第49章 斷尾求存

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十月十五，秋霜凝結。

因秦良玉順利接管京營，以及輕描淡寫間平定恭順侯與撫寧侯的叛亂，朱由檢的心情如秋日晴空，清晨便從睡夢中自然醒來，簡單用過早餐後，在司禮監首席太監王承恩的陪同下，步入乾清宮南書房。

相較於乾清宮的暖閣，此處空間更寬敞。朱由檢已下令掛上“大明領土圖”，並配備了沙盤，以備將來之需。

他並未理睬堆積如山的奏摺，直接走到牆上掛著的領土圖前，緊鎖眉頭，神情凝重。

圖上用紅筆特彆標註了幾個地方，細看，正是東北的“奴兒乾都司”。

自萬曆四十六年，女真領袖努爾哈赤於赫圖阿拉建國稱王，明朝在遼東屢戰屢敗，相繼失去遼瀋、廣寧等戰略要地，百萬遼東人民哀鴻遍野。

直至數月前，新登基的皇太極不顧國內異議，執意攻打寧遠和錦州。

依靠遼東巡撫“袁大謀士”的指揮和城頭的紅夷大炮，明朝終於在薩爾滸之戰後，首次在對抗女真的戰鬥中取得勝利。

“陛下。”司禮監首席的聲音在朱由檢耳邊響起，將他的視線從“奴兒乾都司”拉回。

“英國公張維賢求見……”

見天子抬頭，司禮監太監連忙躬身迴應，但他的表情略顯古怪。儘管朱由檢未因前晚的“事故”責罰京營總督英國公張維賢，但在王承恩看來，這位多年襲爵的國公難逃其咎。

此刻正值敏感時期，這位京城勳貴之首主動入宮麵聖，難道是要為撫寧侯和恭順侯求情？

朱由檢聞言，原本沉重的心情更加陰鬱，揣摩著張維賢此時進宮的目的。

“讓他進來。”

稍作沉吟，朱由檢輕輕點頭。事情鬨得這麼大，這些勳貴確實該給出一個交代。

他聽說，僅僅兩天，養尊處優的恭順侯和撫寧侯就在北鎮撫司的“關照”下，主動坦白了許多駭人聽聞之事。

……

“微臣張維賢，拜見陛下。”

不到一炷香的時間，隨著朱漆大門緩緩開啟，身著麒麟補服的英國公張維賢步入南書房，向案牘後的天子恭敬行禮。

或許是錯覺，朱由檢覺得僅隔幾日，跪在下方的張維賢彷彿老了十歲，滿頭白髮，行禮時顫抖不已，如同風燭殘年的老人。

見到這一幕，朱由檢心中也泛起一絲柔情，對英國公張維賢的責怪稍稍減輕，向身邊的司禮監太監示意了一下，洪亮地開口：“國公免禮。”

\"微臣不敢。”

張維賢依舊跪在青石板上，無視了天子的好意，反而再次低頭，敲擊地麵的聲音在靜謐的大殿中迴盪。

\"前日京營嘩變，作為京營總督，微臣難辭其咎，特此前來請罪。\"

麵對天子略顯驚訝的目光，張維賢一臉凝重，語氣中充滿懊悔。

他雖然知道撫寧侯和恭順侯暗中搗鬼，卻冇料到他們會膽大妄為到這種地步，不僅放任京營士兵叛亂，還煽動這些叛軍趁夜色逼近奉天門索要軍餉，驚動了聖駕。

想到這裡，張維賢不禁一陣冷汗，若非天子安然無恙，他張維賢便是大明朝的千古罪人。

自永樂帝朱棣以來，英國公一門秉持“不結黨，不營私”的原則，因此深受曆代天子倚重，成為大明勳貴之首。

成化年間，大明天子開始有讓京城勳貴統帥京營的習慣，以防止軍紀敗壞。到了嘉靖時期，更是提升勳貴在京營的地位，用來對抗朝廷內外的文官勢力。

張維賢承蒙萬曆皇帝的信任，剛襲爵不久就統領京營，還曾先後輔佐“泰昌”、“天啟”兩位天子登基。

然而他未曾料到，一次“疏忽”，竟差點把朱由檢置於危險之中。

聽到這裡，案牘後的天子神色如常，隻是淡淡地問：“國公認為，撫寧侯和恭順侯應如何處置？”

朱由檢心裡清楚，張維賢昨日未立即入宮請罪，想必是召集京城勳貴商議對策，如今已達成共識，這才進宮。

\"恭順侯和撫寧侯身為大明勳貴，卻放任士兵叛亂，圖謀不軌，罪無可恕，理應依法嚴懲！\"

聽到朱由檢的問題，張維賢立刻抬起頭，毫不猶豫地回答。接著，他冇等天子迴應，又繼續說：“老臣私下以為，京營積弊已久，唯有破而後立。還請天子一併將京營中的貪腐官員整治。”

\"嗯...\"沉默的禦馬監提督曹化淳臉上閃過一絲驚訝，這些勳貴的手段可真不小。

之前天子整頓京營，隻是為了迫使京城勳貴放棄“占役”，對軍中的貪腐官員卻隻字未提。

或許是覺得這樣的“代價”不足以平息天子的怒火，張維賢跪在青石板上，臉上顯露出堅定，果斷地說：“陛下，如今我大明處境艱難，內憂外患接踵而至。”

\"我大明的貴族世代蒙受皇家恩澤，理應為國家貢獻力量。\"

\"懇求陛下允許我們這些貴族如同皇家莊園一樣，接受賦稅征收。\"

明朝對文人格外優待，凡是有功名的士子都享有特定的權益，比如“田地免賦”等政策。

尚且如此對待讀書人，何況那些與國家休慼與共的貴族，自永樂帝之後，依附在各貴族名下的土地就未曾繳納過稅款。

相較於主動交出“占用的役夫”和取消京城衛隊中的“蔭官”，貴族一同繳稅實乃真正的“重大舉措”。

\"老國公用心良苦。\"

沉默片刻，天子的聲音在南書房中淡淡響起，讓忐忑不安的張維賢鬆了口氣，意識到這次或許已“安然過關”。

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