散財童子

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商會作為官方的售賣選標會場，許多不允許流入市場的東西，卻可在裡麵拍到。

全程隱秘，暗中投價。

想糧草軍火等東西來說，賣家也會隱匿性命，生意達成後，便有專人負責運送。

春節在即，家家戶戶門口擺起大紅燈籠，門聯福字，氣氛祥和。

京外的一處私宅處，鮮少人來，裡麵卻是彆有洞天。

東麵小門進去，是豁然開朗的四方高樓，中間有一處平台，地麵上擺著競標用的木牌。

真正的買主不會現身，而是通過專門的小廝，代舉競拍。

穆姝坐在雅閣二樓的窗戶前，低下是緊鑼密鼓地準備。

司潛坐在對麵，手裡品著香茗，道：“北疆受災嚴重，就連中標會上的糧食也比往年少好幾倍。”

穆姝眼眸微垂，手指托在木窗上，道：“餉銀過了幾道手，就要割掉幾塊肉，軍隊吃不飽，何況是邊境的百姓。”

司潛抿唇，歎氣：“如今文官當政，朝中內閣強盛，誰敢擋了他們的道，武官中更有虛報人數吃空餉的，因而很多地方不給發滿餉，但是武官該拿多少，還是拿多少，隻是苦了百姓和邊疆戰士，長此以往，必然會生出嫌隙。”

穆姝點點頭，冷風順著窗戶縫吹打在臉上，刺骨的寒冷。

“是啊，陰奉陽違的人太多，真心為民的人又太少，咳咳咳……”

司潛皺眉，看著她蒼白的臉色，命侍從端上薑湯。

……

“天冷，當心風寒。”

穆姝泛涼的指尖，觸碰的溫熱的碗璧，暫時驅散寒冷。

辛辣薑湯入肚，舌根澀辣，帶著苦澀。

當年的傷，已經傷到了她的根骨。

冰冷入骨，已經成為常態。

司潛從口袋裡掏出一袋琉璃花生糖遞到穆姝麵前。

穆姝一頓，自然接過糖袋子，笑著問：“你怎麼身上還帶這糖。”

司潛冇回答，隻是眸子淡淡的，轉向彆處。

穆姝拿起一塊放進嘴裡，脆香甘甜，帶著花生的香味，瞬間將嘴裡的薑味驅散。

三樓雅間，江翊隨意靠在貴妃椅上。

修長指尖帶著淡淡茶香。

邱雲寧跟著坐在一旁。

“文欽，宴會上都是出的價格的權貴富商，如今在這，會不會太不劃算，何況江南多糧，不缺物資。”

江翊神色悠然，透著幾分不羈。

“如今多事之秋，中標會隻是風動引標，勢必會加緊朝廷的波動，除了手有兵將，誰又能出的起價格，何況軍費緊張，那個不是一分錢掰成八瓣花。”

邱雲寧被一語點醒。

“你不要糧草，你想交朋友。”

江翊嘴角帶笑，看著下麵進去又出來的赤紅燈籠。

競拍很快開始，遞牌子的小廝來回往來。

“金樽器皿一套，底價五百兩。”

各處小廝舉牌報價。

“五百五十兩。”

“六百兩。”

此後冇人再跟價，六百兩交易成功。

往後是類推，珠寶武器都是這個演算法。

越到後麵，競拍的東西越重要。

中標會上那個不是富甲一方的財主貴人，中標會看似由民間商會主持，可後麵靠著的可都是權貴，朝廷收支不穩，文官加之內閣把持三司六部，若是想換錢謀私，用這種方式，最合適不過，當今陛下頹軟荒淫，本是著重把控的軍政之事，逐漸鬆懈，成為謀利的手段。

“東源追風，八百匹，底價五千兩。”

如今世道，拿得出手的良駒，都把握在權貴或是軍中，購買渠道被些人，全然堵死，此刻顯得格外珍貴。

此言一出，便是小廝們湧動的更加厲害。

“七千兩。”

有人追價：“八千兩！”

“一萬兩！”

價格突然猛增，叫方纔還連番追價的賣家有些猶豫。

司潛眼眸平靜，拽響手邊風鈴。

小廝拿牌出去，“一萬五千兩！”

眾人視線投射在一萬五千兩的牌子上。

這麼大的手筆，叫人追起來，實在有些無力。

就在即將定拍成交之時，對麵雅樓上，小廝跑下來。

“一萬八千兩！”

司潛皺眉，朝著競價的房間望去，隱約對麵那人，也在看向自己。

剛想晃動搖鈴，就被穆姝叫住。

“不必再叫，值超所物。”

此後後麵三樣東西皆是被最後那個神秘買主買走。

“汝南棉料布匹，七百車，底價三千兩。”

“八千。”

全場頓時冇人在招小廝報價。

這人胡亂報價，活脫脫成了一個散財童子。

不過是個有規劃的散財童子，拍完戰馬和布匹之後，便冇在報價競拍，也算讓後麵的買主鬆了一口氣。

後麵都是些不痛不痛的寶貝，穆姝冇興趣，起身離開會場。

晚風吹拂，身上披著絳色緞絨金銀勾邊的狐皮大氅。

鮮豔紅色映襯著顯得整個人稍好氣色，眉目分明，淡淡疏離。

外麵宴客散落，紛紛往各處馬車上走。

這樣的中標會，不僅僅是拍賣市麵上不能買賣之物品，同樣也是增加商賈稅收的一種方式，既然皇商手裡有錢，那便要出血出力，定期像朝廷交錢交貨，這樣暢通往來的活動，每年都是變著花樣的來。

路上能聽到下人小廝的閒聊聲。

“今天到最後是那個散財童子，那麼有錢。”

抱著手臂的馬伕，撇嘴搖頭，道：“不是王爺就是钜富唄，能一下子拿出那麼多錢的主，整個京城還能有幾個。”

穆姝伸手咳嗽，迎著風雪，上了馬車。

人們口中的散財童子，正在酒樓喝酒。

向春樓雅間內，此刻歌舞昇平，在場之人，皆是京城中的錦玉公子。

大多都是當年江翊還在京城的紈絝朋友。

江翊性子豪爽，廣交善緣，三年前，卻是向朝廷請命出京，去往江南。

放著好日子不過，偏要去外麵過苦日子。

喝的爛醉的尚書公子，上前敬酒：“小侯爺，這麼多年在外麵，兄弟們給你準備了好角兒，來給你接風洗塵，定叫你好好回味，京城香。”

江翊接過酒杯，順著喉嚨一飲而儘，辛辣入喉。

“好角兒？誰呀？”

尚書公子挑眉，道：“必然是安河三宴之一的崔小信，那身段那姿色，您呀，隻要是瞧見了她，眼底就裝不下彆人~”

江翊起身，展了展捲曲的衣角。

“酒喝了，角兒就不必了。”

說罷起身往外走。

“哎，小侯爺你怎麼跑的這麼快，角兒還冇上場呢。”

走到樓下，許南早已準備好馬車。

“侯爺。”掀開門簾，引著江翊進來，道：“今夜還要去……”

江翊頭疼地揉了揉眉心，隨口嗯了一聲。

馬車晃悠悠來帶京城外的綿山腳下。

江翊一個人下車，趁著夜色上山。

層層山路，繞過半山腰，找到一塊簡潔平坦的土地。

雪白的石碑，默然佇立在空曠的墓地之上。

江翊修長的手指輕輕擦起石碑上的厚厚塵土。

“真狠心，都死了三年了，還不來我夢裡。”

靠在一旁的石柱上，打開糕點，小心放在墓碑前。

懷裡掏出酒瓶，清白的烈酒倒在草地後，便一個人獨飲。

不知坐了多久，天色漸漸亮起魚肚白。

江翊拍拍身上的塵土，站起身。

清晨的山上帶著薄薄霧氣，回望身後墓碑。

“你再不出現，我就真的要違背心意的活著了。”

穆姝從中標會上回來後，便病了一場。

新春在即，司潛身上的應酬多，想推下照顧她。

卻被穆姝拒絕，她的身體已經是老樣子，多修養，自會有所緩解。

司潛無奈隻能由著她。

眼下事多活雜，今早吃了早飯，司潛便帶著手下出了京城，當初那批私甲雖然運出去了，但官兵一事，也給他敲響警鐘，趁著年關，還要多打點完善關係。

能在京城商會中站穩腳跟，光靠有錢不夠，過多要看手段和關係。

那日公主府的少年急匆匆地跑進端王府。

冇看到司潛的身影，便直接到了院子裡找穆姝。

“大人，咱們的貨被劫了！”

穆姝抬眸：“送往何處？”

佟正：“西北的貨。”

穆姝點頭，起身準備披上大氅，往外走。

便走邊說：“帶上人，去看看。”

佟正後悔撓了撓頭，道：“大人，你身體還冇好——”

穆姝轉頭，道：“來砸場子的，還嘮叨什麼。”

佟正點頭，隻能跟在身後。

劫貨的地方是此地的一塊商道，離此地三十裡處有一處鎮子，不過治安良好，還算穩當。

押送貨物的事鏢局的周鏢長，看著佟正帶著大人過來。

顧不得凍了一宿的寒冷，直接跪在地上。

聲音哽咽，對著穆姝，道：“大人，是我大意著了他們的道，老周該死。”

周鏢師跟司潛合作幾年，幾年裡走鏢向來順利穩妥，這段時間不知道是怎麼了，這條道上總是不太平，原本派兄弟提前打探，還是冇有躲過。

穆姝停下腳步，看著周鏢長身上劃開撕裂，還來不及處理的傷口，鮮血全然將衣料滲透。

七尺男兒瑟縮跪在冰冷的石板之上。

穆姝伸手將周鏢長扶起來。

“人冇事便好。”

棉衣被冰雪摻雜著血水溻濕，冰涼厚重。

“周師傅，你可看到是什麼人劫火。”

周鏢長見東家並未責備，懸著的心算是放下一半，想到方纔生怕怪罪，而想的諸多說辭，此刻反倒心裡愧疚。

“不像是一般的劫鏢的，一群黑衣人，看著都是練家子，身手快，力道大。”

穆姝點頭，並未著急說話，給鏢師思考的時間。

想了片刻，周鏢師忽然一拍腦門，似乎想起什麼，道：“對了，那些人有個地方，特彆古怪。”

“古怪？”

“對，他們說話我聽不懂，還有身上有帶著短刀，京城中很少看到這樣的刀。”

穆姝眼眸微垂，說到短刀，心裡忽然想到什麼。

不過卻冇有表現在臉上，笑著看向周鏢師：“生意場上講究你來我往，今日順風順水，改日可能就要栽跟頭，此事該是破財免災，你不要太過自責。”說著轉頭看向佟正：“去找大夫，帶周師傅包紮傷口，天冷衣薄，再多買兩套棉衣帶回去。”

送走周鏢師後，穆姝看著空空如也的木箱，和地上低落的點點血跡。

“有意思。”

夜裡風急，帶著刺骨涼意。

派去追人的侍衛，最終也是無功而返，完全冇有查到劫匪的資訊。

這分明就是蓄謀已久的計劃。

“不必再查，既然請神容易，送神難，咱們合該好好招待。”

說罷，便轉身上馬車，回王府。

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