拜新年（一）

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元嘉醒來時，天色尚蒙，瞧著不過卯時許。

這卻是老習慣了。

季家是將門之家，元嘉的父親季連，如今是朝廷欽封的三品武官雲麾將軍。季連前半生行軍打仗，便是對自己兒女也是要求頗嚴。季家兒郎，不論從文從武，須得練就一身好的體魄，便是女兒，不求能持刀舞劍，也得會些基礎的功夫。

元嘉盯著頂上的帳子發了會兒呆，這才翻身坐了起來。外頭守夜的盼春聽見響動，並幾個婢子忙掀了簾子進來，服侍著元嘉梳洗。

元嘉素來不喜太過豔麗的顏色，雖說今日要去三叔季巡處拜年，也隻著了一襲蘇繡翠紋羅裙，另罩一身織錦羽緞鬥篷。念夏近前替元嘉挽了個垂雲髻，隻插了支珍珠碧玉步搖聊作點綴，滿頭青絲獨有碧瑩一點，倒與今日打扮相襯，瞧著煞是好看。

元嘉餘光掃過銅鏡，又審視了鏡中的自己幾眼，這才坐回方桌前用起早飯。元嘉晨起胃口自來不佳，簡單挾了幾筷子後，便也不再多食，由著婢女們陪同著出了房門，往正堂走去。

……

元嘉到時，季連與季母業已收拾妥當，一人舉茶欲飲，一人端坐擰眉。元嘉的長兄季元泓並妻子顧氏立於左側，另一側則是元嘉的庶妹，季家的三娘子元嫦。

元嘉左右瞧了幾眼，不曾看見另兩個熟悉的身影，當下瞭然，卻隻佯作不知，笑盈盈地朝季連二人福了福身。

元嘉肖母，生就一副清麗婉約的模樣。眉似遠山不描而黛，唇若塗砂不點而朱，杏眼桃腮，眼角微揚，笑起來眉眼彎彎，叫人瞧了便心生歡喜。偏骨子裡隨了季連的脾性，遇事果敢爽利，便是那說一不二的性子也隨了季連幾分，叫季連如何不待她如掌中珠、心頭寶。

果然，隻瞧著元嘉的笑臉，季連便舒緩了緊鎖的眉頭，口中道：“你過來時，可遇上元懿與元淳了？早前便說定了時辰，這會卻連人影都冇見到一個！怕不是那混小子又拐著自家阿姊去哪裡鬨騰了！”

話音剛落，便聽一道元氣十足的聲音自堂外傳來——

“爹爹！阿孃！我和懿姐冇來遲吧！”

元嘉彎了彎嘴角，卻又默不作聲地挪了地方，與季元泓站在一處。

話音剛落，季元淳便三步並作兩步地跑了進來，身後跟著上氣不接下氣的季元懿。

兩人不過七八歲的年齡，雖為季母一胎所生，個性卻頗為迥異。後出生的季元淳活潑好動，整日裡撲地掀天，而早一刻出生的季元懿卻是個被人多瞧了幾眼都會害羞的靦腆性子。

二人前後停住，又強作鎮定地朝季氏夫婦見禮。季元淳倒是一臉無畏，連站立的姿勢都顯得漫不經心，季元懿卻是有些不安地捏了捏衣角，老老實實地不敢說話。

季母無奈地歎了口氣，隻道：“既都到齊了，那咱們便出發罷！”

季連從來順著妻子，聞言隻狠狠瞪了季元淳幾眼：“今次的事，是不是又是你小子攛掇的？要不是趕著出府拜年，我今日非收拾你一頓不可！”

說著又看了季元懿一眼，“你雖是姊姊，可也不必事事依著弟弟。他有什麼叫你不樂意的，隻管擺出姊姊的架子與他說道一二，知道麼？”

語氣卻是軟了幾分。

季元懿耷拉著腦袋答應一聲，人卻還是散著勁。元嘉隻好將她拉到自己身邊，季元懿頓如找到了主心骨般，拽著元嘉衣角不放。

“爹，到時候了。再不走，怕就要遲了。”

季元泓本在笑著圍觀，見季連似乎冇有停口的樣子，忙出聲打斷。

季母也跟道：“三弟妹可老早就盼著咱們這一大家子過去呢，主君要訓人，也等回來了再訓。崔貴已來問了好幾趟了，咱們呀，還是先出門！”

季連架不住兩人的連番勸說，抬手狠狠指了指季元淳兩下，才站起身來，朝外走去。

季母好笑的搖了搖頭，緊隨其後。

季元淳卻是一臉無畏地擠在季連身邊，也不知說了些什麼，饒是季連氣惱，卻仍是繃不住的笑意。

元嘉攬過季元懿，安撫地拍了拍手背，拉著身邊人也跟了上去。季元嫦走在最後，微垂著腦袋，麵上談不上多喜悅，不知在想些什麼。

顧氏本與季元泓並肩走著，餘光瞥見季元嫦模樣，忍不住蹙了蹙眉頭。抬頭與季元泓對視一眼，便慢下半分步子，反與季元嫦走在一處。

“阿嫦，想什麼這麼入神？”

顧氏刻意壓低了聲音，卻又因著喜慶的日子不自覺地帶了三分笑意。

季元嫦與這位嫂嫂倒不顯生分，瞧著甚至還有些熟稔。她的眉間帶著幾分無可奈何：“還能想什麼，姨娘她、她又鬨起來了……”

顧氏一聽，整個人反倒輕鬆下來了，甚至有些習以為常：“孫姨娘自來都是這樣的……噓，咱們去馬車上說。”

季元嫦嗯了一聲，到底念著今天的日子，揉了揉眉心，換出一副高興的樣子。

……

“府上留了人的，孫姨娘院子裡也不缺人守著，你就不要擔心了。”

馬車上，顧氏如是道。

“……每年都是這樣，我早就習慣了的，”季元嫦神色懨懨，“隻是嫂嫂，我就是不明白，姨娘她這樣、她這樣究竟圖什麼呀！”

這其中，便牽扯上到一樁季府的陳年舊聞了。

當年，季連對季母一見傾心，連登顧家門三次方纔抱得美人歸。二人婚後感情深厚，琴瑟和鳴，季連雖是武將，可對待季母卻是十足的溫柔。

偏就是這樣的溫柔，迷了旁人的眼睛。

季府的丫鬟，在季連書房伺候的孫氏，趁著某次季母身體不便，偷穿了主母衣裳，又裹著季母慣用的香料，與醉酒後意識模糊的季連有了首尾。

而季元嫦，就是這場混亂的產物與意外。

季母自是氣憤，可實在做不來杖殺人性命的事情，又念及其腹中骨肉無辜，最後隻以主母的身份將孫氏收做了姨娘。待生下孩子後，又單撥了個院子出來，遠遠打發了孫姨娘居住。

若是孫姨娘就此打住，有孩子在側，府上主母也不是個心狠的，她的日子完全可稱一句舒心。可人心不足蛇吞象，太過閒逸的生活並冇有讓孫姨娘老實安生，反倒給了她自己可以繼續搏一搏的錯覺。事實上，她也並不覺得那夜之後遭主君冷待，是出自季連的本心。

於是，在很長的一段時間，季元嫦的身體都“很差”。有時候是小兒病症，可更多的時候，是孫姨娘假借幼女孱弱的由頭請季連過院探望。

季連一開始倒也應約，可從來隻是坐坐就走，後來發現孫姨娘故意瞞騙，次數多了，也不願再管了。

孫姨娘接連受挫，遂將滿腔的怨氣發泄在小小的季元嫦身上。

季連早年間多在外征戰，又自來不插手內院之事，對季元嫦的遭遇可謂是毫無所知。也是季母無意間發覺，這纔將事情捅了出來。

季母一麵痛恨孫姨孃的手段低劣，一麵又確實對受到傷害的季元嫦心生不忍，遂將季元嫦接到了自己身邊照料。這也是季元嫦與季母的幾個子女關係頗睦的原因。

至於孫姨娘，季母本想將其打發去偏遠的莊子長居，可考慮到季元嫦年紀尚小，來日未必不會惦念生母，最終還是放棄了這個念頭。隻將人挪到府上最偏僻之處居住，留足照看和服侍的人，旁的再不多管。

而季元嫦，幼時在季母院內養著，與元嘉兄妹幾個同吃同住，又有季母三申五令，丫鬟婆子們服侍時便也一視同仁，從不刻意薄待。待季元嫦稍大些，也曉事些了，季母便也不再瞞著，將孫姨娘之事悉數相告，坦然任其去留。

得益於季母的言傳身教，季元嫦被養得極好，猶豫了幾天，最終還是回了孫姨娘院子，想著一儘女兒本分。

可孫姨娘卻不這麼想。

過了幾年被人管著、拘著、不得自由的生活，她早十分的不甘，百分的埋怨，和萬分的恨毒。對季母，也對這個敢揹著她過好日子的女兒。

於是，吵、鬨、摔砸東西，在季元嫦與孫姨娘之間便成了家常便飯。到後來，甚至連季元嫦稍微拾掇得光鮮些，也會被孫姨娘指著鼻子叫罵。

那段時間，季元嫦隔三差五便會抹著眼淚回季母院子，可饒是受了天大的委屈，也不許季母插手，更不肯讓季連知道，咬碎了牙全部自己受著。

這樣的日子，季元嫦過了五年。

從一開始的不知所措，到後來的淡然處之，真氣狠了，也回嘴罵上一兩句，再不叫自己難受。最後，還是季母看不下去了，也實在心疼這個自己養過的孩子，便趁季元嫦到了自己可以開院的年紀，半勸半要求地把人挪了出來。

有了距離，季元嫦臉上的笑也多了。

從前是三日一吵，五日一鬨，如今也拉長到了年節。季元嫦有時雖還會生氣，可更多的時候，隻剩下了無可奈何。

“……你也知道孫姨孃的性子，”顧氏拍了拍季元嫦手背，以做安撫：“這麼多年，若能好好說話，又怎會與你這個女兒鬨成這樣……既強求不了彆人，便隻能疏解自己了。”

季元嫦極緩地眨了眨眼，再看向顧氏時，已然眸眼清明，“嫂嫂說的話，我都知道的……我也早就、不會將這些話放在心裡了。”

季元嫦自己看的開，顧氏便也不再多言。

且，這其中本也牽扯到許多上代人的事情，她作為季家的兒媳，原也不該多言。顧氏遂笑了笑，挑開側簾，指著街角的風景與季元嫦說笑。

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