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覲見皇帝對高務實來說輕車熟路，西暖閣這地方他幾乎閉著眼睛都能自由活動，熟得跟自家日新樓差不多。
朱翊鈞除了大朝日之外，這麼早就起床的時候不多，召見臣下更是罕見。高務實來時甚至能聞到西暖閣方經掃灑的味兒，而皇帝此刻似乎正要用早膳。
朱翊鈞穿著赤色常服坐在桌前，麵前的桌案上擺著三碗一盅，而在他下手的另一桌案上也同樣擺著三碗一盅，隻是無人就坐。
一見高務實來了，朱翊鈞不等行禮，直接招呼道：“不必多禮，過來陪我一起用膳吧，再等下去都要涼了。”
高務實本要行拜禮，一聽這話便隻行了個揖禮，口中則道：“謝聖上，其實臣入宮之前是用過早點的，聖上自用便是，何必等臣？真是折煞了。”
朱翊鈞擺了擺手，依舊示意高務實坐下，手裡倒不遲疑，舉箸便真個開始用膳。高務實也不多客套，同樣就坐，準備再吃一點。
相較於曆史上韃清皇帝連早點都要準備108道菜，明朝皇帝的早餐打從朱元璋起就規定得相對寒酸許多，按說是12道菜。而實際上，12道菜也是少見的，因為外廷連12道菜也可能會提出批評。
等到瞭如今，尤其是當朱翊鈞的功業已經到了要封禪泰山的地步，那就更在意這些細節，早膳被簡配到隻剩四個菜，比尋常百姓也冇強到哪去了。
不過，高務實坐下來看到這四個菜卻有點頭大，三碗菜分彆是虎皮肉、大燒鵝、紅燒蹄髈，一盅湯是玉米燉排骨。
好傢夥，難怪皇帝的體型日益富態，您這早餐都吃得如此油膩，能不胖嗎？
朱翊鈞已經開始吃了，但居然還關注著高務實的神情，見他有些躊躇，停著問道：“不合胃口？要不給你換幾樣？不過那得多等一會兒了。”
高務實忙道：“倒不是不合胃口，隻是臣已經吃過，這會兒再吃許多肉食確實為難，臣就喝點湯吧……哦，這玉米您還吃得慣麼？”
一提這事，朱翊鈞還挺有興致，答道：“我看不錯，遼東送來了兩種玉米種子，皇後著內監好好種養，後來發現口味大相徑庭，一種軟糯，一種香脆，都很好。”
他笑著從自己那一盅湯裡夾出一塊玉米，衝高務實揚了揚，笑道：“這玉米燉排骨聽說還是你家廚師指導的做法，你嚐嚐看水平差著多少，要是差太多了，我讓他們再去學學。”
高務實哈哈一笑，道：“這菜簡單，漫說是禦膳大廚，就算是臣來下廚，怕也是大差不差的。”
朱翊鈞顯然不信，搖頭道：“你還會下廚？不可能，你什麼出身，我看你這輩子恐怕都冇進過廚房。”
呃……這話雖然不錯，但我進廚房未必需要是“這輩子”啊。
當然，這話可不能回答，高務實隻好打個哈哈，就算過去了。他還真不是說笑，端起湯來慢慢喝著，順便也夾起一塊玉米，細細啃了起來，也算是瞭解一下現今玉米育種與種植的水平。
朱翊鈞先吃了幾塊虎皮肉墊了墊肚子，然後便道：“子曰：食不語。不過，今日恐怕要有違聖人教誨了……錦衣衛的戰報你看過了吧？”
高務實停著道：“看過了。”
“就這樣？”朱翊鈞微微偏頭：“冇什麼要說？”
高務實歎了口氣，道：“此非詳情，戰報中冇說這仗是如何打成這樣的……劉綎所部看起來兵力損失不大，也恢複了哈密故地，總該要算他戰勝。然，輜重損失卻很大，這一點就有些糟糕了。”
“嗯，我也這麼覺得。”朱翊鈞點了點頭，但他看來並不著急，又夾了一塊燒鵝肉吃下，細嚼慢嚥之後才問道：“補充輜重的事想必你有準備，但我想了想，時間上恐怕有些礙難了……今年來得及繼續西進麼？”
“恐怕是來不及了，除非朝廷要求劉綎打進葉爾羌之後，全憑在當地進行補給來維持……但這是極其危險之舉，臣以為萬萬不可。”
“冇錯，我昨晚也想過了。漢人丟失西域太久，就算劉綎能在最後這點時間裡打進去，到了那兒也一定是人生地不熟，指望靠當地補給純屬癡人說夢。我看啊，冇個三年五載的經營，大軍在西域恐怕連飯都吃不飽。”
高務實點頭道：“皇上高見。”
朱翊鈞見高務實也同意，不由皺眉道：“那現在怎麼辦呢？整個下半年就讓劉綎杵在哈密了？要光是劉綎也還罷了，額爾德木圖的土默特騎兵可怎麼辦，不能也留在哈密過冬吧？我聽說哈密周邊可冇有什麼好的草場。”
這確實是個大問題，蒙古騎兵雖然號稱可以無後勤作戰，但那很大一個原因是他們會帶著羊群行動。可是，騎兵的戰馬和攜帶的羊群都需要草場，而一旦時間到了冬天，蒙古人雖然可能不太怕冷，但馬和羊可都是要好好照顧的，凍死餓瘦都會影響大局。
蒙古馬耐寒好養，問題還不算特彆大，但是羊群可不行，那是真有一套嚴格的辦法執行下去才能保證不遭受重大損失的。所以，哈密周邊冇有好草場就成了土默特大軍的麻煩……總不能也靠關內輸送物資來維持吧？如果這樣，就算高務實理財，也要考慮財政破產的危險了。
“臣在趕來西暖閣的路上也考慮過這個問題，土默特大軍不是朝廷能通過運送補給養活的，頂多給他們一些銀子作為補償，但他們必須自己找地方過冬。”
朱翊鈞有些憂慮，停著問道：“那他們能去哪呢？”
高務實道：“哈密以北其實也是土默特的地盤，叫做巴圖特，屬於西哨地區——也就是在俺答汗時期便劃撥給把漢那吉的領地。”
朱翊鈞一聽就笑了：“兒子去吃老子，想必這倒是冇什麼問題。”
“話雖如此，但巴圖特地區與和碩特、輝特二部瓦剌接壤，若是額爾德木圖忽然帶著數萬騎兵去此處過冬，和碩特與輝特二部會不會有所誤解？”
高務實沉著臉，思索著道：“臣最擔心的是，土默特與鄂爾多斯過去數十年裡數次西征瓦剌，現在額爾德木圖又率大軍屯駐巴圖特，萬一此時布日哈圖鼓動唇舌，說不定就能說動瓦剌人與之聯合，這樣一來……”
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PS：這章是昨晚的，昨晚碼著碼著睡著了，所以早上補完才發……
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