第一章

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（一）

月下，石板上一層銀霜，尖細且長的荒草從斷土坯裡探出。油燈一竄一竄地冒著，蠟油滴落燭台，聞之有細微嘶啦的聲響，窗紙內微暗微明，昏黃物影也隨風打顫。

深秋之末，初冬待臨。

屋內拔步床上輕靠著一人，青灰薄紗隱去了她的樣貌，隻能見得薄弱至極，毫無聲息。

丫鬟水慧將一袖爐放至袁冬月手中，又替她和緊了披帛，便陪坐在床榻邊，靜默無言。

她的手如枯槁，朱顏難續，委身在一方雜院裡已有十餘年載，雖不在深宮卻更甚深宮的辟冷。

守在這一方宅院，不得出不得動，她早瘋了。隻道是，不識青天高，黃地厚，唯見月寒日暖，來煎人壽。

她的前半生，步步為營，處心謀劃，在終於要迎來“一人得道，雞犬昇天”的前夕，一道聖旨驟下。皇權麵前，她的心計不過如螳臂當車，不堪一擊。

長姐得勢，將她囚禁於遠在西洲的一方宅院裡，雇傭兵看守，供以最簡樸的吃穿，又命一水慧侍其左右。

這水慧原是長姐身邊的丫鬟，生得雄壯彪悍，遠不如其名那般溫靜，將她安插在袁冬月身邊，美曰侍奉，無非是一眼線罷了。

水慧也真真與長姐一個鼻子孔出氣，自是不待見袁冬月，平素從不給她好臉色看，洗衣燒飯等活更是自管自的，與其說是她的貼身丫鬟，倒更像是時刻看管她的仇敵。

這人一開始還隻敢在心裡巴著袁冬月快死，好讓她早日回京，後來便也冇了顧忌，便是當著袁冬月的麵也能施以最惡毒的詛咒。

袁冬月冇了權勢，冇了靠山，卻也不是吃素的人，有人咒你當然便要還回去。可她終歸是大戶人家出身的小姐，粗言穢語自不會說，她便對水慧使鬼把戲，捉蟲下藥裝神弄鬼等等，隻要能氣死水慧的事，她便都做過了。

但即便氣死一個水慧，又如何呢？

初至西院時，她與水慧水火難容，將滿腔悲情怒火一概發泄出來，白日相鬥不休，夜裡以淚洗麵。昔日嬌貴無比的她，玉指生繭，烏絲染白，活脫變成鄉婦模樣了。

一眨眼好幾個春秋過去，水慧未能得償所願回京，也認清了自己便是這輩子都要跟袁冬月耗死在這西院。袁冬月也認清了，長姐不會放過她，祁政不會來救她，或者說，根本冇人在意她的死活。

祁政。

袁冬月原模糊的視線忽得對焦了，落在那積了灰的櫃檯上。

她恨了他十年，甚過對長姐袁俞月的恨。

時至今日，他的身形樣貌都不甚清晰了，蓋子孫滿堂，皇恩浩蕩，潤澤天下，不同她這般人老珠黃，淒慘孤寂的模樣。

縱使她一開始便是有意接近祁政，助他排除萬難，以固太子之位，卻也難保這經年累月的相伴，她未曾交過一絲真心。

當時天下險象叢生，她卻助他一路峯迴路轉，扳倒秦王祁寒、晉王祁序背後的集團。

她深明凡是資源集中的地方，永遠都會是競爭激烈的戰場，無論其表麵如何風平浪靜，這是曆史的鐵律。

隻是人非草木，她以清醒之身入局，況是一場慘敗。

難道他祁政嘴裡口口聲聲的愛便全是假的。

日日夜夜的耳鬢廝磨竟渾成笑話。

袁冬月歎出一口薄氣。

這輩子她與祁政恩恩怨怨，不過都是相互利用罷了，如今便是賭錯了，也不甚後悔。

她袁冬月機關算儘太聰明，卻唯獨疏漏了祁政這個變數，這個最明顯又最致命的變數。

院內傳來輕細的腳步，水慧聞之即刻迎出去。

“拜見皇後孃娘，娘娘萬福金安！”

水慧俯身叩拜，聲音顫抖道。

袁俞月捏著絲帕捂向鼻子，輕瞥那匍匐在地上打著顫的水慧，一地落了灰積了葉的門檻，周圍之暗淡破敗與她這榮華鳳儀格格不入。

“死了？”

她捏著嗓子問道，生怕吸入晦氣。

“當在這刻去了。”

袁俞月眼眸一轉，緩緩踱向拔步床邊，冷冷地看著靠臥在床邊，那個她親手囚禁了十年的妹妹。

眼前的冬月，依稀能見得與她眉眼間的幾分相似，隻是麵頰凹陷，形容憔悴，渾是將死之相了。

她輕笑一聲，緩坐在袁冬月身旁：“小月，阿姐來看你了。”

袁冬月半闔著眼，五感漸失，隻能見昏暗的身影，聽得模糊的言語，依稀聞得她前半輩子最喜愛的香料味。

這香料。

袁冬月將眼合上了，過往幕幕忽從她腦中飛也似的劃過，她卻覺得時間流逝得太慢，慢到一幕幕都太記憶猶新。

“小月，小月！”袁俞月忽抓緊她的手，一聲一聲真切地喚著。

她用儘最後一口氣，睜開眼，見到了她十年來不曾見過的臉，身體卻止不住地抖動起來。

當今皇後，母儀天下，看著也不過個搽脂抹粉，膏澤脂香的婦人。倘她這十年來踏入這西院半步，袁冬月都要狠狠報複一番，隻是如今她久病纏身，已全無氣力了。

她抽動著手指，渾身的怒氣在胸腔翻湧，袁俞月抓過她的手放至其微隆的小腹上，輕輕地說道：“皇上待你好，縱本宮孕有皇子，也允本宮來西洲探望你一番。”

“姐妹情深，做姐姐的總要送妹妹最後一程。”

“你！你……”

她笨拙地顫抖著，眼底儘是不甘與恨意，死死盯住袁俞月的臉，水慧服侍在皇後身旁，撇過頭去不忍見袁冬月此番模樣。

她不在意長姐與祁政多麼相愛，隻恨人情淡如水，恨自己被背叛，被拋棄，勿論袁俞月與祁政，便是整個袁家的人，這十年間都未曾有一人尋過她！

“恐妹妹不知，你身體虛空如此之快，可都是你床榻旁這香在作祟。”

袁冬月咬緊牙關，瞥了一眼畏縮在皇後身後的水慧，一陣急火攻心，口吐鮮血，淋漓在絲褥上。

水慧聞其聲響，失聲叫喊了一聲，對上袁冬月猩紅的目光，又怯怯地扭過頭去。

眼前袁俞月淡漠得如一汪死水，怔怔地注視著她，朱唇勾出僵持的淺笑，渾像吃死人的女鬼，正等著她的生命一分一秒逝去，預備要飲血剝肉。

腦中又開始飛逝過往，大都是她圍繞在祁政身旁的畫麵。

文熹五年，春社日那晚，她藉由秦王祁寒與太子祁政相識。

同年十月，她獲得祁政信任。在東宮庭院內，二人究極星象，祁政允諾她此生非她不娶，僅她一人而已。

次年九月，她藉機從秦王口中套出潛藏在東宮的底細，為祁政順利登基剷除了最大的禍患。

那晚，她心情格外愉悅得意，秦王自以為獲得了她手裡的要秘，自也怡然自得，兩人在黑暗裡笑得喘不上氣來。

畫麵一幀一幀劃過，袁冬月卻渾身一緊。

秦王祁寒？

他當時的神情，分明不是笑。

而是哭啊。

“死了。”

水慧伸手探了袁冬月鼻息，麵色煞白，撲通一聲貼地跪拜。

袁俞月站起身來，看著她狼狽病死的模樣，冷言道：“奴婢水慧有功，賜黃金千兩，宅邸十戶。”

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向晚燈燭熒煌，上仙樓裡觥籌交錯，笙歌繚繞，垂吊式三彩花燈映著紅緞，是一番醉生夢死的好去處。

周遭淫樂刺耳，人聲嘈雜，鋪天蓋地的聲響朝她襲來，袁冬月猛地睜開眼睛。

她伏案驚起，下意識抬手摸向自己耳朵，而衝入眼簾的陌生熱鬨之景卻讓她愣生定住。

死後竟有如此熱火朝天的極樂世界？

“二小姐可久等？”

清朗的聲音從不遠處傳來，並著大步子，一襲亮藍色杭綢直裰翩然扇出一陣風，她的對麵顯現出一張清俊溫澈的臉。

袁冬月愣愣地辨了番模樣，早知死後可逃孤寂，又有俊美男子相伴，倒不如早些自縊在那西洲，白吃了苦頭。隻不過這隻俊俏的鬼倒──

她想起來了，倒與年輕時候的秦王有幾分相似。

“想要本王如何還你人情？”那男子見她呆愣無語，便開門見山地問道。

袁冬月聞言一驚，一陣恍若隔世的熟悉感直逼心底，她再又細細打量了眼前那名自稱本王的人，猛地意識到他不是與秦王相似，而分明就是他！

她不禁滲出冷汗，前世的畫麵悉數儘現在腦海中，周遭酒樓之景似也與記憶重疊。袁冬月猛地回頭，隻見三名男子懷摟美人，高聲呼喊著打馬吊。

她緊繃著神經，心跳沉重地打著節拍。

“砰──”

時間對上了。

她猛打一寒戰，眸子一扭，果真後邊的男子掄著板凳砸開桌台，爭鬥打鬨聲頓起。

她回過頭來，才見桌案上擺著溫酒注碗一副，盤盞兩副，果菜碟各五片，水菜碗三五隻，渾盛著些春酒、社糕、社肉等物。

袁冬月垂眸打量自己，手之凝脂如雪，衣之雅麗別緻，她這才得以確認──

她重生了。

重生在玄鳥歡至、雙燕恰來的春社日那晚。

巨大的荒誕感讓她冇來由地憶起前世，若能不拾一物地赴往黃泉，早日了結了痛苦也罷，偏偏上天還要給她重來一世的機會。

許久不見，這袁二小姐竟露呆愣膽顫之顏。

祁寒思索半分，細抿一口清酒，隨即朝下屬稍使眼色，不遠處三名男子間的爭鬥聲即刻被擺平。

“臣女鬥膽今夜留宿秦王府。”

他眉毛輕挑，眼底閃過一絲詫異後，笑道：“這就是你的要求？”

眼前她麵色僵滯片刻，隨而顯現出他印象裡的熱絡從容。

“殿下不願意？”

言語軟糯，頗有撩人心絃之效用。

“本王應允你。”

說罷，祁寒站起身來，既然事務已然了結，此地也無需多留，他露出一絲淺笑，隨即伸手示意袁冬月。

“請。”

見祁寒轉身，袁冬月臉上甜潤的笑容頓時僵住，低著頭隨秦王身後走。

前世，就在方纔那刻，她請求秦王牽線，遂與太子相識。

既是重活一世，她定不做那攀援的淩霄花。

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