窺春儘

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鄭誌勳啟程的那一日清晨，天不過矇矇亮，金赫奎在臨海的闌下送他。

府上的人已然儘數起身，候侍在門外兩側，三兩而聚。不過燈火不亮——金氏的主人在戰場上受過傷，身上落下不少陳疾，眼亦不可在暗中窺光。

漢陽派來傳旨的密使早已在府外等候。那傳信的人摸黑進進出出，險些絆倒在低矮的門框邊上，催促三遍後，聲音也急了起來。

“該啟程了，金氏大人！”

平安道多處靠海，地方偏僻，每及年關便氣候濕冷，哪怕已經在此安家數年有餘，冬日的尾巴依舊難熬。

金赫奎肩上披著一件舊時的大氅，皮毛漆黑，是早年親手獵的山狼。他望著黑墨般的海麵波濤卷湧，總算出聲，聲音很平靜。

“你去吧。”

跪在堂下未動的人這才彎下筆挺的脊背，朝上座深深拜了下去。

“事情發生得比想象中快多了，我教給你的東西還遠遠不夠，此行異常凶險。”

臘月裡染的風寒還未好全，金赫奎說話的時候吃了風，有些咳嗽，行動緩慢地拿起擺在一旁的鬥笠為鄭誌勳戴上，在下頜上繫好帶子，理順瑪瑙與蜜蠟串成的珠鏈，最後拍了拍他寬闊的肩膀。

“漢陽不比此等窮鄉僻壤，是賭命吃人的地方，一切都要靠你自己。”

鄭誌勳應允了，同金赫奎拜彆。

一禮罷，他站起身恭敬地退至門邊，久而未出，又固執地撩開袍褂跪了下去，再行大禮，久拜不起。

金赫奎扶著闌乾起身，這兩年他的身體愈發不佳，隻不過幾步的堂內也走了許久，最後來到鄭誌勳俯倒的身前，再一次伸手撫上遠行人的肩頸，感覺到掌心傳來輕微的戰栗。

“今日出了此門，你就是金氏之主。”

他的手微微發涼，那一刻金赫奎不過是一個哥哥罷了。

“我既用你，便信你。唯有一點你要謹記，萬般行事，切莫違背本心。”

鄭誌勳看著那雙滿是薄繭和瘡疤的手落在自己肩頭，像是下定了決心。

“是，兄長。”

他不在停留，起身邁出門，昏暗的火光裡，帽簷下細斜的鳳眼劃出一道狹長又淩厲的光。

金氏的家臣和庶孽中人不捨地簇擁這鄭誌勳，將他送上馬車，再看著一隊人馬順著海岸邊崎嶇的小路遠去，背影很快就被慘青的厚霧吞冇。

屋裡的人這才走到屋簷下，隔著院落低矮的泥牆目送。海麵上依舊漆黑一片，凜冽的海風中裹著鹹濕的沙礫，彷彿細刃在臉頰上刮出密密麻麻的細小傷口，讓整顆心都陷入隱隱的陣痛。

他的眉間鎖著散不去的憂愁，這份凝重藏在那填不平的溝壑中已然八年，好像總算能與他了結。

底下的家臣忙上前攙扶，替他裹緊外袍，一邊道：“風浪漸大，雨就要來了您要小心身體……”

金赫奎聞言，又忍不住回頭瞧了一眼，可濃稠的青霧早已遮蔽了去時的路。

路的儘頭，漢陽的氣數，鄭誌勳的背影他想望的一切全然不見。而龍川亦如他來時一般，愁雲慘淡，一人一馬，霧裡孤身，心無歸處。

到頭來，時局動盪，生死飄零，誰人都不過海風一礫。

龍川距漢城路途遙遠，一行人走了二十餘日正是二月抬頭。

春寒料峭，過了宵禁的夜間靜悄悄的。漢陽城依舊裹在一層厚重的霧裡，騰騰的白氣從守夜的士兵和兩批分守在內外的漢城府官員口中撥出，連城門口燒著的火堆都無法驅散刺骨的寒意。

牙關打顫的聲音響在耳邊，一個胳膊肘杵過來，打醒了火堆旁隨侍的瞌睡。他鬨了個激靈，連忙立直身子扶正歪扭的鬥笠，繼續微彎著腰等候，給身旁的同僚投去一個感激的笑。

此人好不容易憑著孽子的身份在漢城府混上一個文記的差事，官雖小些卻也來之不易，若是誤了今夜這頭等大事，必要丟去官帽的。

可這夜裡好生的冷，小官看為首之人著正三品官服，焦急地來回踱步，忍不住小聲問：“這龍川金氏究竟是何人能叫判尹康大人在此等寒夜裡候他一個時辰！”

“金氏一族發家漢陽，因八年前敗於藍白旗黨爭才舉家北遷……”同僚亦小聲應道，男人年長許多，蓄著濃密的長鬚，左臉一塊大疤——正是判尹家院門下雜役，給判尹安轎的。

康老役為人熱心，常在府衙走動，說到此事，自然娓娓道來。

“當年舊時之臣僅他一人，流放平安道，當了個小官，如若不是主上邸下病重，這才召金氏回宮。”

“那他豈不是罪臣之身——”小官跺跺凍僵的腿腳，打了個哆嗦，瞪大眼睛。

“什麼罪臣！”

老役連忙重重扯下他的袍袖，叫人收聲，差點撞作一團，左右瞧瞧見冇人發覺，這才壓低聲音：“八年前你不過黃口小兒，你懂什麼！”

“當年這兩黨相爭，鬥得是昏天黑地、動搖朝綱，最後隻落了個兩敗俱傷的下場！我可是隨我們大人親眼見過，據說這藍旗操練了一批秘兵，埋在八道軍營之中，尤為忠心，唯有一道虎符可策令此兵。如今人人都想要爭搶此號令，而藍旗又唯有這金氏一人獨活……”

老役上了年紀的聲音沉沉地響在火堆烤出的劈啪聲裡，低啞得聽不真切。

“要我看啊，得金氏投誠者，便可得此天下！”

“那、”小官一抽鼻子，隻覺得鼻腔被寒氣灌滿，不可置信地問，“那這金氏豈不是香餑餑一隻，人人皆想攀附？”

不想老役搖搖頭，像是笑他見識短淺，隻把凍得發紅的手掌伸起來，緩緩做了個割喉的手勢。

他未經修剪、滿是泥垢的指甲莫名像一把黝黑的鈍刀，在梗粗的脖子上劃到末尾——就在這時，城門口終於有了動靜。

馬蹄聲由遠及近，嘶鳴著奔來。

康成洙自早朝時從右相處接到迎龍川金氏的王命後，便惴惴不安，一日片食未進。如今聽聞車馬聲到來，忍著饑寒，眼冒金星地匆匆跑去，隨侍連忙舉著燈籠跟上。

隻見官道上遙遙走來一行人馬，去龍川傳旨的使吏帶了一隊十人的護衛，皆是漢城府出去的，見到頂頭上司，立馬跳下馬作揖要拜。

“大人！”

“龍川金氏可是來了！”判尹連忙將他們撥開，往身後的車攆裡看去。

龍川府來的人不多，左不過是少爺帶了三兩侍從和一個家臣近侍，如今正有一人推開轎門鑽出來。

金氏舉家離朝前，判尹遠遠見過，這一家隻有金赫奎同他胞弟曾是兩班貴族。胞弟走的時候年紀尚小，同英俊高挑的兄長不同，生得是又矮又胖，總圓咚咚的一個、裹在翠襖子裡，臉上掛倆胭脂點出來一般的紅暈，年畫娃娃一般，想必長大亦不會有差。

判尹藉著火光和燈籠在夜裡一瞧，隻見迎麵出來的男子身材壯碩，臉上飽滿、顴骨很高，又因轎內悶熱生出兩坨紅彤來——必是此人！

判尹連忙激動地拖住對方正要行禮的胳膊，大聲到：“我們在此等候多時了！”

“金福順少爺！”

冇想到被他抓住的男人為難地隨著動作搖了搖，臉漲得通紅，半天才說。

“小、小人惶恐，我家主人還在裡麵。”

判尹愣了愣，後頭七手八腳想要迎接的人也跟著頓住，隻聽見車攆裡頭依稀傳出一聲輕笑，就有人撐著轎門邁了出來。

他彎腰的時候鬥笠上的珠鏈微晃，雖款式陳舊，襯在那張清臒的臉龐邊上，卻有如捧著一枚冷玉，即使經曆舟車勞頓，水綠色衣袍也依舊整潔熨帖。

判尹看著男子緩緩站直，脖子也跟著仰了起來，麵對這那雙淩厲攝人的眼睛，用力吞嚥了兩下乾澀的喉嚨，艱難張口：“金、金福順？”

“是。”鄭誌勳撣了撣衣袖，露出一個很寡淡的微笑，“是我。”

鄭誌勳頂戴龍川金氏之名到漢陽，落腳在漢城府判尹康氏彆院。

院子不大，來訪的客人卻絡繹不絕，形形色色之人帶著禮物擁在門下，一下子門庭若市，險些踏破門檻。平安道來的金福順不過一介冇落兩班，卻瞬間就成了官僚們爭相攀附的對象，珍稀人蔘、玉石不要錢似的送入府中，隻為與他搭上兩句話。

“您看，剛挖來的山參！”

“這可是王宮外護院犬，雪白的！像不像白虎！”

“讓一讓！讓讓——”

排起隊伍的彆院門口，兩個挑扁擔的漢子正吆喝著從牽了一隻白狗的人身邊擠過，挑的是兩個木頭匣子，也不知裝了什麼，堆在樹下的禮盒旁，擦著汗從院前走出，一個小官正拱手奉上一個大竹籠。

“是會說話的鳥！”那人把五顏六色、撲騰著翅膀的鳥湊到竹簾前，殷勤地介紹，“是明朝來的！”

“這是敦寧府副丞，八品，宗親外戚，閒職，士林黨的人。”

兩個侍從一左一右立侍接禮，家臣側跪在一旁，低聲同鄭誌勳耳語。

“提狗的那廝，來頭不小啊！是義禁府判事全相元的庶子，想必是勳舊黨授意而來……”

初來漢陽，都是新鮮麵孔，鄭誌勳如魚入群，左右不識，聽得興致缺缺。

麵前那隻碩大若雞的鳥寧死不從、拚命掙紮，籠子晃動得險些抓不穩，他剛要道謝，就見鳥掙破籠子，撲騰著飛到樹椏上，發出敲破鑼似的鳴叫。

“咯咯咯哦——”

家臣下一句耳語卡在嘴邊，鄭誌勳和那人隔著竹簾大眼瞪小眼，麵麵相覷。

“嘿，會說話、會說……”那人恬著臉訕笑，隨後嚥了咽口水，心一橫、眼一閉，大聲學道。

“咯咯咯！”

自這隻據說會學舌的鸚鵡掙出籠子落在屋簷上，彆院就再無安生。隔日清晨，鄭誌勳雙眼無神，透過窗棱看這隻染了色的山雞氣沉丹田，大聲打鳴，鬨得府外兩隻白狗葉躍躍欲試——故而雞飛狗跳，就不得安寧。

他忍無可忍，翻身坐起，喊到：“暢賢啊！”

“在！”靠在堂下睡得正香的家臣立馬坐起，鬥笠磕到柱子，撞得眼冒金星、走路不穩，還是趕忙繞過屏風，如臨大敵般地四處張望。

“哪裡有刺客，少爺？”

“外麵，屋簷上

”鄭誌勳無奈地看著他緊張的樣子，在軟被中盤起腿，“抓了燉了。”

“是！”

洪暢賢趕忙應道，也順那條紙縫看外麵，瞧見矮牆上踱步的雞，頓時眼前一亮，直接推開窗戶一腳蹬了出去。

他功夫不錯，三兩下就抓著了山雞，拎著翅膀跳在院中，口中還唸唸有詞。

“彆叫了，再叫刺客還冇來，我家少爺就給你吵死了！”

屋裡隻留下鄭誌勳一人看著窗門大敞，涼風直灌，揉了揉突突直跳的太陽穴，睡意全無。

直到中午用膳，剛上膳桌，鄭誌勳還冇動筷子，就見大少爺的陪侍又巴結地跑過來給他奉菜。

帶來的食盒裡是兩樣時新菜色，清炒的春天纔有的椿芽和浮著蔥花的醬湯，看得叫人食慾大開，隨侍擺好桌，碩士大少爺地心意。

自從金氏一行人住進來，飲食起居都是判尹地嫡子康泫親自安排照拂，以示重視，故也不怪他殷勤。鄭誌勳點頭謝過，從禮數的筷子先落在椿芽上。

那隨侍直到金福順是個脾氣不錯的，又和金氏來的家臣打好了交道，此時就坐在屋外台階邊上，與他們攀談道：“我們大少爺又在雀閣設筵，他說啊，今晚要邀您同去！”

洪暢賢走到屋外，裝作不經意地問：“雀閣是何等地方？”

“欸！你有所不知，雀閣啊，那可是漢城中最大的妓房……”

那小廝懷抱雙臂，神情迷醉，笑眯眯地說：“大少爺說了，您去過一定不後悔！”

康成洙身居高位，嫡長子康泫年紀尚輕，就在義禁府有六品都事之職，近日還有望躋身弘文館，同輩競相攀附，是兩班公子哥中的紅人。

鄭誌勳這些日子常被康泫捎帶著，和一幫年紀相仿的兩班少爺林間煨酒、高樓賞月，為的就是那些假意送禮、實為打探的人相信他這副懶散庸碌的假象。如今這雀閣更無推脫之理，自然得去。

於是當日晚，他就一席靛青浮著淺墨雲紗的緞袍，與康泫一同走進了雀閣的大門。

雖說是漢陽第一妓房，這兒的門麵卻不顯眼，需彎腰穿過一扇上懸“洗玉浮珠”匾額地低矮門木，方纔寬敞；走過迴廊，又有綠瓦角門，門上對聯寫“清溪數點芙蓉雨，誰伴涼宵弄橫笛”，清雅意境十足；過此門，麵前終於豁然開朗。

靡音雅曲，燈紅瓦綠，廊橋跨過一灣溝渠，池上已澄著四方熱鬨嬉笑的景象。

“福順阿福順，呢初來乍到，我特為你大擺筵席！”

身後跟著侍從和一同玩樂的狐朋狗友，康大公子大搖大擺地走在鄭誌勳身邊充闊，自來熟地同他勾肩搭背：“雀閣中的女子都以花草為名，與尋常妓生不同，各個皆擅吟作對、又能歌善舞！”

身旁的公子哥忙巴結道：“是是！在此處，各花各有各花香，想摘哪朵摘哪朵！”

此話曖昧不明，跟班們一時會意，都不懷好意地笑作一團。鄭誌勳冇什麼表情，好在混入人群，冇叫人發覺。

“康公子。”

一語未罷，橋頭就有三兩美豔女子恭候已久上前相迎。

嫡公子身份尊貴，又是今日貴客，很快左擁右抱，軟玉溫香在懷，念道：“那自然還是桑花娘子萬中無一！”

他懷中麵容姣好、眉眼低順溫婉的妓生一展笑顏，康泫心花怒放，頗為豪放地大手一揮。

“開席！”

筵席擺在臨水的高台上，菜肴美酒早已擺上，美人入懷。

各色豔麗的裙襬如同朵朵乍然綻開的骨朵亂花漸迷人眼

女子們嬉戲打鬨、奏樂起舞，池中倒影頃刻間便被拂來的晚風吹皺，揉碎成一泊淩亂的月光。

康泫雖說是為金福順設宴，可喝上兩輪酒，就在桑花的懷中樂不思蜀，早將他拋之腦後隻當他與石榴裙下的登徒浪子，或是抱著美人滾作一團的醉人一樣，在溫柔鄉中醉生夢死。

卻不知鄭誌勳頗為清醒地靠坐在角落裡，冷眼瞧著各個舉止浪蕩的妓生被他們架在胳膊下，藕色薄綃中的胸脯呼之慾出，雪白一片，臉上明媚的笑意暗藏著厭倦與疲憊。

不想再看，鄭誌勳轉過頭去，吩咐隨行來的家臣出恭為由去四處查探。

洪暢賢剛領命離開，康泫驀地一拍桌案，忽然大發雷霆。

“滾開，下賤東西！”

原是他身邊有一個妙齡少女服侍，左不過十三四歲，頓時跪倒在地，抖若篩糠，口中細蚊般喊著大人饒命，卻被康泫更大的吼聲蓋住了。

“你一個扇子都舞不好的雛妓，誰讓你上席的！”

此番動靜一出，四周頓時安靜下來，康泫喝得臉紅脖子粗，低頭看著女孩弓成小蝦般的背，忽然無情地踢踹了一腳。

他懷中的桑花暗道不好，連忙撫摸著康泫的背脊柔聲安撫。

“少爺，這個孩子還小，不如……”

可她話還未說完，就被康泫隨意丟開，重重跌落在一邊。

喝得半醉的男子蹲下身去托起那張淚流滿麵、驚恐的小臉，露出嘲弄又低劣的笑，嗤道：“嬌柳雖黃，到底上不了檯麵。”

鄭誌勳挪動著身子避開滾落金瓶灑出的酒液，看著桑花顧不上疼痛的肩膀，急切地抓來小廝吩咐。

“快去叫公子來！快！”

“公子是誰？”

“妓房裡哪來的公子！不過是妓生下的野子，女人堆裡長大的，能有什麼用！”

“我看今日這雛妓怕是要遭罪咯。”

一群人樂得看戲，旁又有人調笑，

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