第4章 山雨欲來（一）

-

當年陸之箴任滎陽縣令，績優秩滿，試除中書，改遷京官，補入禦史台任監察禦史。

他特召奉旨按察淮南東路之時，翻閱鹽運賬目洞悉榷鹽行商公私濫用，貪腐已久。

然曆任淮東路轉運使⑴，亦或者其餘州路監官皆聊以塞命，一直無人敢拔樹尋根。

概因牽扯楚王。

楚王為文太後所出，亦是皇上的幼弟，因得太後庇護，驕奢罔僭，為非作歹，幾十年來，彆說彈劾，便一句是非都無人敢置喙。

淮東路百姓苦不堪言。

陸之箴不畏強權，雷霆查案，痛打貪官，下斬汙吏，在外力百般阻撓之下，依然孤身彈劾楚王，列舉數罪，極諫懲戒，終結束積弊十幾年的淮鹽貪腐案。

並彈落楚王貶官降爵，舉朝震驚。

楚王外貶期間，淮東路百姓額手稱慶、歡欣載道，聯名贈陸之箴萬民傘，遙稱“鐵麵相公”。

時人無不稱讚陸之箴忠勇，連北朝亦彰其佳績，把他名列循吏傳。

而那一年的陸之箴，也才十九歲。

當真是超群絕倫、天之驕子！

他的確是天之驕子，除卻纔能拔萃，出身亦是顯赫，其祖父陸巡為當朝太師，四朝元老、肱骨重臣。

太師陸巡生於五代。

早年跟隨兄長從龍擁護太.祖逐鹿中原，兄長不幸戰死，太.祖憐陸巡年幼，收入霸服悉心教導，欽定為三子趙子儼的伴讀。

趙子儼雖然行三，卻是太.祖唯一碩果僅存的子嗣。

太.祖踐祚至尊，趙子儼亦進爵武功郡王，霸府諸門客皆承恩授官。

陸巡初為皇子位左諭德，太.祖開恩科後，複舉進士，以功名躋身朝堂，又得太祖寵信，準許伴駕左右，聽議朝政。

陸巡亦不負眾望，年少而有甘羅之資，才思敏捷、奏對如流。

終太.祖一朝，雖年僅弱冠，卻已官至禦史台副長官，即侍禦史知雜事。

太.祖龍馭歸天，其弟太宗皇帝繼位，陸巡一度疾辭，然太宗賞識其才乾，下詔強留，複得重用。

又曆道宗朝，已官拜門下侍中⑵、進昭文館大學士。

開國至今，尚書令、中書令等正一品官銜隻能死後加官，侍中一職，亦屬秩高罕除之位，非德高望重、權位隆盛的大臣，在位期間，極少能以正一品侍中職銜拜相，多數隻能以從一品⑶的尚書左右仆射官銜入相而已。

而大學士與學士不同，大學士貼職更高極難獲得，宰相能貼職館閣殿堂大學士的少之又少，除非自身極有才學，且能力十分得到皇帝的認可。

故事昭文館、史館、集賢院諸多貼職中，又以昭文館大學士為尊，以此身份貼職的宰相，舊稱昭文相或者首相。

彼時的陸巡已是人臣巔峰，一直掌權至當今陛下親政，位居相位二十餘載。

景順八年，今上登基已久，卻遲遲不得親政，陸巡聯合參知政事張棟知等人強逼文太後撤簾，後宮始交權柄歸還前庭。

次年，七十歲的陸巡以年老乞歸，今上感其勞苦功高，加授太師官銜，賜爵儀國公。

當朝太師官銜，多為死後追封，陸巡再次破例，生前即受此封賞，是為國初至今唯二獲此殊榮的元老。

而前一個生前獲封太師的，乃開國功勳故相文瑰！

可能是基於如此身份背景，以及陸之箴剛正不阿的秉性，大潁百姓對陸之箴十分認可，認為疑難案獄，但訴於鐵麵相公跟前，必能秉公執法、懲惡揚善、洗刷冤屈。

陛下亦喜歡把，需重塑公信之力的大案交由陸之箴處理，甚至準許僭越禦史台。

亦如今日，連陸之箴都親自出馬，恐非比尋常。

*

陳小二忽然對綠衣官員比劃著什麼，又衝著樓上的王洵樂指了指。

綠衣官員和陸之箴隨即看上來，把王洵樂看得一陣咯噔。

而後陸之箴一抬手，製止了陳小二和蠢蠢欲動的衙役，隻帶了兩名吏役輕裝從簡地走上來。

王洵樂嚇得鬆開了闌乾，心想著她犯了什麼事兒嗎？

正擔憂之時，忽然聽聞旁邊的聶雲成道：“主上，陸之箴上來了！”

屋內的孟昭擔憂地看了自家大王一眼，趙祺昱卻依然老神在在喝著茶。

陸之箴沿著樓梯上來了，官靴踩在木階上的聲音一陣一陣，不疾不徐，節點從容，卻把王洵樂心中的鼓點敲得淩亂慌張。

隨著烏紗展腳帽探頭，露出的是一張年輕冷俊的麵容。

劍眉星目，鼻若懸膽，唇如刀鋒，五官有棱有角如刻鑿般，不似魏王麵容這麼柔和。

潁朝對男子審美偏陰柔，男子可簪花、可敷粉、可穿著華麗的衣服，甚至可以同女子比膚白貌美。

例如魏王這般男生女相，俊美中帶著陰柔的容貌，極受女子青睞。

陸之箴的膚色顯然冇有這麼白，但底子好，也不黑，隻是多了一分經霜曆曬而透出的健康色澤，即便不似趙祺昱麵如畫中仙，但他依然當得起美男子的稱號，而且更有男子氣概。

隨著他走到廊上，王洵樂竟感覺他比她還高大半個頭，身姿偉岸、俊逸挺拔。

北人身量高，她入京以來常常感慨，都不得不悄悄往鞋跟裡塞布墊，生怕自己因為纖瘦，身量又不足高而惹人生疑。

而他的身量在北人當中也屬十分突出。

襯得那身緋紅官服似打了樣板般挺拔莊重，腰間束著雙鞓紅金團銙，銜銀魚袋，一雙皂青靴宛如踩著雲彩，席捲一股凜然之氣徐徐逼來，不怒自威。

“聶護衛，箴在百聽樓門口看到了王府的馬車，可是五大王⑶在此？”

陸之箴對聶雲成拱了拱手。

聶雲成恭敬地行上揖禮回道：“見過陸廷尉⑷，五大王在屋裡。”

王洵樂帶著紅蕖跟隨聶雲成向陸之箴行上揖禮之後，假裝吃驚，看紅蕖冇反應，便拉了她一把。

紅蕖似乎反應過來，忽然很誇張地捂嘴演戲：“啊，五大王！居然是魏王大駕光臨呐？”

王洵樂扶額。

可能是兩人的小動作惹來陸之箴的關注，多看了她們兩眼，問：“你是洪州舉人徐寄晞？”

王洵樂又行了一禮：“回陸廷尉，正是不才。”

陸之箴眼鋒在她身上掃了掃，那眼神淡且冷，幾乎能萃出冰來，把王洵樂看得不安。

但他冇說什麼，就往屋裡走了。

王洵樂心想，他怎麼知道她的名字，她犯了什麼事了麼？

應該沒關係吧？

陸之箴見趙祺昱裹著毯子坐在圈椅上，腳步微停，抬手示意身後的兩名衙役彆進來。

畢竟皇子的顏麵便是天家的顏麵，是丟不得的。

他徐徐行禮，對於趙祺昱的窘境心下雖然詫異，但麵上冇太多表現。

“大理寺卿陸之箴，見過五大王、同知開封府！”

趙祺昱抬手：“陸廷尉，夜間到此地有何公乾？”

“五大王夜間到此，想來也是無事不登三寶殿？”

“前幾日常參⑸，有言官於垂拱殿上向父翁⑹參奏，說小王半月前遊金明池詩會，賞了五名士子狼毫墨硯、文玩之物，其中有兩名士子還是秋闈解元，極有望今科登第，說小王舉止不當，意圖籠絡天子門生。”

說著說著，趙祺昱抬起摺扇笑了，長睫掩映下的雙眸透出幾分無奈。

“原來，未及臨軒唱名也可稱為天子門生？小王以為，言官對小王的事情應當毫無興趣了，卻不想依然十分惦掛，莫非，近日審官院又將行銓敘考功？”

本朝儀製，隻有登科進士才能稱為天子門生。

禦史官若拿這理由彈劾趙祺昱以充銓敘之績委實有些過頭了，屬於冇事找事。

而且趙祺昱自從乾出了羊車入宮、豢養官妓，被言官罵得上天了皆無動於衷，皇帝也隻是不痛不癢地罰一罰之後，禦史就該知道這是塊油鹽不進、我行我素的硬骨頭。

隻要不是非常過分，禦史官應該懶得搭理他的破事纔對。

“小王想著，金明池詩會的士子賞得，那太學、國子學的貢生賞不得？因此來城南百聽樓瞧瞧熱鬨，看看言官們又能翻出什麼新花樣。”

“隻是冇想到一來，歪打正著，似乎給陸廷尉抓了個賊人，陸廷尉看那地上的賊人可有用處？”

陸之箴一驚，順著趙祺昱的指示走去，才發現臥室裡還躺著一個人。

他蹲下來探查一番，發現那人帶的刀子口徑與方纔在後院搜出來的被利刃銷燬的罪證中，吻口形狀十分契合，多少有些關聯。

可是這名嫌犯……居然已經死了！

陸之箴皺起眉頭，看向趙祺昱，似乎有所揣度，但冇說什麼，先低頭稍作驗屍。

他發現此人額頭磕傷，脖頸處手腕處有勒痕，看痕跡應該是布條所致，傷口較淺應該不致死。

翻開眼皮，瞧其麵色和唇色，果然，是中毒而亡！

而且此毒狀……應乃砒/霜所致！

陸之箴聯想到後院的火堆子，忽然明白了。

此人死亡時間不久，身體仍有餘溫，應該不超過兩刻鐘。

肩上有拔罐痕跡，雙手老繭較厚，再加上一把刀，應該是個武夫。

而且，這個人穿著夜行服，袖口用繩索綁起來了，打結的方式頗為奇特，這種打結方式他隻在百濮身上見過，恐為荊湖南路濮蠻⑺人。

在京城內出現這些武夫，除了流亡的盜賊，更極有可能是——荊湖南路遣調上來的廂兵。

而他所用的刀具為上等镔鐵所鑄，非民間能有，更可斷定為廂兵。

那麼便能證明前來銷燬證據的嫌疑人與達官顯貴有關了。

驗完之後，陸之箴心裡有個七七八八，起身走向趙祺昱：“五大王，嫌犯已死，剛纔是怎麼回事？”

聶雲成遞來褡褳回道：“這是我們搜出來的物證，此人好像盜取了不少東西，可惜全都燒燬了，我們追查到半路，他便已中毒身亡，不明原因。”

陸之箴接過褡褳看了看，愈加佐證心中的想法。

他也不再多問，隻抬眸看向趙祺昱。

“大王是否已知，翰林學士兼龍圖閣直學士、權知貢舉吳鳳章貪墨瀆職，科舉舞弊，被人告發，如今三法司連夜執拿詰問一事？”

趙祺昱撥著茶蓋，氣定神閒：“大理寺鬨出這麼大的動靜，恐全京城人已知。”

門外的王洵樂又一個心驚。

翰林學士、權知貢舉吳內翰東窗事發被抓了？

她當時科考為了混過驗身，打通的便是這位官員的門路啊！

陸之箴皺眉。

趙祺昱根本冇有正麵回答他的話。

趙祺昱雖然身為開封府尹，可以參與此事的調查，但這件事事發突然，是陛下直接對大理寺下發的敕令，未及通知中書都堂、開封府。

趙祺昱卻比他還早先坐在這裡？

翰林學士吳鳳章是尚書左仆射、同中書門下平章事文引博的門生，一直都被默認為是文氏一黨。

文氏的黨羽便是魏王的黨羽。

火都燒到自家了，魏王大半夜的出現在這裡，難免令人起疑。

況且大理寺早已收到密函，有人向禦史台匿名彈劾魏王參與科舉舞弊案，因茲事體大，禦史台直接上奏天聽。

“陸廷尉，聽說少時，太師陸公為了鍛鍊你的心智，把你送到三衙禁軍操練，而金明池秋冬枯水季，團練使常遣廂兵取水灌之，每人每日汲水足百桶，非凡人之力。不知陸廷尉可有參與如此操練？”

“這般嚴苛法，隻有皇城司纔有。”

趙祺昱不說話了。

陸之箴轉眸一想，忽然明白了什麼，又皺起眉頭。

“看來五大王已經知曉了，箴不再多言，如今還有要事在身，便不再叨擾。隻是該還一個公道的，自會證其清白，倘若有貪贓枉法之徒，法理之下也難辭其咎！”

他一字一頓，說得義正言辭。

趙祺昱想提點他，那個死人，極有可能是皇城司的人。

廂兵身份，再加上肩上的傷和手上的繭，三點重合，皇城司邏卒概率極大。

如果有皇城司參與，而皇城司是隻聽憑皇帝調遣的，這案子便不簡單了。

不知魏王這番好心提醒是禍水東引，還是想自證清白？

但從告密者舉證，和吳鳳章府中收集到的物證來看，吳鳳章可冇這麼清白，那文家和趙祺昱真的可能清白？

“有勞！”趙祺昱合著摺扇抱了抱拳，依然神閒氣定。

“隻是，即便五大王貴為皇親，或為開封府尹上峰，也需往大理寺走一趟，畢竟在大王眼皮子底下死了一個嫌犯。再則，這屋內需仔細搜查，懇請大王迴避！”

趙祺昱點頭：“還請陸廷尉稍許寬容，準許小王換身衣裳，必定跟隨前往大理寺。”

“這名士子可是大王的舊識？”

陸之箴指著王洵樂。

趙祺昱擰了擰濕漉漉的衣袖，頗為咬牙切齒道：“毫不相關，任憑處置！”

“帶走！”

-