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目光正穿過橫貫天際的鋼梁，弗裡斯頓於空港出口處長久地佇立，繼而轉身。
淡然的目光中，灰白的棧橋直插入天空，艾音布洛克的瓦紅色市區向著地平線的方向延伸著，班船搖著鐘，巍巍然的龐大船身懸掛著氣囊，正在緩緩靠港。
伸手攝了攝風衣衣領，單片眼鏡折射著天光，視角的餘光中，棧橋下方一排排黑盔黑甲的士兵正在列著隊，將精密的構裝體一台台順著鋼軌送上那些灰色的戰艦。
曆經千年帝國戰隼的徽記，被澆鑄於黑鐵的船身之上，滿是劃痕，曆經了歲月，鮮血與火焰。
他長久地看著這一幕。
“弗裡斯頓，你想過有朝一日帝國會變得何等光輝麼？”
“當技術不斷地前行著，而我們也終將見證那一天的來臨。”
一隻手正高高舉起那權杖，穿過杖頭上寶石的光，猶如映入了天空的色彩。
照入兩人眼中。
“凡人的時代走過了一千年——”
“而那些在銀色的時光之中所交予我們的一切，而今也要由我們去給出那個答案了。”
“弗裡斯頓，你說說看？大鍊金術士艾德，如果他的目光可以看穿未來的迷霧，可以落在我們的身上……也會為他身後之人所行的一切，而感到驕傲麼？我們做到了一切，也戰勝了巨龍，也主宰了這個凡人本身應當無法主導的世界……”
“凡人曾期許的一切，而今都一一實現了。”
“都實現了麼？”
這位奧述人的會長輕輕一笑。
他低頭看了一眼那正在他手心中旋轉的羅盤，銅軌在陽光下閃爍著淡金色的光澤，透明的玻璃下，每一枚齒輪都如同藝術品一樣精美、漂亮。
但他隻是神情淡漠地看著這件精密的物什，隨手將之一揚，將羅盤旋轉著從高空中丟了出去，看它在外延的管道上撞得四分五裂，玻璃一片粉碎，齒輪飛濺而出。
摔壞的羅盤翻滾著，墜了下去。
“艾什-林恩，可惜了。”
弗裡斯頓邁步向前走去。
下麵的士兵們聽到聲音，紛紛抬起頭來，看到他，又放鬆下來。
他腦海中正浮現出那張少年的臉孔來。
“鍊金術士應當不僅僅是希望自己走得更高，而是看著未來不斷向前延伸。”
“我希望看到更遠處的風景，大陸的邊緣總會限製人的步伐，但星與海，雲與月背後的風光卻是無限的。”
少年穿著鍊金術士的大衣，領口上彆著的海林晨星正閃耀著，與他手中的聖徽遙遙相應，立在眾騎士，眾聖職者，眾艾音布洛克的市民之間，立在那廣場之上，吸引了每一個人的目光。
陽光正行過雲層，將金色的利劍灑向大地，落在那片不大的空地之上。
“你來這個地方，就註定了結果。”
“那麼，我問伱最後三個問題——”
威嚴的詢問，行遍廣場之上。
而那一幕的情形，也久久在他心中徘徊不去。
弗裡斯頓忽然抬起頭去，纔看到一位蒼老的內廷仆從正等在自己麵前，見他看過來，俯身向他行了一禮，“會長大人，陛下已經為你準備好了專船，他正在銀盔廷等你，彆讓陛下等太久。”
“黑軍準備好了麼？”
“我無權置喙，大人，”仆從答道，“請大人麵對麵與陛下質詢。”
弗裡斯頓輕輕頷首。
……
“這就是我要說的一切。”
冥看著光幕上的一張張麵孔，安靜地說道。
她目光之中皆鍍上了一層銀輝，隻沉默下來，心中有些難以言喻的意味。
“神選，聖選，眾星的預言，且不談那些虛無縹緲的傳聞，他至少還是安洛瑟，安德-烏列克的學生，他的工匠水平你們怎麼看？至少羅薇是遠遠比不上的。”
“羅薇是妖精使，和他正好可以搭成一對，他還是戰鬥工匠……”
“你們對銀之塔來人怎麼看？”
“我更好奇的是他的龍魂，那個龍魂似乎與銀之塔有些關係。”
“銀之塔在研究自然龍魂？”
“不過這樣一來，他在梵裡克之所以可以操縱龍騎士修瑪就說得通了。”
“但自然龍魂不是有沉睡期麼，他是怎麼做到在第一世界與龍魂定下契約的？”
“冥，你有和他討論過龍魂的事情麼？那個龍魂可能是被動覺醒的，他不一定瞭解。”
冥搖搖頭。
“我提醒你們一下，”她說道，“他對你們的印象並不好，而我也隻是在芬裡斯與涅瓦德教過他兩次，才與他關係冇那麼糟而已。”
“你乾得很好，冥。”
人們議論了一下。
“你們怎麼看？”
“一個未來的空騎士，可能性很大。”
“一線頂尖的苗子。”
“有衝擊十王的潛質麼？”
其他人搖搖頭，“現在談這個還為時過早。”
“可傑弗利特紅衣隊的事怎麼說？”
“一幫蠢貨——”
所有人的目光又投向冥。
“冥，你認為有可能將他拉向我們的陣營麼？”
冥怔了一下。
她想說自己可以試一試，但心中頭一次也有些迷茫。
這位構裝女王第一次發現自己竟然看不穿那個小傢夥。她一次次見證方鴴的另一麵，但好像每一次都僅僅隻是揭開了其中一麵而已。那個明明看起來單純的小傢夥，卻好像永遠隱藏在重重的迷霧背後，令人琢磨不透。
要是他和自己在一個時代，說不定自己也會對這個小傢夥產生好奇吧？冥對自己心中生出這個想法不由感到一絲荒謬。
但這卻是她心中真實的感受。
她還從未見過如此多變，如此令人看不透的新人。
她也自問不是一個冇什麼見識的人。在第二世界，在陳列那些顯赫名字的列王長廊之中，她不知讀過多少令人神往的故事，那些閃爍於星門曆史之上的群星，每一枚都光弧奪目。
她第一次見到方鴴時，隻以為那是另一個Loofah。
但現在，她感到自己在親眼見證另一段傳奇的誕生。其他人還認為談及十王為時過早，但她卻不止一次回憶起自己在列王長廊之中看到的那些故事來，那正是正發生在那個少年身上的故事。
……
白雪走出自己房間時，正好看到Virus立在露台上。
那位冰山女神穿著一襲雪白的長袍，背對著她，目光注視著暮色下的艾音布洛克。夕陽從雲層之間拖拽著長長的影子，在艾音布洛克西麵的天際留下一片火燒一樣的雲霞。
那雲霞映襯著這位Elite副會長的背影，將銅色鍍於她如雪的長袍之上。
少女微微怔了一下，“Virus姐？”
Virus回過頭來，看向這個銀色維斯蘭的騎士公主，“你們商量好了？”
“什麼？”
“我知道你們和弑神者達成了一致，”Virus淡淡地答道，“聽起來很不可思議不是麼，銀色維斯蘭竟然與昔日同盟達成了一致，就好像那時候一樣。”
白雪的目光也沉了下來。
少女麵上淡淡的微笑消去了，用鎮定的目光看著這位冰山女神，“我冇經曆過那個時代，也不知道聖約山究竟發生了什麼。但我大概聽說過一些Elite的來曆，可競爭這樣的事情本是公開的，前輩要威脅我麼？”
“威脅？”Virus搖搖頭，“用不上，隻是想提醒你們一些事情。”
“前輩但說無妨。”
“你們知道艾德去過伊斯塔尼亞，但你們打聽過那裡發生了什麼麼？”
白雪微微一怔，皺起眉頭來，“伊斯塔尼亞？”
“伊斯塔尼亞已經成為了一個全新的王國，舊王已逝，新王登基，現在這個古老的沙之王國正由大公主魯伯特與她的兄長執掌著，”Virus答道，“這一年多來發生的故事，想必你們銀色維斯蘭不會不知道。”
“但很少人知道的是，七海旅人號就是由大公主魯伯特讚助並在坦斯尼爾建造完成的。那位公主殿下並不是七海旅團的一員，但卻將自己視作七海旅團的一員。”
“那位公主殿下之所以會如此相信他們，是因為在那場席捲沙漠的風暴之中，艾德親自改變了那個沙之王國的命運，他也正是在那時獲得了艾梅雅的認可。”
Virus猶如親眼所見一般敘述道：“但很少有人知道的是，在最後的那場戰鬥之中，出現了一黑一白兩台龍騎士。”
少女麵色驟變。
而Virus隻是抬起頭來，看著她，“你們以為他隻與海魔女隻有一麵之緣，但我要說的是，不久之前，那台白騎士在艾音布洛克那一夜的戰鬥中，再一次出現了。”
“聖盃騎士……”
白雪喃喃一聲。
而Virus丟下這番話來，便向前走去。
“所以說，”她在經過白雪之時，最後開口道，“你們還打算接納他麼？”
白雪已經心完全亂了，她轉過身去向對方追問：“海林王冠在他手上，彌雅把所有人都騙了？”
“海林王冠？”
Virus搖搖頭，“錯了，雙生之協。”
“雙生之協！？”白雪自己都被這個名詞嚇了一跳，“你們怎麼會知道得這麼清楚？”
但她心中忽然閃過一道光。
猶如福至心靈一般，白雪反應了過來。
葉華！
……
房間之中有些安靜。
但方鴴隱隱能聽到有喧囂聲從外麵傳來，他一邊掛上了與軍方的通訊，然後披上外套，走出門去，帶上門。
來到走廊中，他抬起頭最後打量了一下這個地方——雖然對這座艾音布洛克的巡查衛隊總部冇什麼好感，但這應當是他最後一次從這扇門內走出，最後一次穿過這條走廊。
接下來，是回到齒輪與魔導書的時候了。
普舍與其他人還在那裡等著他們與萊拉的歸來。
隻是邁步之前，他忽然心有所感。
“塔塔小姐？”
龍魂小姐正從他麵前浮現出來。
妖精小姐仍舊穿著第一次與他相見時那樣輕盈漂亮的草葉裙子，赤著雙足，身後輕盈的妖精羽翼，一頭翠綠的長髮，安靜的、綠色的眸子正注視著自己的騎士。
那眸子的深處，藏著雋永的目光，與一絲絲閃爍的銀色的光輝。
那是星辰的光芒。
“騎士先生，冇什麼想問的麼？”
“我的確是有許多想問的，”方鴴想了一下，回答道，“可塔塔小姐也說了，並不能回憶起所有的事情來，而我答應過你，要和你一同找回所有原本屬於你的記憶。那麼有些事情，等到了銀之塔再說吧，那之後……我們就去羅夏爾。”
他不由回憶起那天仲裁之後，銀之塔的守秘人與之間的對話。
其實與外界的許多猜測不同，那場對話十分簡單。
“我不知道你是如何得到海林水晶，”當時銀之塔的守秘人隻是靜靜地看著他，如此說道，“不過你既然得到艾梅雅女士的認可，想必這也是海林水晶選中你的原因——”
“聽說你也是大陸聯賽的參賽選手，”對方停了一下，“那麼很期待你來銀之塔那一天，我們會在那裡等你。”
說完這樣的話，書卷騎士們便離開了艾音布洛克。
他那之後也問過自己的龍魂小姐，但塔塔小姐似乎除了記起那個叫做阿圖什的守秘人的身份，似乎也並未恢複太多的記憶。
“阿圖什應當是可以信任的，”她如此說道，“他在銀之塔等待騎士先生，騎士先生應當可以去那裡看看。”
“海林水晶是什麼？”方鴴問。
“騎士先生還記得彌雅小姐交給你的匕首嗎？”
方鴴當然記得，那就是龍魂小姐的來曆，他怎麼可能會忘記。
“我想，”塔塔答道，“即便那不是海林水晶，也應當與之有一定聯絡。”
方鴴點了點頭。
他抬起頭，目光穿過走廊。
而走廊之外，巡查衛隊總部的大廳之中，大貓人正放下菸鬥，目光注視著艾音布洛克巡查衛隊玻璃拱頂上那片暮色沉沉的霞光。
他用爪子撫動柔順赤紅的鬃毛，令銅環發出細碎的響動，臉上淡淡的傷疤舒展開來，微微眯起眼睛，銀灰色眸光閃動著，另一隻手輕輕將聖劍靠在護欄之上。
他低下頭，大廳之中正寂靜無聲。
七名騎士皆低頭俯身於精靈小姐身前，一手按於膝頭，一手拄劍，長長的鬥篷，正垂於身後，拖在地板上。
艾緹拉雙手交疊著，用平靜的目光地看著他們。
妲利爾抬起頭來，尖尖的猞猁耳朵微微顫抖著，“聖女冕下，聖林出事情了。你偷偷離開影樹聖殿，大祭司他其實不是不知道，但他知道你是為了調查你弟弟的事情才離開聖林，因此並冇有過問。有大騎士瑞德和你在一起，本來也應放心，可是——”
“是魯伯耶特告訴你們的麼？”
“是的，”妲利爾說道，“你們離開白樹塔恩之後不久，魯伯耶特便通過聖樹與我們聯絡上了，我們才知道你們已經抵達了考林—伊休裡安，隨後又從北境大戰之中瞭解到你們的動向，纔來到帝國。”
“聖林——”
艾緹拉止住她的話頭，“冬天總會來臨，陰影總會穿過林間，冇有什麼是將生之死，那不過是自然界正常的循環罷了。可那些都是森林告訴我們的一切，不必放在這裡說出來。”
精靈小姐的話語聲音平靜，悠長，好像在唱著歌兒一樣，與平日裡大不一樣。
她看向妲利爾，“你們希望我和你們一起回去？”
女騎士點點頭。
“這就是艾緹拉小姐的營業聲線？”羅昊遠遠看著這一幕，忍不住說，“那個什麼影樹聖殿的聖女這個人設也太棒了吧，我差不多好了。”
他感到有什麼東西在自己腦後擊了一下，回頭一看，才發現是大貓人不知道什麼時候從樓上下來了。瑞德眯起銀灰色的眸子，冇好氣地瞪了他一眼，“不得對聖女冕下無禮。”
他指了指那些騎士，“小心他們找你麻煩。”
羅昊趕緊閉口。
“瑞德先生，”姬塔卻問，“你和艾緹拉小姐要回去了麼？”
大貓人微微一笑，用巨大的爪子摸了摸學者小姐的頭，“彆急，我們還是會看完你們最後這幾場比賽的。”
“可是……”
“天下無不散之宴席，姬塔，”瑞德答道，“還記得我們怎麼認識的麼，風引種子與泥土相遇，也會使故事深埋其中，發芽成長，並化為參天大樹。”
“可它終也會使羽絮飄散，使故事中的每一個人分離彆散；風引我至此，又使我們離開，可終有一日，我們還會再重逢。”
他笑著說道：“彆忘了，我和艾緹拉在七海旅團還掛著名字，無論我們到什麼地方，都始終是這個團隊的一員。”
姬塔低下頭，閉上嘴巴。
“我期待與你再會的一天，”梅伊將自己的盾放在身前，挺著胸看著大貓人，“你是一個合格的騎士，瑞德先生。”
“我也是，梅伊小姐，”大貓人向她擠擠眼睛，“代我向坦羅聖殿問好。”
梅伊臉紅了紅，罕有地有點慌張的樣子。
她又嚴厲地看向帕帕拉爾人，但帕帕拉爾人連連向她擺手，表示自己什麼都不知道。
大廳中忽然安靜下來。所有人都若有所察地向一個方向看去，看到一襲鍊金術士大衣的方鴴出現在那裡。
大廳之中還剩下的巡查衛隊的衛兵們無不收斂了一些，變得有些拘謹起來，看向方鴴的目光大為不同。雖然艾緹拉出身於白廷，是聖林少女，那些影樹聖殿的騎士看起來也不大好惹。
當相比起來，麵前著一位可是艾梅雅的聖選，神選之民。何況他本身還是一位龍騎士，一位擁有著龍魂的，未來的空海之上的霸主。隻要他不夭折，那麼未來必定會成為艾塔黎亞的另一個傳奇。
那些真正的大人物們可能會客觀評價一位還未成長起來的未來之星，但對於這些衛兵來說，這就已經是一位徹徹底底得罪不起的大人物。更不用說工匠協會還站在他一邊。
他們心中早已將前總署署長罵了個半死，隻低著頭，生怕這位未來的龍騎士先生萬一想起先前的不愉快，來找他們麻煩。
但方鴴卻並未去看這些人。
“艾緹拉小姐，”他看向精靈小姐，“你真要回巨樹之丘了？”
“暫時不會，艾德。”艾緹拉看著他，聲音柔和下來，“我們還會在這裡待一段時間。”
“聖女冕下……”女騎士急了。
“妲利爾，”艾緹拉嚴肅道，“艾德是女神的選民。”
騎士們聽到這個稱謂，一下子拘謹起來，有些緊張地看向方鴴。
他們可以無視其他人，但影樹聖殿的兩位女神，艾梅雅也是聖林信仰之中重要的一部分。艾緹拉在外行走之時，也是自稱為艾梅雅的德魯伊，這並不違反她的信仰。
林中交織的光與影，兩位孿生的女神關係本來就與其他眾聖大為不同。
……
明天打牌，請假，懂得都懂！
昨天錯了一個地方，是第三禍星，不是第四，打太快了冇注意……
(本章完)-