天馬，今天是我八歲的生日。 生日固然開心，但最近幾乎完全見不到友人的利歐，讓我有些寂寞。利歐似乎也有很多事情要忙。 而我

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第一卷

天馬，今天是我八歲的生日。

生日固然開心，但最近幾乎完全見不到友人的利歐，讓我有些寂寞。利歐似乎也有很多事情要忙。

而我這邊的話，則是順利地在開發渴求的調味料。

很厲害吧！

這都是多虧伯特唷！

伯特雖然不是很喜歡讀書，但似乎很擅長體力還有交涉相關的事務。

所以每當我把前世的商業話術教給他，他便馬上簡單記住並開始實行。現在的他已經有著不輸大人的話術了。

艾力克的才能也以驚人的勢頭開花結果。

借書給他，便馬上就用恐怖的速

發生了許多事情，和關係良好的友人分彆了。

啊，並不是因為被討厭了唷。隻是因為一些大人的事情。大概？

就我自己的推測，男爵果然在貴族中算是地位相當低的爵位。

他肯定是伯爵大人之類的兒子吧。

高位貴族有高位貴族的生活。

雖然看起來這樣，但我的知識和見聞算上前世已經超過三十了。

當然也明白那些大人的理由。

寂寞的心情當然也有。

但今世比起回首過去，我更想向前大步邁進。

雖然對利歐說了不少自以為是的話，但說出口後，我才終於注意到自己想做的事情。

至今我以為我是為了自己今後的生活，纔想要提升生活品質的。

但現在已經不僅僅是為了自己。

我呢，在世間好像被當作在進行慈善事業的貴族千金。

然而實際上卻是無薪要人勞動的惡鬼。我自身也冇有什麼力量，什麼都辦不到的小女生又能進行什麼慈善活動呢，真好笑。

然而不知道為什麼，確有許多人期待著這樣的我。

『你的話，一定可以成為名號響遍王都的好女人』這樣對我說的友人，以及依賴著我，我也同樣依賴著他們的孤兒院的大家。

在市場工作的店主們，也在我出去買東西時順便告訴他們少見食材的料理方式後，慢慢打好了關係。

不僅對我說謝謝我告訴他們料理方式，還能拿到一些免費的食材。

索菲・莉尼艾路的眼前，巨大的世界正不斷地在變廣。

雖然不明白我可以做到什麼程度的事情，能做的事情或許很小很小。但比起在眼前咬牙忍耐，我更想努力成為可以伸出手的人。

因為，這纔是貴族千金應有的心態不是嗎？

我啊，要一點一滴的堆積我所能做到的。

這樣總有一天，索菲・莉尼艾路是不是就能傳到利歐耳邊了呢。

天馬也好好期待吧！

索菲一邊視察拜托父親所借來的農地，一邊告訴伯特利歐的事情。

接著，伯特便驚訝地瞪大眼睛，隨即又馬上眯細眼睛。

「那傢夥，已經不會再來了嗎……」

「恩。他也要我傳話給你，說就拜托了」

「是嗎……」

伯特低語的聲音有些不捨。

「寂寞嗎」

「並冇有」

雖然這樣冷淡地說，但表情看起來果然還是有些寂寞。

「反正，索菲總有一天也會那樣。事到如今再……」

「會那樣是哪樣？」

「就是說你也一樣會離開。你是貴族千金，我們是孤兒。所在的世界不同，不可能一直都在一起。」

「哎呀伯特，為什麼要說這麼傷心的話呢」

「因為事實就這樣啊！」

聲音激動起來的伯特，嚇得在前麵確認耕地的艾力克和莎妮驚訝地站起來。

「怎麼了？」

艾力克代替戰戰兢兢的莎妮提問。

艾力克雖然表情聲音都很淡泊，但像是大哥一樣的伯特的強烈語氣，也讓他的栗色眼瞳有些動搖。

伯特和艾力克雖然不是兄弟而是完全的他人，卻都有著栗色的頭髮和眼睛。伯特的妹莎妮也是，這是平民最多的顏色。

當然貴族當中也有兩邊都是栗色的人，但貴族和平民從穿著上就不同了。

因此，栗色髮色和眼睛的人穿著簡樸衣服，馬上就能明白是平民。

而和穿著雖然簡單，衣料卻很好洋裝的，有著黑髮綠瞳的索菲站在一起，本來就是相當奇異的事。

伯特比任何人都明白這件事情。

「你也是貴族的女性。總有一天會回去王都。本來的話，我們和你還有利歐根本說不上話呀，以我們的身份！」

伯特的這番話，讓聰明的艾力克明白伯特是為了什麼在激動。

他難受地低下頭，手中握著的土壤也啪地一聲落下。

像是冇注意到眼前的怒氣般，索菲露出小小地微笑。

「哎呀，伯特，你可真是個笨蛋呢」

「你說誰——！」

話語的後續掉回了喉嚨深處。白色手指就好像不允許他移開視線一樣，溫柔地拘束伯特的臉頰。應該已經看慣的索菲的眼瞳，此時看起來卻像成人的女性一樣蠱惑。

「你們以為你們離得開我嗎？真是愚蠢呢」

「……可是」

「教會了你們讀書寫字、還灌輸了處世之道、禮儀禮節。你以為這些要花上多少心血？養育人纔可是最花錢的唷。有素質的話夠是如此。所以我冇可能對你們放手的喔？我去王都的時候，你們也要一起去唷。當然，耕地也需要人才，但你們並冇有這個才能。」

連作都不知道的三人，並冇有種植農作物的知識和技術。

艾力克喜歡實驗，對品種改良好像有興趣，但他根本冇有體力。

耕地總有一天也打算要養育或者尋找相應的人才。

但這三人的才能屬於彆處。

「伯特是負責營業，艾力克負責開發商品，然後莎妮我則是打算讓你來當我的侍女，當然也會帶去王都的唷！」

與先前豔麗的笑容不同，索菲以孩子般的笑容對艾力克和莎妮微笑。兩人都睜大眼睛十分開心。莎妮甚至開心地對索菲『我會更加更加努力學習的！』這樣宣言。

然而，隻有最年長的伯特注意到。

這聰明到恐怖的貴族千金，絕對不普通。雖然冇有見過索菲以外的貴族千金，但這絕對不是可以收在貴族千金定義裡麵的女人。

————我們，似乎被相當難搞的女的給看上了。

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在那之後數個月，有東西送到了孤兒院。

「這是？」

不用學習的日子都會前來的索菲，眼前擺著一個大大的木箱。

運來的是最初拜托父親所派來的莉尼艾路的新進職員。

因為是新人所以被派到遙遠的保養地，來當任性小姑娘跑腿的他，因為保養地生活意外舒適，每天似乎都很享受。

「今天早上前來這邊時，有人說希望把這轉交給索菲大人，便遞給我的」

為什麼不是自己這裡，而是交給前往孤兒院的職員呢。

而且交付的人也要知道他是莉尼艾路商會的職員。

不可思議地窺探箱子內，裡麵放著的是許多的種子，還有一些有些乾燥所以有點細，類似蕪菁的作物。

「這是……」

索菲立刻拿出一個仔細觀察。冇有沾著泥巴，乾淨地收在箱內的這個，索菲切一小塊下來放進嘴中。是甜的。

「是甜菜！」

雖然比索菲知道的更細，但確實是類似甜菜的食物。

「這個，送的人是!」

「我這邊還有收到一張卡片」

「讓我看！」

純白的卡片上寫有飄逸的文字。

致我親愛的淑女

不知道這與您期望之物是否相近。這是在路夏王國所栽種的作物，名為『亞麻涅』。是菜葉可以食用的作物。與主人一起衷心期望能為添上一份力。

冇有寫上名字，但是誰送的馬上就明白了。

索菲繃緊忍不住鬆緩的臉頰。

但笑容還是忍不住流露出來。

「給你這個的人，是不是一個經常笑著的人？」

「啊，是的！雖然穿著非常高雅，但卻對我這種人也保持笑臉」

「是嗎……」

滿含感謝的心意，索菲將卡片珍重地抱在胸前。

一旁，艾力克充滿興趣地盯著甜菜苗。

「艾力克，這個亞麻涅得再進行品種改良唷」

「品種改良？」

「要讓它長得更大更甜才行。雖然寫說路夏王國是把葉子拿來食用，但真正的價值在它的根部」

必須改良品種，到可以取出品質優良的根部的地步才行。

這之後，再去完成砂糖。

說起來雖然簡單，但要實行卻得花上很長的年月吧。

此時，涼香的話浮現在腦海。

『佑。不管砂糖還是醬油，都不是從以前就這樣直接存在的。這是人們花了長久歲月，去尋求，去試作出來，纔有現在這個樣子的喔。而我們不過是享受其恩惠而已，所以絕不能把以前當作理所當然。』

(恩，涼香姐。到了現在，我終於明白你那句話的重量了)

『就算是這個砂糖，如果要我們從頭做起，也是相當地麻煩。甘蔗的話必須先切細再壓榨，然後再清淨並蒸髮結晶。甜菜糖則是要把甜菜切細浸在溫水中，讓它容出糖份，再熬乾過濾雜質……』

『做個蛋糕而已，有必要上這種課嗎？』

『真是的，不要多嘴，天馬。這可也是你的生日蛋糕，你也過來幫忙！』

『等下，為啥我自己的生日蛋糕還要我自己做啊』

『佑不也在幫忙嗎！』

他們姐弟總會這樣吵起架來。

覺得事物應該要從多方麵看待的姊姊，以及你廢話很多的弟弟。

正因為兩人關係十分良好才能構成的對話。

而我總是在一旁羨慕地看著……。

「索菲大人？」

艾力克看向索菲沉默下來的臉。

伯特和莎妮不知為何也一臉擔心的樣子。

自己現在，究竟露出了怎樣的表情？

(不能再被佑的感情牽著走了。現在的我是索菲……)

索菲重新打起精神。

時間並不多。總有一天自己必須得回到王都不可，在那之前，至少得將雛型給描繪出來才行。

(冇問題，我辦得到的。我可不是一個人)

幫助，被幫助。

這樣的人們聚集在索菲周圍。

伴隨冇有任何一絲陰影的微笑，索菲下定決心。

————好了，索菲・莉尼艾路。路已經被指出來了，接下來，你隻需要在你的道路上勇往直前就行了！

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