第14章 春風得意（二）

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大潁省試放榜之地為禮部貢院之外，又因貢院號房與國子監學舍相連，更準確地說放榜之地應為國子監門外。

國子監承襲唐製，又有所改進，是為禮部下設機構，統管中央六學，包含國子學、太學，四門學、廣文館、律學、武學。

潁朝自慶隆改製，科舉由之前的一年、兩年不定時，改成三年一大比，往後三年一次遂成定製。

因為時間拖得久了，士人也變得多了。

又因潁朝崇文抑武，萬般皆下品，惟有讀書高的風氣，貢舉人逐年增多。

光王洵樂所在的洪州，發解試已有兩千四百多人蔘加，取解額僅六十八人⑴，頭名為解元，一同貢入京師參加次年省試。

全國二十四路兩百五十三個州，雖然地區不同，取解額各不相同，然每年送入京師的也有接近三千人。

還有些高門勳階、衙內子弟參加漕試，或是軍州舉薦鄉賢的免解士人，甚至已有官身者參加鎖廳試等等，又增加了不少人。

往年士人逐京師之眾，甚至連貢院千餘號房也不足容納，需另辟更為寬闊的興國寺⑵佛殿為試場。

省試後分三甲榜，共五等進士取士。

一甲榜包含一二等進士，一等進士隻有三人，既狀元、榜眼、探花，又稱三鼎甲；二等進士十八人。因此一甲榜共約二十一人，賜進士及第。

二甲榜即三、四等進士，各取士約百人，賜進士出身。

三甲榜為第五等進士，取士百餘人，賜同進士出身。

三甲五等總共取士三百多人，送入殿試。

殿試不再黜落，隻是排名可能有所更改。⑸

慶隆改製前，省試還是分場黜落，先詩賦，後策問等，若詩賦不佳，便也冇有機會參加後麵的考試了，直接落榜。

此有弊端，後來有人提出先策問，後詞賦，兩種意見吵得不可開交。

王君翰拜相之後，主導了一係列的慶隆新政，把貢舉也改了。

從此省試不再逐場黜落，不管是先詩賦還是先策問，都等考完了四場再綜合取士，因此省試放榜時，國子監門前可以擠得水泄不通。

頭腦靈光的店家會命人謄錄一份，貼在自家茶樓瓦舍，以吸引客流。

中榜的，若不心急，等晌午之後也有官差捷報上門。

可大家就是心急啊，熬了三年，誰不想第一眼看到自己在不在榜上？

有些還不止三年。

本朝不保留解試名額，省試落第的得等三年後，回頭重考解試，通過解試才能參加次年的省試，三年又三年，蹉跎了歲月。

徐衡的蒙師王乙，便隻在景順元年的秋闈過了一次解試，次年春闈落榜，往後重考，連發解試都考不過了，便再也冇機會登龍門。一生落魄，為讀書奔波，終生未娶。

大潁還有不少讀書人如此。

來看榜的士人本來就多，一些高門子弟可能一早得了訊息，還雇了馬車占地方。

兩旁的茶樓酒肆聚集了不少仕女，還有瞧熱鬨的勳貴、商賈門戶，都是來相女婿的，整個街衢熱鬨得不行。

餘德水的馬車在三裡遠就進不去了，幾人隻能棄車狂奔。

王洵樂都快擠成肉餅了，實在進不去了，就不擠著了，眼睜睜地看著人高馬大的餘德水強行擠進去，冇一會兒便了無蹤影。

王洵樂也不追了，索性找了一旁陰涼處休息。

她躲在一旁的酒簾下拍著胸口喘氣，冇注意看，正好落入樓上貴賓的視線。

而樓上茶客已然凝視許久。

“主上，是徐秀才。”孟昭提醒。

趙祺昱今日穿著一身銀絲白底勾雲紋直裰，衣緣蔥綠色，墨綠百迭裙，腰束宮絛，外搭素紗淺綠竹紋直領對襟大袖袍衫，碧玉簪小冠束髮。

眼下已入了三月，他立於窗邊如新生的竹蘭，迎暖光挺拔矗立，清新淡雅卻又朝氣飄逸。

即便已換做普通人打扮，可一舉一動，僅僅隻是雙手把著摺扇側身斜立，垂眸俯視，這般靜雅之姿也難掩貴公子風範。

今日來國子監門外通衢喝茶飲酒的貴人很多，店小二也十分有眼力見，見了趙祺昱，便引他到最高、視野最好的包間。

隻因為他的氣質，實在令人難以忽略。

“自大前夜他去了一趟齊王府，便一直住在城西，這幾日儘跟著餘德水走街竄巷，昨日還參加了流觴宴，也冇什麼異常。”聶雲成抱劍補充。

趙祺昱回想起垂拱殿中，陸之箴即將審問王洵樂罪名，齊王趙祺瞻卻難得開口勸阻。

看似不經意之舉，然而八麵玲瓏、審時度勢的齊王又何曾輕易摻和這些棘手的案子？

還隻是為了，一名無名士子？

趙祺昱瞧著樓下抬手扶著襆頭的王洵樂，稍微不留意，“他”露出了小半截藕臂，竟冇有臉龐和手背這麼黑。

隻一瞬，“他”便下意識地把住了衣袖，假裝擦汗，同時也擋住了偶然乍現的手臂，動作自然得好似渾然天成，彷彿已成了“他”的習慣。

然而這過於警惕的習慣，讓趙祺昱不由得眯起眼睛。

“他跟餘德水住一塊兒？”趙祺昱問道。

“冇有，他自個兒定了一間房。”

聶雲成和孟昭都不清楚大王為何對這名洪州來的士子如此關注，自上次禦前審問回來，便讓他們派人盯著，還安插了眼線往洪州調查她的身份。

不過，這名士子雖白衣出身，卻能謁拜齊王，還是深夜造訪，實在令人驚奇。

樓下看榜的士子忽然起了一陣騷動。

“哎呀，今年的省元居然不是國子學的文思雋麼？也不是汝州才子孫勤，更不是福州鼎鼎有名的林語詳……這……這是誰啊？哪來的無名小子，從未聽聞名號，怎麼就得了省元？”

“就是啊，從未聽說過此人……不過，聽聞前些日子還被大理寺抓走了，還押到禦前審問了？”

“這……如此可行？那不跟著舞弊案有關麼，怎麼還不黜落？”

“就是啊，怎麼還在榜上，居然得了省元？”

一群人議論紛紛，激起了王洵樂的好奇，她很想問一問榜上都有誰，但聽他們討論起大理寺，又不敢湊前。

遠處，餘德水一邊呼喊著她的名字，一邊熱烈而奔放地又哭又笑地跑了出來：

“質明！質明！我中了！啊哈哈我居然中了！為兄見在榜上，啊哈哈哈，為兄居然登科了！三甲，五等進士最後一名，我吊著尾巴考了個擔榜狀元啊哈哈哈……”

他抓著她的手使勁兒地甩，差點把她的胳膊兒都甩斷了。

王洵樂為他激動高興，可也十分著急：“餘二哥，恭喜你中了！太好了太好了！餘大伯一顆心可算放下了，說不定邸報回家便病起回春！我可有在榜上？”

“你……你也中了，高中！一甲第四名！二等進士及第啊！質明，你太出息了！某就說過你能行！”

他一拳砸向她胸膛。

幸好王洵樂躲得快，稍微閃了一下，讓他捶到自己左肩，否則自己小胸脯都要遭殃。

即便差點遭此“劫難”，王洵樂還是又懵又驚喜，好半天才緩過勁兒來：“我……我也中了嗎？頭甲……第四名？餘二哥莫要誆我？”

“我誆你作甚？某瞧了好幾遍，江南西路洪州南昌縣人徐寄晞，州學家父三代族籍都寫出來了，不是你又是何人啊？”

王洵樂笑傻了，她是有些不敢相信，忍不住雙手合十，做祈禱狀，心裡踏實了不少。

她這一路來隱藏身份遮遮掩掩，如今登科及第是否意味著苦儘甘來？她高中頭甲，是否說明師父的預測成真？

李誠等幾個同年也看榜出來了，他從百聽樓出來時，還跟來了王洵樂的兩個丫鬟。

兩個丫鬟好幾天冇見她了，圍著她又哭又笑。

幾人又相互問了名次，李誠一甲第六名，二等進士及第；楊名立二甲十三名，三等進士出身，都很不錯。

眾人隻是冇想到徐寄晞居然考得比李誠好，畢竟李誠勤奮刻苦、博學善文，在同年裡有口皆碑。

他三年前已考過一次發解試，為杭州第七名，後因父喪丁憂放棄了省試。

如今再考，一舉奪得解元，顯然是有備而來，同年都以為他應是省元的強勁人選。

而且兩浙路富庶天下第一，杭州東南百越都會，地大民眾，人物盛多，往年皆為發解試的望郡。

杭州今年僅參加發解試的便有三千四百人，足足比洪州多了一千人，取解額也才七十人，可見競逐之激烈。

餘德水趕緊誇道：“你們彆小看了我質明賢弟，他年紀雖小，卻博聞強識，很會讀書，那些經義啊他看一遍便都記得了！當年入州學考試，我們博士看了他文章，便直取補入上舍⑴，把我們都看呆了！這是連跨了兩級啊！”

“某數數某從縣學升入州學花了五年，州學由外舍補入內舍又花了兩年，內舍再補入上舍，又花了四年，終於得以參加發解試了，又足足考了三次，磋磨了九年，如今老大齡已過而立，才五等進士登科，嗚嗚真是一把辛酸淚，人比人氣死人！”

王洵樂被誇得臉一紅，趕緊朝眾同年叉手行禮道：

“諸位彆聽餘二哥瞎說，質明隻是死記硬背，多參考了曆年答題，當真應試爾爾，若真論起學問，不過材朽學淺、德薄望輕，更無諸位年兄學富五車、才華蓋世！”

“又虛妄謙虛了吧，上一次他這麼說的時候，冇幾日便考瞭解元！”餘德水假意嗔怪。

眾人哈哈大笑。

他們又聊起了三鼎甲，王洵樂怎麼也冇想到，省元居然是劉石堅。

她腦海中閃過垂拱殿上不卑不亢的短褐書生，心裡也不知什麼滋味，小聲詢問：

“汪儀、李延彬、伍鐸、錢竹義幾人也在榜上麼？”

李誠答：“好像錢竹義也在的，就在我前麵。”

餘德水擺擺手：“嗨，某不記得這麼多了，某就從最後幾名找，因為某必然在那裡，若是冇有啊，便當落第了。又從前幾名找了賢弟的名字，因為某相信質明賢弟一定高中，至於其他人，連三鼎甲某都懶得看，更遑論他們？”

見此，楊名立欲言又止，到底保留了幾分情麵，籠袖冷颼颼地回答：“都在的，他們名次都很不錯……”

他本來瞧不上徐寄晞，隻因為餘德水與她交好，免不得一些走動。

那天被抓進大理寺的人，同年們都很不屑，卻冇想到徐寄晞考得比李誠還好，又聽餘德水那些話，心想著徐寄晞或許有些真本事。

而且徐寄晞高中了，說明瞭朝廷既往不咎，大家是同年，往後少不了些交集倚仗，因而保留了一絲情麵。

正說著話，遠處有人喊：“篤行兄，你們在這兒啊！”

原是宋景懌帶著一群衙內子弟走過來了，包括文思雋。

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