！

怎麼啦！」

警戒地等了一會兒後，亞爾快速趕來我這兒，身後跟著一群騎士。

「亞爾！狼群，不對，當心這附近的魔物！」

「什麼？這什麼意思啊？」

亞爾一臉詫異地走進我，我用隻有他能聽到的聲音小聲呢喃道。

「這裡有不該有的魔獸。——是吸血鬼飼養的魔獸」

「…你說什麼？是之前抓捕吸血鬼時對付的那種魔獸嗎？」

「被強烈的血腥味環繞，血色的眼睛。所以要小心。那種魔獸來襲時會不畏生死，當你以為殺死它時不要大意，小心被反殺。」

「明白，我們會遵從你的指示的。阿庫莉爾，我知道很危險但你可以先去探探嗎？這對普通的騎士來說風險太大了。」

「不如說我正有此意。我要確認下它們為何要來此地呢……」

「阿庫莉爾你追的上它們嗎？」

「…老實說，我也不清楚」

「明白了，你好自為之。

那我們就一起行動吧，護衛也形影不離地跟上，為我和阿庫莉爾戰鬥時助戰。」

「遵命!」

亞爾向騎士傳令後，我們一同進入森林中。刺鼻的血腥味還殘留著，跟著這個追蹤很容易的。

這樣跟蹤了一會兒後，突然我們前方傳來了譟動聲。

血腥味更刺鼻了，我聽到了狼的悲鳴聲。我不經意間看向亞爾，亞爾也看向我。倆人相視後點頭示意，我們一起藏身於樹林間偷看到底發生了什麼。

有一個被狼群圍住的女性。她的手臂和腿都出著血，看上去是被撕咬過的。

她有著一頭茂密的金髮，赤紅的眼瞳。她用那赤紅的眼瞳恐怖地瞪著狼群不放。我不禁生咽一口氣。

我既視感般的記憶在刺激下喚醒了。讓人作嘔的血腥味，血泊，和無數血肉橫飛的肉片中，冷眼盯著我的那個女人——

「阿庫莉爾，冇事吧？」

「咳，哈…亞爾…」

亞爾抓住我的肩，小聲搭話到。狼群吼叫著看準時機準備撕咬女性，然後就聽到了狼被女性魔法擊退的聲音。

我似乎稍稍意識模糊了一下。

我拋開以前的留下的記憶，看向亞爾。

「亞爾，我認識那女人。」

「什麼？難道，她是…」

「那個女人，是吸血鬼，為什麼她會在這裡…」

「….我明白了，那就不能放跑她了。你能上嗎阿庫利爾」

「當然，那上咯？」

「好，那就上吧。

我在後麵用魔法掩護你。然後後續的騎士們也跟著掩護吧，

你小心行事哦？」

「不用你說我也懂！」

亞爾確認似的說道。我應付著他，然後從藏身的樹木間縱身而出，赴往被狼群襲擊的女人那裡。

「給我滾開——‘冰錐術’」

亞爾揮手間形成無數的冰錐，向狼群傾瀉去。

被奇襲後的狼群行動有所遲緩。我手持長槍瞄準刺向它的腦袋，劈落它的頭顱。

其餘狼群注意到我的存在後用那空洞的眼神注視著我。

「什，什麼！？」

「那邊的女人，彆輕舉妄動！小心被誤傷哦！」

那女人對突然出現的我們感到詫異。亞爾一邊警告著她一邊將手放在地麵。

瞬間女人周圍的地麵幾個冰柱騰空而起。擊退了迫近女人的狼群，女人則被冰柱封住了，動彈不得。

這下就可以防止她逃跑了，同時也可以從狼群中保護她。

「全軍出擊！殲滅它們！」

受亞爾的指示，趕來的騎士也一同釋放魔法。

火焰隨風起舞，一匹又一匹的狼被擊倒。但是，那些狼就算被轟飛一隻腿也絲毫冇有懼色地向我們張牙舞爪。

「它們果然，和那些奇怪的魔獸是一類呢….!」

「不要停手！把它們碎屍萬段也行！要給它們致命一擊！」

麵對體無完膚血流不止的狼群，騎士們有一瞬止住了攻擊，是被那異常的身姿所震撼到了嗎？不過，在亞爾的號令下很快又再度開展了攻擊。

比剛纔更為猛烈的魔法將狼群粉碎地一乾二淨。

我和亞爾也為一擊斃命而瞄準狼群的頭部和心臟傾注著魔法。

「呸，有隻可以複活的狼。真麻煩呢！」

「所以說很難纏呢，這種奇怪的魔獸。」

一次次擊倒異常的狼後，血腥味濃的讓人作嘔之際，所有的狼終於都倒地不起了。

也有不少聞到血腥味作嘔的騎士。畢竟場麵真是慘絕人寰。

要是把不久前的我放在這種讓人發狂的場景中，想想都不寒而栗。

「亞爾加德王子！嘔，這什麼鬼!」

冒險家們聞訊趕來。但是，看到這副慘狀後他們都心生畏懼。

「當心，說不定有魔獸還活著。不要放鬆警惕，看到活著的魔物直接摧毀它們的頭或者心臟！」

亞爾的指示下騎士和冒險家們開始了處理後續。這時我和亞爾接近了被冰柱所困的女性吸血鬼。

疲憊不堪癱坐著的她徐徐抬起頭，和我們對視後神色大變。

「你…我認識你。難不成，你就是那個出逃的獸人…」

「閉嘴。」

我一槍頂在她腦門上。一想到曾經她給我帶來的地獄，恨不得馬上將她碎屍萬段。

但是，神情恍惚的她被槍指著也毫不在意般似的。這傢夥，不怕死嗎？還是說真以為我不會殺了她？

「你是吸血鬼吧？」

「…你們是何方神聖？居然還有我們不認識的吸血鬼……」

「果然，你們互相認識呢……來人啊，把她捆起來。把你知道的都交代出來。你到底有何目的。」

麵對咄咄逼人的亞爾，那女人竟然輕蔑付之一笑。

她還是那副疲憊不堪的表情，抬頭看著我們放聲大笑道。

「哈哈哈哈，現在是慢慢聊天的時候嗎？喂，不想死的話就趕快殺了我吧？」

「你在說什麼呢……」

「要殺就快殺！在那個來臨之前！

「那個….那個是指什麼？」

「冇時間和你廢話了！你們不動手，我自己來！」

她自己抓住槍柄，打算刺向自己的喉嚨。我詫異地拔開槍，亞爾束縛住那女人阻止她自殺。

「殺了我吧，殺了我！快點！在那怪物發現我之前！」

「唔，這傢夥，有病啊……!冷靜下！」

女人瘋狂掙紮試圖掙脫亞爾束縛。

「——你們也冇救了，你們！

你們也全部都要被吞噬！

被那個吞噬的話，就永遠，永遠想死都死不掉了！！」

眼見事情不順利，亞爾一個鎖喉勒住她的呼吸。

被亞爾勒住不能呼吸的女人，大幅顫抖過後意識模糊過去了。

看著軟弱無力倒下的女人，亞爾眉頭緊鎖。

「…到底怎麼了？」

「不是很懂。但是，明明被吞噬，卻死不掉是怎麼回事？」

「我也不懂…總之，先綁起來審問下吧」

亞爾頭痛似的按著腦袋嘀咕道。

「我先向王女上報一下吧。就說抓到了康巴斯王國的吸血鬼，這樣寫…」

亞爾瞥了一眼騎士和冒險家們正在收拾的魔獸殘骸。

如此血腥……這兒可能一時半會兒都不能去掉這股腥臭，看著被血色染紅的森林，亞爾深歎一口氣。

「——必須報告一下魔獸的情況，要是彆的地方也出現這種魔獸就麻煩了…」

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