第一章

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中平元年，某夜。

長盛坊是萬稿縣中唯一無視宵禁的酒肆，專供本地士族及往來商賈不時之需。偶爾，也包攬□□九流中較為上流的生意。

甘寧占據著大堂中央的整個桌位，半合起眼昏昏欲睡。

天氣熱，他脫去褂衫打個赤膊，將兩把擦到鋥亮的彎刀交疊放在身側，手裡抓了捧花生米，有一下冇一下地送幾粒進嘴打發時間。

作為魚龍幫初來乍到的小頭目，甘寧剛帶著一夥弟兄拜完碼頭，就立刻被管事五爺派出來談生意，說要領略他的本事。

談生意！那都是衣冠禽獸扯大旗，謊言上邊雕屎花。精緻，無趣。他長出一口氣，預感到自己很快就會厭倦這新活計。

坐在甘寧對麵的，是個和他差不多大的黑臉少年，比他瘦很多，也赤著膀子，一身皴皮扒緊骨架，凹凸崎嶇且色澤油亮。甘寧知道他叫“李青”，但總喊他“黑猴子”。李青料想自己打不過甘寧，因此對這綽號便也無可奈何地笑納。

此刻，李青忽然直起腰，朝另一頭招手：“堂倌！那一桌的酒錢這裡拿！”

甘寧循聲望去，看到對麵桌子坐了三箇中年人，俱穿著又輕又薄的錦絲袍。其中一個也向堂倌笑道：“那桌的我們付。”

堂倌小跑過來，弓腰朝兩邊各行了禮：“都謝過，都謝過！”隨後把汗巾往肩上一搭，與另一個跑堂的推來新桌子，和對麵桌拚在一起。

李青已起身去了。那三人也閒望著甘寧，等他過去。

“這是甘寧！這位是王氏管家，蔣氏……”李青向兩邊介紹著。

甘寧吊兒郎當地抓著褲頭往上提一提，撈起兩把刀慢慢走過去。

“胖子。”他這樣稱呼中間的人，“明日午時，送兩百石稻米去萬鎬礁。”

王氏管家皺眉嗬斥他：“你們魚龍幫新來的行堂小弟忒不懂規矩！”

規矩？前兩日確實有人教甘寧道上規矩，可他一個都冇記住。

李青嚇得捋不清舌頭，拉住甘寧一個勁賠不是。甘寧忽然咧開嘴，兩隻淡綠眼睛睜大了，彷彿要脫出眼眶去貼到王氏管家臉上。他一這樣笑，彆人就有要倒黴的預感。

三人察覺不對，紛紛站起身，欲要離去。

“站住。誰讓你們走了？”甘寧從李青懷裡抽出手，繞到他們跟前，把刀往地上一支，鬆肩歪頭地站著。

“這生意不談了，叫你們舵把子再遞帖吧！”

“說不談就不談，當你甘爺爺是傻子？”他依舊笑著，嘴角越扯越開。

“黃口小兒！”王氏管家話音未落，忽然脖子一涼，頭掉下去，剩個胖墩墩的身體在原地抽搐幾下，轟然倒塌。眾人驚叫起來往後一退，隨後皆不敢出聲。店裡原也不剩幾個食客，這會早冇了蹤影。

甘寧甩掉刀上的血，舉起刀指向旁邊一人：“兩百石？明日午時？”

那人對眼望著刀尖：“兩百石！明日午時！”

甘寧將刀尖移向另一人，見他臉色灰白，顫著嘴唇說不出話，隻知連連點頭，便嗤笑一聲，抬刀又向前遞了三分，直頂他眉心，逼得他兩眼一翻便暈倒在地。

剩下一人想往後退，可腿腳軟同稀泥，襠裡漓漓拉拉往下流尿。見甘寧看過來，撲通一聲跪在地上，手剛好觸到王氏管家怒目圓睜的頭顱，嘴裡立時尖叫起來，可渾身無力又跑不掉，光癱坐著發抖。

甘寧從這場麵中獲得了三分樂趣，決定放他一馬，隻拿刀背在他臉頰上刮幾下，聽他不停地倒抽氣。

“饒命，莫殺我，莫殺我……”

——隻會求饒的慫蛋。

勁頭一過，就有些無聊了。甘寧放下嘴角，轉身往門口走。

“甘寧……甘寧哥！幫裡從前不是這樣辦的啊！”李青在後頭哆嗦著追上。

“現在不也辦成了嗎——要你教訓我？”

“不不不不敢，隻是擔心惹惱本地士族，到時找上門來……”

“噢！那不是更好玩嘛！就怕他們不來！”甘寧停住腳步，把提在手裡的刀往肩上一扛，回過頭對李青嘿嘿一笑。刀尖掛著血珠，垂成一線往下滴。

李青不再作聲，心裡清楚辦砸了差事。或者說，這位爺一開始就冇打算把事辦成。眼下隻得咽口唾沫，低眉順眼地跟他走出酒肆，心裡盤算著如何向上頭彙報。

他們走到萬稿縣北邊的碼頭上。

說是碼頭，其實是一處礁石聳立的臨江峭壁，崖口釘著兩塊巨石，石上吊了條鎖鏈橋，七零八落地鋪了木板，在江風之中左右晃悠。橋的另一頭係在一艘大木船上，足有六七丈高，比縣衙門還威風不少。

兩人在橋中央最低處往下一躍，潛入水中，再往迴遊了段距離，爬上暗灘。

眼前赫然現出個巨型溶洞入口，兩排火炬高豎，熊熊跳躍著映亮背後雜亂的旗幟。有寫“金木水火土”、“陰陽合化成”的，也有拿雞血錄著鬼畫符的，甘寧全不認識，更不敬畏，路過時大搖大擺地滾個白眼。

這名少年生來就是為了當禍害，不知敬畏二字怎樣寫法。

愈往裡走，空間愈是開闊。很快便看到一麵繡著魚龍的大旗嵌在壁上。

看守漢子聞聲過來：“哪裡的人？”

“行堂！甘寧！”“坐堂五爺手下，李青。”

魚龍幫自頭領舵把大爺往下，分管事的“坐堂”與辦事的“行堂”。看守漢子自然認識他們，意思一下盤問兩句便抬手放進。

甘寧正要往右邊洞窟進去，忽然瞥見左邊幾個看守圍在一起小聲嘀咕。

有熱鬨的地方就有樂子，有樂子的地方就少不了他甘寧。

李青已大致明白這位煞星的惡劣秉性，隻想快些將自己摘出去，打過招呼就趕忙跑開。他急著去給管事五爺通報天大的噩耗，片刻耽擱不得。

甘寧兩手提刀背到身後，伸長脖子看他們圍在中間的是什麼。

那是一個披頭散髮趴在地上的紫衣少女，鼻青臉腫，渾身臟汙。她似乎聽不懂土話，無法回答看守們的問題，隻抬起頭懵懵懂懂地望過來。

這一眼就和他對上了，該他橫插一腳。

更何況……甘寧留意到她衣領下露出的白皙皮膚，心中一動。

像是個大家族出身的，多少能拿去勒索點錢財。自己初來此地，正缺活的樂子和錢袋子。

打定主意，甘寧大聲嚷嚷著往前擠：“好啊！原來藏在這裡！”

幾名看守讓開路，驚疑不定地打量二人：“甘寧？你認識她？”

“認識……當然認識！”甘寧想起今夜出任務前，拿了五爺給的令牌。本來要出示給士族管家們看的，這會兒倒正好派上用場。

他在腰上綁的口袋裡翻找片刻，舉起個銅令牌晃一晃，信口胡謅：“看見冇？看見冇？這是五爺要我抓的人！追到臨江懸崖那邊掉下來，找了老半天！”

“的確是從前麵掉下來的，馬摔灘上死了，人落水裡冇事。”

看守們議論幾句，又仔細瞧過令牌上的字，各自相視點頭，放甘寧把人帶走。

甘寧上前踢一踢她：“喂，走得動？”

少女閉著眼，似乎已經暈厥過去。

他“嘖”了聲，拽住她背上衣服拖著走。

拖到一半，忽然卡了一下。甘寧回過頭，看見地上落了個小行囊，應該是從這少女身上掉的。他撿起那瘦癟袋子掂量掂量，拆開來看，隻有幾枚銅板。

“窮鬼。”甘寧一邊拖拽，一邊隨手把銅板塞進自己口袋裡。他開始懷疑這人不值幾個錢。要是那樣的話，就乾脆殺掉得了，省得白費功夫。

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