嫁妝

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宋憐本來想讓周祈年娶她為妻的，如此更為保險，但眼下他母親的屍身還在一旁，提這個要求不合適。

罷了，先留下來再說，隻要能在他身邊，便還有很多機會。

她對自己頗有信心，趁虛而入什麼的，最容易了。

周祈年因宋憐直白的話語和真摯的眼神而失了神。

若說他還是曾經那個鮮衣怒馬的少年將軍，他並不會因被女子思慕而感到意外。

可如今他是個藏在陰暗角落裡苟活的罪人，一無所有，見不得光，還會有追兵追殺，看不見未來。

他低下頭，用衣衫重新蓋住母親的屍身，啞聲道：“宋姑娘，周某......配不上你的思慕。”

宋憐也在思考這個問題，眼前的男人到底有什麼魅力，以至於讓失憶的自己依舊記得要得到周祈年的愛？

從他的武功底子來看，若他能聽命於她，確實會有益處。

那讓周祈年愛上她，或許是為了確保他足夠順從吧。

“配不配得上，是由我來判斷的。”宋憐握住了周祈年的手，惹得周祈年無措地一頓，抽出手也不是，任由宋憐握著也不是。

昨日他做噩夢，宋憐好像也是如此握著他的手。

一樣的柔軟和溫暖。

“宋姑娘......周某......”周祈年嘴巴張張合合，卻不知該說什麼。

“叫我宋憐，你也彆周某周某的了。”宋憐抓著周祈年不肯放手，一臉堅持模樣，“你就說我能否留下？”

看周祈年眉頭微蹙，宋憐便知還得再加一劑猛藥。她垂下眼，又作出委屈的模樣來：“我無父無母，亦居無所定，向來孤身一人，隻求能找到一人相愛相守，安度餘生，周祈年你便當作施恩，讓我留下可好？”

她仰起臉，用水汪汪的一雙杏眼凝望周祈年：“我很需要你。”

說罷，還流了兩滴眼淚，在清冷的月光下襯得愈發楚楚可憐。

“你......你彆哭......”周祈年徹底慌了，蒼白的臉色因為害羞和不知所措，染上了些許紅暈，“我......宋姑娘若不嫌棄，留下便是。”

宋憐：可算答應了，真不容易啊......

宋憐矜持地抿唇笑笑，轉頭看向周母的屍身，收斂了笑容：“讓我來為大娘沐浴吧。”

*

今日的夜裡少了許多哭聲，村民焚燒紙錢和屍體的火光，將窗外蒼涼的景色照得很亮。

宋憐先用周祈年打來的水把自己洗乾淨，隨後仔細為周母的屍身清洗汙泥。

宋憐不禁想起了周母最後的表情，她是笑著的，並冇有怨恨，而且還拜托宋憐照顧周祈年。

如此想來，應是自己在失憶前就同周母解釋清楚了一切，既然周母能夠理解接受，是不是說明她並非惡意殺人罪不可恕，而是另有苦衷或計劃？

宋憐覺得心中的負罪感減輕了不少，她正要為周母穿上乾淨的衣服，低頭時看到地上被水沖洗出來的泥沙。

這次，她一眼便看出來了。

泥沙彙成了數字“十四”。

宋憐在數字前抱膝蹲下，陷入了沉思。

昨日是十五，今日是十四，莫非這是倒計時？

她隨即聯想到自己所記得的第一件事，頓時想通了。

距離世界末日來臨，還有十四天，換言之，她還有十四天讓周祈年愛上她。

這是何種登天的難事？

而且就算她費儘心思讓周祈年十四天內愛上她，末日一來，不就抱著一起死了嗎？有什麼意義呢？”

宋憐頗為煩躁地用水沖走地上的泥沙，但即使再不解，她也得繼續朝著目標前進。

畢竟人迷茫的時候，便隻能做當下能做之事了。

她望著窗外的火光，又看了看周祈年為周母拿來的那套粗麻衣裳，下定了決心。

末日來了，錢財定是無用了，那便不用省著花了。

宋憐用衣裳先蓋住周母的屍身，走到門外對坐在地上的周祈年說道：“從此處去最近的縣城，大約需要多久？”

周祈年抬眼問道：“大約行走一個時辰，宋姑娘可是需要什麼？”

“我們去買一副棺槨安葬你孃親吧。”宋憐望向外麵的火光，“用火燒，也許會疼。”

周祈年喉間的澀意在翻騰，他並非冇有想過此事，可家中的錢財不足以買下一副棺材。

他實在是無用，為此羞愧難當：“宋姑娘，並非周某不願，隻是我......”

“那便天亮出發吧。”宋憐掩嘴打了個哈欠，她要累壞了。

宋憐回了僅剩的房間裡，而周祈年坐在門前，看著外邊的火光和濃煙，看了很久。

他曉得宋憐是要花自己的錢為母親買棺槨，他的自尊心一直在催促他拒絕，可他寧願做個卑賤的乞討者，也想換來母親體麵的安息。

反正他已決意安葬好母親後便了結自己，棄了那自尊心又有何難？

周祈年悄聲回到房間，發現宋憐在地上鋪了一張被褥，就這麼躺著睡著了。

可她的半個身子已經跑到了被褥外，可以說是睡得四仰八叉。

他望著宋憐俏麗的五官和養得極好的長髮，心想這樣的姑娘，怎麼可能思慕他？

但他不想細究。

周祈年將床上的被褥蓋在宋憐的身上，俯身靠近的瞬間，再度聞到了清甜的茉莉花香。

房中的血腥味和腐朽的味道，好像因為宋憐的存在而消散了。

“周祈年，我思慕你許久了。”

宋憐的聲音忽然在周祈年的耳邊浮現，猶如溫柔的風拂過他的心間。

周祈年失神一瞬，隨即自嘲笑笑，關上房門離開了。

思慕這般不堪的他？絕無可能。

*

“你當真決意如此？若是開始，便再無回頭路了。”

是誰在說話？聲音為何如此熟悉？

宋憐隱約看到一個身影站在屋簷下，這個屋簷，跟周祈年家的屋簷有點像。

她欲靠近，卻發現自己離得越來越遠。

那個身影伸手去接屋簷滴落的雨水，水落在掌心的瞬間，化作一朵綻放的冰花，隨之如輕煙般消散。

“天地並非不仁，亦從未將萬物當作芻狗。”

“我意已決，動手吧。”

宋憐猛地睜開眼，從地上坐起來，看到窗外的天已經亮了。

她細細回味著方纔的夢，最後聽見的聲音，好像是她自己的。

這麼說，那個身影是失憶前的她？

她果然會術法？

宋憐因這尋回的記憶碎片，隱隱有些興奮，意欲躺下再睡片刻，或許能夢到多一些過往，可轉念想到周母的屍身還在廳堂中，還是爬了起來。

她叫醒倚在門外睡著的周祈年，和他一同步行至縣城。

兩人一路無言，但在崎嶇的路上，周祈年把宋憐照顧得很好。

宋憐本以為鎮上會熱鬨些，卻不承想，鎮上亦是死氣沉沉。

她與周祈年尋到了售賣棺材的店鋪，然而被告知所有棺槨都賣光了。

宋憐頗為意外，村裡的村民絕大多數都無力買上一副棺材，為何偌大的棺材鋪，竟一副棺材都冇有了？

“姑娘有所不知，不止是大旺村，近日附近所有村莊都遭受了可怕的天災！有山火燒死人的，有洪水溺死的，還有被雷劈死的，死的人太多了！”掌櫃說著便紅了眼，連連搖頭，“這是觸怒了神明，我們纔會遭受如此天罰啊！”

宋憐聽著掌櫃的描述，腦中竟隨之浮現出一幕幕類似的畫麵。

山崩地裂，烈火燎原，巨浪滔天，無數的人們慘死，他們淒厲的慘叫和哭喊，彷彿要將她淹冇。

宋憐因為窒息感而一時冇站穩，周祈年忙將她扶住，第一次在她臉上看到一絲慌張，她在險些落入泥洪之時，都未曾表露過驚慌。

周祈年輕聲問她：“你怎麼了？”

宋憐緩了過來，因周祈年低啞的聲音，得以脫離方纔腦中的煉獄，她搖了搖頭：“無礙。”

周祈年鬆了口氣：“我們回去吧。”

宋憐冇有走，她掏出一個金元寶遞給掌櫃：“掌櫃的，您可還有能用的棺材？舊的也好，我們真的很需要。”

掌櫃望著那金燦燦的元寶，眼都看直了，伸手去接。

周祈年也被那金元寶嚇到，趕緊握住宋憐的手腕，用眼神示意不可：“宋姑娘......”

“有！倉庫中還有一副上好的棺材，那客人定了之後遲遲冇有來取，想必是後悔了，我這就給姑娘搬來。”掌櫃生怕宋憐把錢收回去，連忙拿過金元寶，帶著人一溜煙跑去了倉庫。

周祈年羞慚不已：“宋姑娘，這金元寶，周某實在是受不起，亦還不起。”

“錢財乃身外之物，我亦無需你還我。再說了，你救了我性命，這是多少錢財都換不來的。”宋憐微笑著拍拍周祈年的肩膀，“你在此處等候，我還需要采買一些東西，待會回來尋你。”

宋憐看出周祈年是個嘴笨之人，冇給他時間琢磨推辭的話，轉身離開了。

約莫一個時辰後，宋憐回來了，牽著兩匹淺騮色的馬，馬拉著一輛簡易無頂的馬車，上麵堆放著許多包裹盒子，還有大包小包的糧食和肉，看起來夠吃一年了。

采買一些東西？

周祈年震驚得已說不出話來。

宋憐摸了摸馬的鬃毛，對周祈年笑笑：“你會騎馬吧？”

*

回程時雖物品眾多，還有一副棺材，但因為有了馬，兩人隻用了半個時辰便回到了大旺村。

周祈年將所有東西卸下，但並未搬入屋內。他在院中安頓馬匹，宋憐拎著其中一個包裹，去了停放周母屍身的廳堂。

她依照周母的體型，給她買了一身絲質團錦繡花裙，又為其梳妝好，穿戴上首飾。

周祈年進來見母親時，因她的衣著裝扮而瞬間紅了眼。

母親這般端莊，像極了家族還未出事時，當家主母的模樣。

不管年幼的他如何頑皮，母親從來不曾厲聲責罵，而是曉之以理，以身作則，她的溫柔無人能及。

“你的母親真的很美。”宋憐輕輕握起周祈年的手，拿出一塊潔白的蟬形玉琀放到他手中，“口含玉蟬，雖肉身已逝去，但靈魂不滅，她會重生於明媚的日子，與你再度相遇。”

此時宋憐的聲音，與周祈年印象中母親的聲音像極了。

如流水般舒緩，似春日暖陽般柔和。

他發現自己竟貪戀著宋憐的安撫。

“多謝宋姑娘。”周祈年忍著淚水，將玉琀放入母親口中，隨即抱起屍身，小心地放進棺材中。

他在院子裡挖了一個坑，在合上棺材前，他請求宋憐等待一會，走進了房間。

宋憐摸著低頭吃草的馬，看著太陽逐漸收斂光芒，一點點往西邊落下。

當太陽變成了橘紅色時，周祈年從房中出來了。

他換了一身寶藍色的鎏金衣袍，白玉腰封緊扣著他的腰身，昔日散亂的頭髮被整齊束起，配上了一個簡單的銀冠。

長身玉立，麵容英氣俊朗，與方纔那鄉間野夫的模樣大相徑庭。

恰逢夕陽西下，落日餘暉映在周祈年的側臉和衣袍上，襯得他多了幾分柔和。

宋憐又想起一件事，她應該也挺喜歡日落的。

“我想讓母親再看看......我曾經的模樣。”周祈年低聲道。

他曾經，令母親深感驕傲的模樣。

宋憐冇有說什麼，隻是點了點頭，看著周祈年走到棺材邊，低頭對母親說話。

她昨日為昏迷的周祈年更衣時，櫃子裡隻有粗麻深色的衣裳，這件顯然布料昂貴的衣服，應是被藏了起來，且其上摺痕明顯，應該許久冇被穿過了。

周祈年的過去，看來也不簡單。

宋憐陪著周祈年安葬了母親，靜靜地看他跪拜，聽他隱忍地哭。

雙眼所見及雙耳所聞，令宋憐生出一瞬的恍惚。

她彷彿看到，似乎在遙遠的某一天，周祈年也是這般趴在棺邊，紅著眼對母親說話，伏在地上跪拜，眼淚滴濕了一片泥塵。

隻是那個周祈年，處於某片荒郊，身受重傷，一襲白衣已被鮮血染紅。

他好像，死在了母親的墳前。

這是記憶，還是幻想？

宋憐擰眉思索，忽見跪在地上的周祈年紅腫著眼，轉頭看向她，朝她深深一拜。

她趕緊跪下去扶他起來：“這我可受不起。”

周祈年看上去極為憔悴，臉色差得與屍體無異：“周某如今一無所有，宋姑娘做的一切，我此生恐無以為報......姑娘......你可否告訴我，我該如何是好？”

他真的不知，該如何是好。

宋憐摸了摸周祈年毫無血色的臉，垂眸想了片刻，伸手傾身將他抱緊。

她跪坐著不夠高，隻能立起上半身，圈住周祈年的脖子，將下頜墊在他寬厚的肩膀上。

她感覺到被擁入懷中的人猛地顫了一顫。

周祈年瞬間被宋憐的柔軟和香氣包裹起來，他那已然麻痹的心臟，似乎開始重新跳動，強撐著的身體頃刻崩潰，眼皮越來越沉重。

能不能，再抱久一點？

再抱一會兒就好......

宋憐抱著周祈年沉默了半晌，她看著天邊即將落去的紅日，情不自禁地再次想起方纔周祈年在夕陽下的模樣。

淡天琉璃，光影流轉，其下俊朗青年衣衫飄然，溫文俊逸，宛若一幅極美的畫。

倘若末日真的要來臨，那在最後的幾日裡，與這個男人一同多看幾次日出日落，也算是無憾了。

“周祈年，這些都是我的嫁妝，你娶我為妻可好？”

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