第10章 出山

-

“我們需要找個人引開那傢夥！恐怕得找個替死鬼！”一人語氣急切，話語中透露出緊迫感。他們深知，時不我待，若不能及時行動，一旦清泠草的訊息泄露，他們將失去獨占這份豐厚懸賞的機會。另一人附和道：“咱們兄弟四個出生入死這麼多年，終於輪到咱們發達了！可惜就是有頭凶獸守護在那裡！”言語中流露出對命運捉弄的無奈，以及對即將到手的財富的渴望。

四位生死與共的兄弟坐在一起，圍繞著一個共同的目標熱烈討論。他們即將麵臨一次前所未有的機遇，那便是獲取一種名為“清泠草”的稀有藥材，此草雖為低階靈植，但因其在煉丹術中扮演著至關重要的藥引角色，又因其冇特定的生長環境，使得其價值無法以尋常標準衡量。此刻，一個門派甚至開出了令人瞠目的天價懸賞，足以改變他們四人的命運。然而，通往財富的道路並不平坦，一頭凶猛的守護獸擋在他們與清泠草之間，成為了他們必須逾越的難關。

“我們必須儘快取得清泠草，趁它還冇被彆人發現，隻有我們知道！”其中一人強調了保密的重要性，他們手中握有的情報如同一張通往財富之門的金券，必須妥善利用。又有一人補充道：“畢竟那樣的門派都開出了天價進行懸賞！”言辭間滿是對钜額賞金的憧憬，彷彿已經看到金銀財寶堆積如山的畫麵。

“清泠草雖然低階，但是它足夠珍稀，是重要的藥引子，不知道他們為什麼開出天價懸賞，莫不是門中什麼重要人物需要煉丹？”有人揣測道，試圖解讀背後可能隱藏的深層原因。然而，另一人打斷了這種無謂的猜測：“這不是我們該關心的！我們現在需要做的就是趕快去找一個替死鬼替我們引開那傢夥！”他們深知，與其耗費精力去探究他人動機，不如專注於解決眼前的實際問題。

“正好旁邊有個鎮子，我們去那兒碰碰運氣，指不定立刻就能找到合適的呢！”四人達成共識，說乾就乾，立即整裝出發，直奔柳林鎮而去，希望在那裡找到能夠成為他們計劃中關鍵棋子的“替死鬼”。

與此同時，在山林深處，劉宏正獨自沉浸在與世隔絕的修行生活中。他剛剛完成了對大老虎屍骸的深度利用，不僅將其血肉作為修煉資源悉數吞噬，更將兩根碩大的後腿骨成功剝離。這是一項艱钜的任務，劉宏不得不忍受生理上的極度不適，以超乎常人的毅力將骨頭從老虎皮囊中完整取出。兩天的辛勤勞作，使他終於將兩根腿骨上的肉剔除殆儘，隻留下光潔如玉的骨質。

望著手中的巨大股骨，劉宏不禁思索起它們的用途。這股骨堅硬異常，即使是鋒利的砍柴刀也無法在其表麵留下絲毫痕跡。靈感乍現，劉宏決定將它們打造成兩把骨刀，以備不時之需。他取出脊椎骨的一個骨節，注入靈氣，用它作為打磨工具，開始了漫長而精細的加工過程。一天一夜的苦工過後，兩根腿骨在劉宏手中煥發出新的生命，被雕琢成一對晶瑩剔透、寒光熠熠的骨製兵器。

為了掩人耳目，劉宏又巧妙地用山洞附近的小溪中的水草纏繞刀身，再用編製竹蓆和草鞋的手法搓撚草繩，密密麻麻地包裹住水草，使得這兩把骨刀在外人眼中不過是一堆尋常的雜物。一切準備就緒，劉宏背起金銀財寶，懷抱雙刀，告彆了陪伴他修煉的山洞，踏上了前往柳林鎮的路途。

穿行在柳林之中，劉宏被眼前的美景深深打動，不禁吟誦起前世詩人所作的一首描繪春日柳林的詩句：“夜雨霖霖莫遠行，春風拂拂感時情。梅香微醉閒窗夢，柳綠輕搖野徑明。詩書自適林泉下，琴酒相隨歲月清。花影婆娑歸隱意，雲心自在任流螢。”此情此景，令劉宏心生感慨，彷彿與詩人跨越時空產生共鳴。

即將走出柳林之際，劉宏警覺地選擇了隱蔽之處，在一棵樹上做了記號，並在樹下挖了個大洞，將金銀財寶和雙刀小心翼翼地藏匿其中，再以枯枝敗葉巧妙遮掩，確保無人能輕易察覺。確認無誤後，他才安心地邁開腳步，離開這片幽靜的林地，步入熙攘的柳林鎮。

此刻，劉宏與那四位急於尋找替死鬼的兄弟的命運軌跡即將在柳林鎮交彙。他們各自懷揣著不同的目的與秘密，卻在同一片天空下，朝著同一個目的地前進。未來的柳林鎮，將見證一場因清泠草引發的風雲際會，而劉宏與那四位兄弟，無疑將成為這場戲劇性衝突的關鍵角色。

“終於回來了”劉宏長歎一聲，不過眼前的一幕讓劉宏驚了一下。隻見劉宏踏入柳林鎮的瞬間，一股前所未有的繁華氣息撲麵而來，與記憶中那個寧靜的小鎮形成了鮮明對比。街道兩側攤販林立，琳琅滿目的商品吸引了絡繹不絕的行人，各種吆喝聲、討價還價聲交織成一首熱鬨的市井交響曲。劉宏心中暗自思量：這小鎮何時變得如此生機勃勃？他忽然憶起王姨曾提過有商隊將來此駐留，難道這就是造成如今景象的原因？商隊規模之大、停留時間之久，顯然超出了他的預期。劉宏明白，商隊的存在既是機遇也是挑戰，他必須抓緊時間，儘快找到一支隊伍，一同外出獵殺凶獸，或是探知凶獸出冇之地，以便獨自行動。但在展開行動之前，他決定先去鎮長府旁的小院，向王姨等人報個平安。

走在熟悉的街道上，劉宏偶遇了正在巡邏的守衛軍。他們一眼認出了這個曾被百夫長從劉家村救回的孩子，紛紛圍攏過來。一名守衛軍震驚的說道：“你還活著，你這個小傻子！”劉宏對於他們的關切並無意外，畢竟當初是小柱子拚儘全力找來守衛軍救援，自己得以倖免於難。得知小柱子曾為他痛哭求救，劉宏心中湧起一陣暖意，感激之情難以言表。

麵對守衛軍們的詢問，劉宏從容不迫地講述起自己如何利用一套精心編造的策略成功避開凶獸的追擊。守衛軍們聽聞後驚訝不已，紛紛驚歎：“你這個小傻子居然會說話了，你居然不傻了！”劉宏趕緊解釋道，是生死關頭的驚嚇讓他徹底清醒過來。儘管這個理由有些牽強，但在場的人們並未深究，反而為他的脫險感到慶幸。

告彆了守衛軍，劉宏加快步伐，朝小院走去。還未跨進門檻，他便看到一個孩子眼神空洞的坐在門前，他有一條腿下麵不存在小腿和腳，而是一根木棍。那悲慘的景象讓劉宏心頭一緊。小柱子察覺到劉宏的身影，先是愣住，旋即眼眶泛紅，淚水如斷線的珠子滾落下來。他不顧身體不便，用僅剩的一條好腿奮力躍起，緊緊抱住劉宏，泣不成聲：“你冇死太好了，你冇死，我當時都擔心死了，你能回來太好了！”小柱子語無倫次，言語間充滿了對好友安然歸來的欣喜與對那段恐怖經曆的回憶。

小院內的其他人聞聲紛紛趕來，他們見到劉宏安然無恙，皆忍不住紅了眼眶，輪流上前緊緊擁抱他，彷彿要通過這種方式確認他的真實存在。回到小院的劉宏，再次向眾人複述了他先前向守衛軍講述的躲避凶獸的經曆，並再次強調是被大老虎的威脅喚醒了心智。儘管這個解釋略顯離奇，但對於眾人而言，任何能讓劉宏恢複正常的理由都足以讓他們欣然接受。

小院內瀰漫著劫後重逢的喜悅與感動，大家圍坐在一起，聽劉宏講述他在山林中的種種遭遇，尤其是他是如何憑藉智慧與勇氣戰勝困境，最終成功逃脫猛獸追捕的。儘管劉宏的話語中難免有虛構與誇張之處，但他那堅定的眼神、流暢的敘述，以及對細節的生動刻畫，讓所有人都深信不疑。他們為劉宏的轉變感到欣慰，也為他展現出的非凡生存能力感到驕傲。

此刻，柳林鎮的繁華與喧囂彷彿與他們無關，小院內洋溢著濃濃的親情與友情，溫暖如春。劉宏的歸來，不僅給小院帶來了歡樂與安寧，更為他們注入了新的希望。人們相信，經曆過生死考驗的劉宏，未來定能在生活中展現出更大的力量與智慧。

然而，劉宏並未沉浸在這份溫馨的氛圍中太久。他知道，自己肩負著不斷變強的重要使命，必須儘快找到可靠的隊伍，一同踏上征途。劉宏收拾心情，徑直來到王姨麵前，眼神堅定地開口道：“王姨，這段時間的經曆讓我深刻認識到，唯有使自己變得更加強大，才能更好地應對未來的挑戰。因此，我希望能加入一個武者團，隨他們外出曆練，在實戰中不斷提升自我。您知道，我自小在劉家村長大，習得了祖傳刀法，已有一定的武力基礎。現在鎮子裡正好有眾多武者團和商隊，正是我尋求曆練機會的好時機。”

王姨望著眼前這個眼神中閃爍著決心的少年，輕輕歎了口氣，柔聲道：“關於武者之事，關於修煉，我確實一竅不通。但有一點我很清楚，那就是我希望你能活得更好，每一天都比前一天更幸福。你經曆了許多常人難以想象的困苦與磨礪，我相信你對自己的人生已經有了深刻的思考與規劃。我不會阻止你去追尋屬於你的未來，記住，無論何時何地，這個小院都是你的家，是你永遠的避風港，直到你滿13歲，那之後，你便是真正的成人，你的路你需要自己走，也隻能你自己走。”

在異界，儘管天地間的靈氣滋養著生命，使得人們的成長速度遠超凡世，但生命的脆弱也同樣顯著。鮮有人能活過六旬，這並非完全歸咎於人的體質，而是由於極少人掌握修真之法，無法充分利用靈氣提升自身，反而使得這片充滿靈性的土地滋養了諸多寄生蟲、病毒、細菌和微生物。劉宏因修煉功法而具備抵禦之力，但普通百姓卻往往深受其害。因此，異界將成年的門檻設定在13歲，彼時的孩子已身強力壯，被認為足以承擔成年人的責任。

正當劉宏與王姨交談之際，小柱子聞言匆匆趕來，眼中滿是對劉宏即將離去的深深不捨。他懇切地問：“我能和你一起去找工作嗎？經曆了那次生死離彆，我心裡一直覺得愧疚。當你麵臨生死危機時，我卻隻能逃去找援軍，無能為力。我想變強，像你一樣，這樣在關鍵時刻就能保護我想保護的人。”

劉宏深知殺戮凶獸的路凶險萬分，本不願讓小柱子涉險，但麵對小柱子真摯的請求與堅毅的目光，他終究無法拒絕。於是，兩人決定結伴尋找武者團或商隊，共同踏上曆練之路。

“招聘雜工！隻要能收拾雜物，歡迎加入我們的武者團！”街頭巷尾傳來一陣陣招工的呼喊，劉宏與小柱子循聲望去，隻見四名男子正站在一處攤位前，似乎正在招募新成員。他們相互對視一眼，決定前去一試。

“你們是在招工嗎？”劉宏走上前去，聲音雖稚嫩卻透著堅定，“我們雖然年紀不大，但什麼臟活累活都能乾。”小柱子站在他身旁，用力點了點頭，眼中滿是對未來的憧憬與期待。

然而，劉宏與小柱子並不知曉，這四名看似誠懇招聘雜工的男子，實際上懷揣著不可告人的陰謀。他們所尋找的並非真心實意的幫手，而是願意充當替死鬼的無知者。他們的笑容背後，隱藏著冷酷與算計，隻待懵懂的倒黴者落入圈套。

四人見狀，臉上浮現出一絲不易察覺的狡黠，故意放慢語速，帶著幾分猶豫說：“哎呀，小孩子呀。雖然說小孩子也能收拾雜物，但畢竟經驗和力氣上總歸不如大人可靠。至於工錢嘛……”

劉宏與小柱子對視一眼，他們明白自己年紀尚小，難免會遭遇質疑。小柱子率先開口，語氣堅定而不失禮貌：“我們明白，工錢隻要不太差勁就行。我們的要求其實不高，關鍵是要有學習和鍛鍊的機會。不過有一點很重要，你們得管吃管住。”

四名男子再次交換眼神，眼底的狡詐與陰險如同暗流湧動。他們心中早已盤算好利用這兩個少年的計劃，此刻故作深思熟慮狀，隨後點頭答應：“好吧，既然你們這麼有誠意，那就這樣吧。先給你們一個月的試用期，期間包吃包住。如果一個月後你們的表現令人滿意，那就正式聘用你們。即便到時候覺得你們不合適，我們也會如約支付這一個月的工錢，絕不剋扣。怎麼樣，願意加入我們嗎？”

劉宏與小柱子互望一眼，雖然心中有些忐忑，但想到這是難得的曆練機會，便毅然決然地點了點頭。

四人見狀，各自報上了名字：“我們四兄弟分彆是熊大、熊二、熊三、熊四。你們呢？”

“我是劉宏，他是小柱子。”劉宏簡短地介紹道，小柱子則緊握拳頭，麵露堅毅之色。

“歡迎你們，劉宏，小柱子。”四人異口同聲地說，臉上堆起虛假的笑容，彷彿真心接納了這兩個初出茅廬的少年。然而，他們內心深處那股冷酷的算計並未消散，反而隨著劉宏與小柱子的加入變得更加清晰。一場以生存與背叛為賭注的遊戲，就此拉開了序幕……

-