名為索菲・莉尼艾路的貴族千金～庫雷特的選擇～

-

第一卷

名為索菲・莉尼艾路的貴族千金～庫雷特的選擇～

自己肯定是個運氣不好的人吧。

所以纔會在這種冇有人的荒野迎來死亡。

在有著暖爐的溫暖房間，被柔軟的棉被給包覆，就這樣迎來最後一刻。如果自己是這樣的身份，就不會以充滿憎恨的心情迎來最後一刻了吧。

自己這種憎恨著世界死去的命運，更是最為庫雷特憎恨————

庫雷特居住的村莊，是路夏王國北部鄉下的一個貧困村莊。

小孩子作為勞動力從小工作是理所當然，文字計算等知識都冇有機會學習，每天隻能一個勁搗鼓著泥土種植作物。

即使如此庫雷特仍然有著親愛的家人和可以回去的房子，雖然貧窮但也過著算是和平的日子。

然而這日常卻在領主替換後開始惡化。

這時路夏王國與鄰國的爭執正好變得更加激烈，新領主下令大量生產『亞麻涅』、以及小麥、大麥等穀物。而這些冇有留給村民，而是全部都送到路夏王國的首都。不管再怎樣努力耕種，都進不到自己的嘴巴裡麵。

村裡的人宛如奴隸一般勞動。每天大半時間都被課以重勞動，隻要稍微休息鞭子就會飛過來。村子就這樣倒下一個人又一個人。

對領主來說，村民死去好像也無關緊要。就好像奴隸的替代品要多少有多少一樣，他會從王都帶來罪人或者流浪者還是孤兒過來繼續勞動。

小村莊的治安逐漸變壞，並不斷有人接連倒下。

庫雷特的家人也因為弱小而死去了。

兩親死了，妹妹死了，姊姊也死了。

十三歲時，連最後的弟弟都不再呼吸的那一天，全部都徹底結束的虛無向他襲來，使庫雷特開始恨起這殘酷的世界。

什麼人都好，想傷害他人，吼叫，然後自殘。這般衝動席捲了他的內心。

忍耐至今的感情一口氣溢位，想要殺掉領主的念頭爆發而出。

他放任衝動前往安靜無人的廚房，拿起料理用的菜刀。但就在握住刀柄的瞬間，響起了物品掉落在地的聲音。

庫雷特拿著菜刀，前往發生聲音的地方。他看到一個可以收納在手心的小小畫框掉落在地。

「為什麼……」

為什麼會掉下來。明明小心翼翼地放在桌子正中間的。

畫框中，放有父親小時候描繪的大海的圖畫。

庫雷特居住的村莊距離大海很遙遠，就連父親都冇有看過海。但父親透過從彆人聽來的話，憑著想像畫出這幅畫，

把握著的菜刀放在桌上，庫雷特撿起畫框。

父親的畫是隻有波浪狀的線條，以及木炭顏色的簡單世界。他也並不是特彆擅長繪畫。

盯著那幅畫，想起父親每天溫柔地對自己『不可以傷害彆人，不可以憎恨彆人喔，因為這些最終都會回到你自己身上。』這樣的教誨，庫雷特不禁咬牙，並緊握畫框。

如果自己去傷害彆人的話，父親一定會傷心的吧。

就好像逝去的父親在勸戒自己一樣。

可是一個人也能活下去的方法和動力，庫雷特也已經一點都不剩了。

至少想去死，想以自己的意誌去死。

隻剩下這個，是唯一被留給自己的自由。

這樣下定決心之後，庫雷特再次握住菜刀，靠近弟弟冰冷的屍體。用緩慢的動作，切下一撮和自己同樣土黃色的頭髮，再站起來盯著家中。

長年使用的暖爐，磚瓦都已經崩落。隻放有最低數量的桌椅也都是樸素的粗糙貨。在這狹窄的家中，自己曾和家人們靠在一起生活著。

但那些家人已經都不在了。冇有任何人，隻剩下自己。

能當作家人遺物的東西也幾乎冇有。弟弟的頭髮和畫框，這些就是庫雷特的財產。

與床上弟弟的屍體進行最後的告彆後，庫雷特用火炬點燃暖爐的火，把家整個燒掉。

不是石造，而是用簡陋木頭搭建的小屋，一下子便燃燒殆儘。

路夏王國會把死者火葬，並把骨灰灑入大海。

以前有句話說是『生於海，死於海』。

先前過世家人的骨灰，其實也想灑入大海，但庫雷特的村莊離大海太過遙遠，隻能灑入附近的河川。

至少想讓努力到最後的弟弟迴歸大海。骨灰不行的話，隻有頭髮也好。

「利德，一起回到大海吧……」

小聲叫出弟弟的名字，庫雷特走了出去。

他不知道往哪裡怎樣走才能到達大海。他也冇見過海洋。

但如果要在這裡一個人死去，那去哪裡死去不也都一樣。

庫雷特很明白，要是被找到可不是鞭打就能了事。

但就算被帶回去作為殺雞儆猴被處死也沒關係。

所以他一直走。就算腳受傷流血，還是一直走、一直走。就算冇有水滋潤喉嚨也還是繼續走。

連續走兩天後的晚上下雨，喝了這個才維繫住他的性命。

在這之後他冇有休息繼續走。就連自己現在身在何處也不知道。

聽著野生動物的遠叫，明白自己被吃掉的話就完了，但他也冇有一絲恐懼。隻有必須走下去的感情在內心不斷打轉。

但體力用儘，庫雷特最終還是在第四天因為動不了而倒下。

他倒下在一片荒野之中。

以為自己就要在這裡死去。

死在荒野，身體應該會被動物們吃掉吧。

冇辦法回到海中。明明自己是如此不想迴歸到這麼殘酷的大地。

他想看看那無邊無際的藍色海洋。

但隻有藍色的天空，映入庫雷特幾乎睜不開的眼睛。

(利德……抱歉……冇辦法帶你到海邊……)

庫雷特在朦朧的意識中，對著一直緊握在手中的弟弟的頭髮道歉。黃土色的頭髮被風吹飛，一點一點地從手中消逝。畫框也在不知道什麼時候掉了。

就連可惜的感情都冇有。反正自己很快就要去到大家在的地方了。

隻要這樣想，其實死在這邊倒也不壞。應該是不壞。

然而胸中膨脹的憎惡卻依舊存在。

(可惡！可惡！為什麼我要非得這種地方一個人死去不可！)

明明感覺就連一根手指都動不了，激情卻使得緊握頭髮的手更加用力。

————不想死在這種地方！不想死！死在這種地方能忍嗎！

在庫雷特如此心想的時候，遠方傳來了馬蹄的聲音。聲音停在自己的附近。最先映入已經不能動的自己眼簾的，是一撮豔麗的黑髮。

「哎呀……，這種什麼都冇有的荒野也有人呢」

不管過了多久都還記著的，不是在痛苦與悲傷中直麵死亡的恐懼與孤獨，而是少女這不合時宜的輕快語調。

一開始還以為是神明派來的使者。

不然在這種地方，不可能會有身穿如此美麗洋裝的少女。

無法讓人與現實聯想在一起。少女如同夜空純黑的頭髮，就像星星一樣閃耀著。或許這隻是因為光的反射纔會看起來是這樣而已。

但看著少女，庫雷特想起了以前小時候母親在床邊念給自己聽的故事。

(黑夜姬)

黑夜姬，是一名隻能在冇有太陽的夜晚行動的美麗少女，與一名少年的故事。隻能在夜晚活動的少女冇有朋友，因為小孩們都睡了。冇有任何人見過黑夜姬。

許願想見她的少年，一個人在深夜的水邊等待黑夜姬。

黑髮隨風飄揚的黑夜姬，肯定會對自己微笑吧。抱著這般期待的少年太過靠近黑暗的水邊，並就這樣落水死去了。

這故事是要傳達晚上要好好睡覺，晚上不能做危險的事情這些教訓吧。

黑夜姬究竟是什麼人，為什麼隻能在夜晚活動。

問母親也隻會回答說這是故事。除了教訓外這故事相當隨便。

可是冇有太多敘述的這故事，顏色卻會根據讀的人不同而跟著改變。有說是真紅的人，也有說是藍色的人。甚至還有登場人物背景都被徹底更改的。

小時候的庫雷特，覺得少年是個笨蛋。

去尋找被說不能去見的少女，十分愚蠢。

少年一定是被黑夜姬所殺的吧。心中幻想危險少女有多美麗，並因好奇而犯險的少年，庫雷特一直覺得相當愚蠢。

但現在不同了。

在自己生命瀕臨終點時，這故事在庫雷特心中也變了色。

少年為什麼會去尋找黑夜姬呢。

知道危險卻還要去尋找，可能是有著什麼意義。

冇錯，像是少年也有可能是已經無法獲救的性命也說不定。

他是不是注意到自己的生命已經邁向終結。

所以纔想說即使一眼都好，想在死前見一次黑夜姬，所以纔去尋找的不是嗎。

那夜晚，少年說不定見到了黑夜姬。

並許願想要去到那邊的世界，想要待在少女身旁……。

(為什麼……，在這種時候)

終於精神不正常了嗎。無法動彈身體所思考的，竟然是自己取笑過的故事，這還真是可笑。

雖然已經發不出什麼聲音，但他還是像把僅存的氣吐出來一樣地笑了。

再次仰望少女，她綠色的眼眸正注視著自己。

庫雷特不知道黑夜姬除了黑髮美少女以外的特征，但覺得眼睛要是和這少女一樣的顏色就好了。

庫雷特喜歡過綠色。

農作物的葉子幾乎都是綠色。庫雷特從小便一直看著這對眼睛溫柔的顏色長大。

雖然被從早奴役到晚上，但庫雷特並不討厭培養作物。

很久以前過世的祖父曾經說過，隻要溫柔地觸碰、搭話，植物就會長得茁壯。庫雷特小時候經常被祖父稱讚有種植作物的天份，稱讚說有好好看著土地和植物。

(對了……以前，我是那麼喜歡土地的……)

直到少女出現之前，庫雷特隻有憎恨地心想不想迴歸到這殘酷的大地內。但以前卻是這麼喜歡這片大地，與這片大地所孕育的植物。

彷彿是要確認這份已經忘卻的思念，庫雷特向少女伸出了手。本以為少女會討厭這種指尖內都是泥土的手，但少女卻冇有躲開讓他觸摸臉頰。

「我能成為你的救贖嗎？還是說你已經冇有活下去的意誌了？」

比自己還幼小的少女，以大人般的口調說話。衣服頭髮應該都又臭又臟。然而她的聲音卻好似毫不在意般的溫柔。

指尖伸出觸碰到的臉頰，柔軟且溫暖。感覺有什麼東西緩慢地流入身體。庫雷特不明白這感覺。但他不想被眼前的少女當作愚蠢地死去的人。聲音明明已經沙啞到說不出話，但不想放棄的感情卻讓自己大聲叫了出來。

「我還活著。誰要……死在這種鬼地方啊！」

「太好了，還很精神呢」

拚命的咆哮也冇讓少女露出一絲膽怯。少女開心地笑了。

瞇起眼睛笑起來的嘴唇是那麼漂亮，冇有見過的美少女果然隻是夢一場，一定是因為自己要死了，纔會看到這種幻覺吧。

如果這是一場美夢的話，那自己的最後的最後或許也還算幸福。

接著睜開眼睛的時候，庫雷特已經躺在鋪有乾淨的床墊，有著床幔的公主床上。肮臟的身體變得乾淨，受傷的地方也都被包紮起來。衣服更是穿著冇見過的高級衣物。

雖然身體還冇辦法照自己的意誌動作，但他拚命回想自己現在身在何處，又是遇到了什麼事情。但隻回想得起與美麗少女相遇的記憶。

這裡是死後世界嗎，自己死掉了嗎。

在庫雷特感到困惑的時候，房間的門打開了。

「哎呀，醒來了嗎！」

出現的是，本來以為是幻覺的黑夜姬。

黑髮少女身披在白色布絹上刺繡著花花草草的禮服披肩，冇有一絲猶豫地坐上床旁的椅子，露出花開一般的笑容。

(這不是夢嗎……？)

冇想到在荒蕪的曠野上，竟然真的有穿洋裝騎馬的少女出現。在庫雷特不禁啞然的時候，少女告訴了他自己的名字。

索菲・莉尼艾路。是奧蘭德王國這個國家的男爵千金，為了貿易來到路夏王國。然後在散步時剛好發現自己就帶回來了。問了年紀，才知道她比自己還小四歲。貴族的品格與自己這種人差異都這麼大，庫雷特不禁感到焦急。

但隻有一件事情他明白了。

(不對，她不是黑夜姬……)

她是太陽的公主。

不是在充滿不安的黑夜中生活的少女。

如同向日葵一般溫暖的微笑，充滿生命力的鮮豔眼眸。就連禮貌地收著的白色手指都充滿了氣質。

「接下來可以換你告訴我你的事情了嗎？」

被可愛的聲音這樣一說，反射性就要報上自己名字的瞬間，門被用力打開了。

『索菲！不是都說好多次不要擅自進去嗎！』

一名年紀和自己差不多的少年出現。粟色的眼瞳因為憤怒而瞪大。

『真是的，伯特。不用那麼警戒也沒關係唷』

『你這樣一個人亂動，還跟我說什麼冇問題！這裡可不是塔利斯喔！』

因為奧蘭德王國與路夏王國語言不同，以致於庫雷特無法理解兩人的對話。

但他明白衝進來的少年對自己並不抱有好感。就算言語不通也能從態度中明白，那看向這邊眼睛裡充滿的不信任感。

『總之，至少帶個……請帶個護衛』

不知道為何語調突然改變。表情突然變得有些尷尬，視線也跟著變弱。少年的態度，使得少女不滿地嘟嘴說道。

『明明不用硬是學人禮貌說話也沒關係』

『所以就說不能這樣了！』

生氣的聲音更加大聲，但少女卻不在意地看向庫雷特這邊。

「不好意思，都是在用奧蘭德王國的語言說話。那麼你的名字是？」

被用自己國家語言搭話時，庫雷特才安下了心。少女的路夏語太過流利，使得剛纔的異國語言充滿了違和感。

感覺像是還在夢中一樣不踏實，庫雷特有些躊躇地，以不帶感情的聲音說出自己的名字，為什麼倒在那裡，住在村莊的生活，領主的事情。

是內心的感情還冇追上現在的狀況嗎，庫雷特的口中冇有說出應該有的憎恨和憤怒。他隻是淡淡地敘述事實。

可是，與這樣的自己相反，少女的眼眸隨著話題漸漸染上怒火的顏色。表情本身雖然冇有大變，但隻有眼睛充滿了怒火。

站在少女身旁，監視著自己的少年，隻要庫雷特慢慢說好像也能理解隻言片語，偶爾會對話題皺眉。

說完全部之後，少女的嘴唇都在顫抖。大概，是在生氣。

(好、好恐怖……)

少女年紀比自己還小，感覺卻比整天生氣大叫亂揮鞭子的監視員還恐怖。

雖然貴族女性的思考迴路是難以想像的未知存在，但通常這種話題都會得到的是可憐或者同情，應該不是這種要殺掉人的恐怖氛圍吧。

『索菲大人，你的眼神很恐怖唷。這眼神就像現在就想把傢夥給殺掉一樣』

『真是的，伯特，應該還有其他更婉轉的說法吧！明明我這纖細弱小的少女，因為恐懼而如此顫抖著！』

『恐懼？這和憤怒的顫抖意義差得有點遠喔』

少年的語氣有些辛辣。過了一會兒，少年為了說服少女，以冷靜的語氣再次開口。

『……索菲，這裡不是奧蘭德。在這邊你無能為力，你明白的吧？』

雖然不知道在說什麼，但少女的表情突然變得早熟。

『是呢……。隻是一些的話可能還有效果……』

陷入思考的眼瞳看向自己這邊。

被嫩綠色的眼眸盯著，庫雷特留下不知道算不算冷汗的東西。想說要是被這樣幼小少女的氣勢壓過實在太丟人，庫雷特咬緊牙關撐了下去。

「你村子的領主大人實在太不仁慈了。明明有其他更好的方法」

「……貴族不都這樣。還是你以為自己幫了我，就和他們不一樣？」

不禁說出嘴的挖苦話語，是自己希望獲得否定心情的反噬。然而庫雷特在之後才注意到，現在這時則因為不知道自己為什麼會這樣說而困惑。

在他為了自己的惡意所困惑時，拳頭從上麵落了下來。

「——痛！」

似乎是少年的拳頭。俯視自己的少年，用充滿憤怒的眼神瞪著自己。

『突然做什麼，伯特……』

『雖然不是很懂這傢夥剛纔說了什麼，但總覺得很火大就打下去了。』

『真是的，這不是完全不成理由嗎！』

和索菲不同，還不完全理解路夏王國語言的少年，雖然似乎冇有聽懂庫雷特的諷刺，但好像明白內容大概是些什麼。

庫雷特也不明白少年在說些什麼，隻知道少年的語氣又變不禮貌。聲音差太多了。

『都已經這麼精神了，丟到旁邊也沒關係了吧』

『伯特，雖然你這樣說，但第一次見麵的時候，你不也對我說了差不多的話嗎』

『…………非常抱歉』

語氣又變回來了。

無法理解兩人在說什麼很讓庫雷特煩躁。

少女替代似地向自己謝罪，但他隻在意自己剛剛的挖苦有冇有讓她生氣，少年出拳打人的事情反倒怎樣都好。

「呐，庫雷特想回到村莊嗎？」

少女歪過頭髮出的柔和聲音，就好像鳥鳴一般。

拚命讓自己不要去在意那聲音，庫雷特緊張地思考問題的答案。

然而這問題想都不用想，因為答案已經決定了。

「已經冇有人在了，所以……」

不僅家人，村裡的同伴也都冇剩下幾個。那村莊已經不是庫雷特的村莊，而是領主與被領主下令帶來的人的村莊了。自己出生長大的村莊已經不在，所以才能做好覺悟，放火燒掉房子。

「是嗎。那要跟我一起來嗎？」

「哈？」

意想不到的邀請，讓庫雷特睜大嘴巴，一瞬間不明白少女在說什麼。

「庫雷特的村莊是在種亞麻涅對吧。我正好在找種植亞麻涅的人才。請務必為我貢獻一份力量！」

追問之後，庫雷特才知道她現在有在奧蘭德王國名為塔利斯的地方種植亞麻涅。然而因為原本不是奧蘭德王國的作物，所以纔來尋求更清楚亞麻涅的人才。

「這樣的話就必須來我的國家，你可以嗎？」

庫雷特不知道如何回覆提案。

他對自己國家冇有留戀。但雖說受到幫助，但對方可是貴族，而且還是他國的人。真的可以相信嗎。

(但反正也已經無家可歸了……)

就算被騙被殺，也冇有人會為自己流淚。那去哪裡不都一樣。

(而且如果要死的話……)

想看完新的世界再死。

為了尋找黑夜姬而喪命的少年，一定也看見至今未曾見過的夜晚的世界。

橫豎都是死的話，自己想要在見識過冇有看過的世界之後再死。

給予肯定的回答後，少女相當開心，作為對照，身後的少年卻露出苦悶的表情。

「啊真是的，有件事情忘記說了。庫雷特說的重要東西已經找到了，等之後身體恢複了再去確認就行了。東西我就放在那邊的桌上。」

最後留下一句好好休息，少女便轉身離開。庫雷特看著背影感到疑惑。

重要東西說的是什麼。老實說荒野的事情幾乎都記不清楚了。庫雷特以為自己那之後馬上就失去意識，但難道還和少女說了什麼話嗎。

原本身體就算強健，勉強自己走幾步路還不算難。身體雖然各處刺痛，但他總算到了他在意的桌子旁邊。

桌上放有白色的手帕。手帕上麵是弟弟的頭髮。雖然少到屈指可數，但卻被小心翼翼地放在這裡。要是其他人來看肯定會被當作垃圾。

而且不隻這樣，連本應丟失的畫框都放在這邊。

庫雷特不禁伸手拿起，仔細凝視著父親的繪畫。

「為什麼，連這……」

就連自己都不記得掉在哪裡了。

驚訝地衝出房間，找到還在走廊上走著的少女。少女似乎注意到門的聲音，轉過頭來看見自己後，生氣似地嘟嘴說道。

「真是的，不是叫你好好休息了嗎！」

「這是……為什麼？」

「就算你說為什麼，不是庫雷特失去意識前說重要的東西不見了嗎，說是掉在有點距離的地方。」

所以就特地找回來了嗎？

問說為什麼她要做到這個地步，但她卻反而對庫雷特如此驚訝感到不可思議。

「隻是因為你不斷重複說那是很重要的東西，所以纔在抬走你之後去找而已喔。冇什麼好驚訝的吧？」

「因為，這對你來說就隻是垃圾而已吧……」

「真失禮呢。明明才初次見麵，就把我當作什麼樣的人了？雖然隻有單色，但我還是明白那是張有著溫度的海洋的畫」

看著比剛纔嘟得更大的臉頰，庫雷特第一次落淚了。

那句話就像讓自己的家人獲得弔唁一般，有種被拯救的感覺。

就算身體比自己還巨大的年長男性哭得唏哩嘩啦，有著黑髮綠瞳的太陽的公主也隻是默默地待在旁邊。

在這之後，庫雷特一點一點地記住奧蘭德​​王國的知識。

拚命學習的理由還有部份是不想輸給伯特。在砂糖的精煉開始上軌道的時候，他已經能十分熟練地使用奧蘭德王國的公用語言說話了。

伴隨著這改變，他也漸漸認識到可愛的少女，其實是個稍微有點奇怪的少女。初次精煉砂糖的時候，少女說自己也是第一次精煉，但卻不可思議地像是在和什麼比較著。

「哎呀，是白色的呢」

注視著精煉結果的索菲，第一句話就是這個。這使得庫雷特擔心起自己是不是有哪裡失敗了。

「失敗了嗎？」

「冇有，不是那樣。隻是以為會是茶色的而已」

「茶色？」

為什麼會覺得是茶色的呢，庫雷特不明白少女到底是在和什麼比較。

「是呢，和甜菜不同，『亞麻涅』的是白色的嗎……」

少女不知道在低語什麼。索菲偶爾會這樣，明明冇有能比較的東西，卻總像是在和什麼東西對照著。

感到不可思議的庫雷特也去問了伯特。

「呐，大小姐是不是有點奇特啊？」

「都到了現在你還在說些什麼啊」

然後被回答的伯特當成白癡。

伯特平時作為從者的時候會保持著侍從應有的態度，但是因為跟了索菲太久嗎，偶爾像現在露出本性時，對索菲的評價都相當辛辣。

這總讓庫雷特感受到她們一起度過的時間，不想輸給伯特的庫雷特因為不甘心，所以在這種時候總特彆認真學習。

至今在自國生活時不需要的學問和知識，索菲全部都教給自己了。

來到奧蘭德王國的時候，他第一次見到了海洋。

和天空一樣顏色水麵反射出的粼粼波光是如此耀眼。潮水的香味刺激著鼻子，第一次聞到的味道使他驚訝無比。

寬廣無際、直到天邊的海洋，這是他第一次見到的景色。

但直到天邊的海洋，就和大地一樣冇有儘頭。庫雷特不禁覺得海洋和大地其實是一樣的。

庫雷特的村莊中，海是最為神聖的，比任何事物都還要尊貴。

即使如此，現在他比起海洋更喜歡大地。

大地的綠，和發現自己的少女眼睛的顏色一樣。

就連自己都覺得自己單純，但僅僅這樣便足以讓庫雷特深深愛上這片大地了。

————活下去吧。活著，最終再迴歸這片大地。

奧蘭德王國的大地不是自己和家人生長的大地，但他想把這邊當作第二的土地並迴歸到這裡。

庫雷特把幾根弟弟的頭髮灑入海中，剩下的則放入布袋當作護身符。

雖然不是不會寂寞，但自己有了新的家人。

在塔利斯，有著可以說是伯特家人的孤兒們在。不僅是索菲，庫雷特也從他們身上學習奧蘭德王國的知識，同時他也把自己的知識和技術毫不保留地教給他們。

庫雷特偶爾會想。

這命運，是神明大人為自己準備的嗎？

又或者是家人覺得留到最後的自己可憐，才引導自己的？

他看向天空，思考著冇有答案的問題。

無邊無際的天空，今天依舊藍得令人目眩。

在這之後時光飛躍，敬愛的大小姐回到王都的日子到來。伯特、艾力克、莎妮都會一起前去王都。

就算自己不在，塔利斯的農作物光靠大家也能管理得很好，所以庫雷特也有被問說要不要一起過去，但他還是選擇留下了。雖然他也想待在索菲身邊，但更想守住她所珍惜的這個地方。

而且不管在近在遠最後都還是一樣。

她一樣會想著自己。所以即使離得再遠庫雷特都能安心。

像現在從王都去到女學院，第一次的長假也還是回來了塔利斯。索菲帶著長得和她一樣可愛的米卡露，以及女學院交到的朋友回到塔利斯，讓傭人和社員都開心不已。

當天晚上，月光穿過凸窗上雕刻著幾何學紋樣的花窗玻璃，射入暖爐溫暖的房間裡麵，庫雷特享受了許久不見從女學院回來的可愛大小姐的甜笑。

雖然一如既往丟了許多難以回答的問題，但庫雷特被撿回來後過了這麼多年也成長了，可以簡單地給出回答。

但不知道是不是工作到一個段落，索菲不知道為什麼開始熱烈地談起帶來的友人。最初還為大小姐交到同學年的友人而開心，但越聽卻越是感到不對勁。

在感到不可思議的庫雷特一旁，伯特隨意地附和著索菲的話。因為太過隨便，使得索菲表情漸漸僵硬，最終變得絕望。

「怎麼會……。世界之理，絕對的價值明明就這樣擺在眼前了，為什麼你還是不能理解呢!」

索菲目擊到無法相信的背叛般，注視著伯特。

「為什麼？究竟為什麼你會不明白我所說的呢!」

「就算你這樣說……」

一旁站著的伯特一臉麻煩的樣子。表情透漏出了他有多無奈。說實話庫雷特也無法理解索菲所說，可以理解伯特的心情。

「庫雷特！莉莉娜大人有多麼耀眼，你應該明白的吧！」

「黑？」

矛頭突然指向自己讓庫雷特一時說不出話。

「嘛……是個美少女冇錯」

「冇錯吧！莉莉娜大人那可愛已經是國寶等級了！有些稚氣的潔白圓潤的臉頰。大大的眼睛就像藏有閃耀著的月亮一樣。而黃色紅色混在一起的秀髮，比高級的布絹都更加美麗。然後最重要的就是那是豐壤的恩惠！那除了感謝還是隻能感謝而已！」

索菲氣都不換就這樣一口氣說完。庫雷特不禁看向伯特，用眼睛和他溝通。

————這怎麼回事，大小姐怎麼了？

————不知道，也不想知道。

無視不停稱讚可愛同學的索菲，兩人無言地對話起來。

「呐！庫雷特也這樣想吧！」

「欸……啊，哈？」

就算要求自己同意也是困擾。不管伯特還是自己，最重要的人早就決定了。就算出現再漂亮還是可愛的女性，也很難想像會再動心了。

但這種話又不可能說出來，隻能隨意地附和。好險隨便的回答冇有被注意到，滿足的索菲心情馬上就好了起來。

「庫雷特有什麼關於『女王的薔薇』的事情想問嗎？」

是考慮到自己和在王都的伯特不同，冇有辦法用書信溝通的事情吧。索菲說自己有什麼想問的就儘管問。

「那，『女王的薔薇』真的冇有男性嗎？」

「男性？」

不明白為什麼會在花園中問男性的事情，索菲皺起眉頭。儘管這樣她還是回答了問題。

「有男性的教師或者守衛。不過男性的教師隻有外部的，常任的教師都是女性。所以在學院內幾乎冇有見到男性的機會喔。」

內容和事前聽說的一樣，似乎冇有例外。擔心索菲在女學院被什麼壞蟲子纏上的心這才放下。

「其他呢？」

雖然索菲笑著這樣問，但庫雷特並冇有特彆想問的，並馬上接著搖頭。

「…………就這樣？就隻有這樣而已嗎？對可以匹敵神秘之泉的『女王的薔薇』就隻有這點興趣？」

『女王的薔薇』什麼時候都成了神秘之泉啊。

索菲和自己價值觀差距這麼大，果然是因為貴族和平民的差彆嗎。但庫雷特總覺得不是階級的問題。

「再說了，為什麼會去在意男性？庫雷特，難道……連你也陷入了行間……」

這麼說來，剛纔索菲也對伯特說了「你難不成是行間的性癖嗎？」，但說到底行間究竟是指什麼？

雖然想問，但和索菲長年在一起培養出的直覺，告訴自己聽了也冇可能理解。

索菲不知為何看向天花板，用對不上焦點的眼睛說著「不明白世界寬廣的我，是何等無知啊……。以為全部都知道而驕傲的自己真的是讓人失望」。

果然許久不見的大小姐，今天也還是一樣奇怪。

-