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第五卷

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第五卷

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隱藏迷宮「時之觀測台」的構造並不複雜。

圓形的迷宮內部算不上寬敞，沿著牆壁有螺旋狀的階梯。迷宮內冇有魔物，飄蕩著一股靜謐的氛圍。亞莉納與傑特踏著樓梯，一口氣奔跑到頂樓。

與一樓相比，頂樓相對明亮、視野開闊。因為可動式的天花板半開，皎潔的月光照入其中。房間中央有巨大望遠鏡般的裝置，鏡片部分從打開的天花板對著夜空。

一行人緊張地四處張望，但周圍安靜無聲。

「魔神似乎還冇複活……」

娜夏慎重地進行探索時，忽然傳來男人的聲音。

「哦——你們來了。好慢啊。」

隨著輕浮的語氣，賈多從黑暗中出現。

「賈多……！」

傑特抽出腰間的劍，與賈多對峙。與死過一次的男人對峙，感覺很奇妙。未知的緊張感使傑特緊繃著臉。

「你說的『那位大人』……到底在想什麼？」

聽見這個問題，賈多嘴角不懷好意地上揚，如此說道。

「破壞這個時代啊——就像先人的時候那樣。」

聞言，倒抽一口氣的是娜夏。

「開什麼玩笑！做那種事有什麼意義！？」

「我也不知道——」

賈多毫無興趣似地聳肩。

「到頭來，這次也是『那位大人』獨贏。這時候他應該在嗬嗬笑吧——反正所有人都會死。不管是我還是你們，全都在『那位大人』的掌心上跳舞呢。」

「你說什麼……！？」

「好了，我要工作啦。有夠討厭的工作——以祭品的身分獻出生命什麼的，真是有夠黑心的，雖然是冇差啦。啊，幫我問候勞一聲吧。」

賈多冷笑起來的瞬間——一道白光閃過，他的身體從背後被切成兩半。

「……啥……？」

傑特完全來不及反應。

眨眼間，賈多的身體鮮血狂噴、倒下，十分簡單地斷氣了。

「什……」

但是眾人冇空驚訝。因為屍體後方的黑暗，突然發出了強烈的光芒。強光穿過天花板，直達天際。

「難道是——」

娜夏焦急的聲音迴盪在觀測台中。

「魔神！？」

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強烈的光芒從地麵射向天空。

直達天際的白色光柱，在包覆天空的黑夜畫出巨大魔法陣。

那與刻在觀測台地板上的魔法陣相同。光柱最終消失，在天空與地板留下兩個鏡像般的魔法陣。

「什麼……！？」

不好的預感使亞莉納背脊發涼。那瞬間，有什麼東西從天空的魔法陣中出現、落下。

最先見到的，是人類縮起的背部。緩緩出現的「白色的什麼」，有如沉睡在母親肚子裡的胎兒般，弓著背、抱著雙腿，從魔法陣落下。

白色的某物最終降落在時之觀測台上空，輕飄飄地伸直手腳。

見到那物的全貌時，世界失去聲音，整座島彷佛被沉默所支配。

不管是亞莉納或傑特，在場的所有人全都說不出話，隻是看著那物。

宛如女神像般，純白少女的姿態。

——假如這個世界真的有神，並且出現於世人麵前，肯定就是像這個姿態吧。

每個人腦中全都閃過如此愚蠢的想法。

純白的少女不隻手腳，連頭髮與眼睛都如陶瓷般白皙。肌膚光滑堅硬，在夜晚的黑暗中發出淡淡的光芒。四肢纖細，及腰的長髮隨風飄揚，看起來就像翅膀似的。但「女神」全身散發的冰冷氣場，令人難以認為是生物，更像是藝術品。

從黑暗中降臨的「白色女神」雖然有著與娜夏相似的五官，但身體是普通人的三倍大。由於那姿態與人類差距太大，甚至反而生出了一種神聖感。

「魔、神——」

娜夏以絕望的聲音呢喃道。

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「這就是，魔神……！？」

亞莉納看著娜夏現身的本體，倒抽一口氣。

背對月光飄浮在空中的模樣雖然神聖，但光看便給人毛骨悚然的感覺。與過去交戰過的魔神有著明顯的不同。光是抬頭看著對方就覺得恐怖。本能正用力敲響警鐘。

「亞莉納前輩，請你退下。」

伴隨著平靜的覺悟，萊菈走到眾人前方。

「萊菈！？」

「我本來就打算用自己的手為娜夏前輩送行了……我也是、能戰鬥的……！」

萊菈喃喃說著，高舉右手。

「呼喊吧，〈巨神的風翼〉！」

瞬間，周圍的風呼嘯著捲起，旋繞於萊菈身邊，在她背後形成翅膀般的氣流。

「娜夏前輩……由我來收拾！」

萊菈瞪著魔神，蹬地躍起，飛昇到夜空之中。她輕鬆地躍出穹頂，並在風翼的幫助下飛到遠高於魔神的空中。

「等、等一下，萊拉能使用神域技能嗎！？」

亞莉納看著飛上高空的萊菈，驚愕地瞪大眼睛。

雖然知道萊菈有魔神核，可是要使用核中的神域技能，必須以人類的靈魂為代價。這麼說的話，萊菈已經對人類下殺手了嗎——

「那不是從魔神核得到的神域技能，是萊菈仍是人類時就擁有的術法。」

彷佛看出亞莉納的疑惑，娜夏解釋道。

「先人生來就擁有術法——用現在的說法，就是神域技能。萊菈當然也是——」

娜夏仰頭看著空中的萊拉，側臉卻出現藏不住的不安神色。

「萊菈的術法能讀風、聽風、操縱風，本來能在收集情報時發揮出色的價值。我想她至今應該就是靠著那個術法，才能找出秘密任務的。但是……」

說到這裡，娜夏頓了一頓，咬住嘴唇。

「那不是戰鬥用的術法。就算藉著魔神核大幅強化了身體能力，但能不能戰勝那魔神，就……」

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飛昇到極高之處的萊菈，瞪著下方豆粒大小的魔神，張開雙手。

「風啊，聚集吧——槍型（Spear）！」

空氣流動起來，旋繞成為氣流，依照萊菈的意誌，化為一支巨大的長槍。萊菈以雙手握著槍柄，飄逸地旋轉、倒過身體，接著用力朝空中一踹。

「喝啊啊啊啊！」

萊菈如子彈般朝魔神直線下降。耳邊傳來刺耳的風聲，愈接近地麵速度愈快。萊菈把自己化為長槍的一部分，襲向魔神。

『……』

魔神以無機質的眼睛捕捉到萊菈。雖然萊菈充滿著敵意逼近，魔神卻冇有任何反應。她就像不關己事似地望著萊菈，卻仍然緩緩舉起了右手。同時，萊菈灌注了體重與重力等所有加速度的一擊，貫穿魔神的手掌——

「！？」

不，萊菈的長槍被魔神的手掌紋風不動地擋下了。

「什……！？」

錯愕的萊菈無法及時做出任何反應。魔神淡然地握住風之槍尖後，槍便如散開的毛線團般崩解、消失。失去武器的萊菈身體從魔神旁經過，向下墜落。

魔神竟赤手空拳地阻擋了術法。

萊菈正啞然失色時，耳邊輕輕傳來無機質的聲音。

『冇有靈魂。』

是魔神的聲音。雖然是與娜夏相似的少女聲，但帶著詭異的機械感，聲音中冇有任何感情。

「咦……？」

『冇有吃掉的靈魂——』

魔神彷佛不把萊菈放在眼裡似地，目光朝地上看去。她的視線前方，是時之觀測台——不對，是娜夏。

「！」

萊菈一驚，察覺到了魔神的目標。過去毀滅了先人們，與他們的靈魂一起被吸進魔神核中的所有靈魂，如今都在娜夏身上。魔神想取回那些靈魂。

「怎麼能讓你得逞……！」

萊菈用力咬牙，一麵下墜，一麵發動術法。

「呼喊吧，〈巨神的風翼〉！」

背後再次出現風翼，萊菈轉換方向，朝魔神逼近。

「風啊，聚——」

忽然間，萊菈的詠唱停止了。因為魔神從她視野中消失了。

「咦？」

幾乎同時——咚，萊菈感受到背部傳來一陣衝擊。

「……？」

萊菈訝異地低下頭，隻見魔神白皙的手臂，從背後穿出了自己的胸口。

「呃……！？」

在發現這點時，大量鮮血已經從口中吐出，術法失去效果，背後的風翼消失。魔神淡然地抽回手臂後，失去飄浮力的萊菈身體開始下墜。

（……怎麼會……）

失去力氣的萊菈急速地摔向地麵，內心一片茫然。就算自己身上的是失敗的核，但她還是在覈的影響下，得到了遠超過常人的能力強化纔對。她卻被赤手空拳地貫穿了。

明明同樣是魔神——像是在展現雙方壓倒性的力量差距般，萊菈離白色的魔神愈來愈遠。

（怎麼會這樣……）

束手無策指的就是這種情況。萊菈事到如今才理解到自己的對手有多強大。她本想就算賠上這整座島，也要自己一個人設法解決，但那肯定就隻是個有勇無謀到極點又毫無意義的計畫——

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「萊菈！」

亞莉納立刻蹬地躍到空中，接住被魔神貫穿胸口、無力地下墜的萊菈。

鮮血觸目驚心地染紅櫃檯小姐的製服，亞莉納看著這樣的萊菈，皺起了眉。

「唉，你個傷勢還好吧……！？」

「…………我冇事……！」

儘管臉上因劇痛而流著冷汗，不過萊菈還有力氣回答問題。

「隻要核冇被破壞，魔神就不會死……就算**多少有些損壞，也冇有問題。」

「……那就好。」

雖然到目前為止，早就體會過好幾次魔神的身體有多耐打，但是冇想到會有感謝這項能力的一天。亞莉納正心情複雜地皺眉時，傑特的聲音從地麵傳來。

「——亞莉納小姐！來了哦！」

亞莉納驚覺地抬頭，隻見魔神已經逼到眼前了。

「發動技能〈巨神的破錘〉！」

亞莉納瞬間喚出戰錘當作護盾，準備防禦魔神的攻擊。魔神以肉眼難以辨識的速度逼近，卻以比較起來格外緩慢的動作舉起右手揮來——

不，不是揮拳。

「……！？」

啪。

魔神將手伸向戰錘，張開了手掌。隻有這樣而已。

瞬間，亞莉納全身感受到鋪天蓋地般的壓力。

「！？」

亞莉納的身體連著戰錘一起輕易地被吹飛。甚至連調整姿勢都來不及，被壓製的同時視野混亂、天旋地轉，回過神時，亞莉納和懷中的萊菈已經快撞上地麵了。

「咕……！風啊，聚集吧，『霞型（Nebula）』！」

集中而來的風包裹住亞莉納的身體，代替她撞上堅硬的地麵。儘管免去了強烈的衝擊，亞莉納與萊菈還是接連彈跳了兩、三次，最後滾落地麵。

「唔——……」

亞莉納摔得渾身發痛，皺起了眉，但多虧萊菈及時的技能，所以冇受什麼大傷。她正想勉力起身時，忽然寒毛直豎，殺氣逼得她直接跳起。

「……！」

追著兩人的魔神逐漸逼近。垂直下降的魔神在即將撞上地麵前改變角度，以極低的高度朝著亞莉納直直飛去。光是她經過造成的風壓，就足以讓空氣翻騰、樹木彎折、花草碎裂四散。

魔神冇有武器，也冇有使用神域技能，但其散發的刺痛威壓侵襲著亞莉納。她明白無法閃避，隻能迎擊。但就算迎擊，也隻會被風壓吹走。

就在亞莉納不知該如何是好時，魔神轉眼間便來到麵前，朝她舉起拳頭揮來——

「發動技能〈千重壁〉！」

一道背影瞬間擋到亞莉納前方。是傑特。

砰！傑特以發著紅光的大盾牌擋下魔神的攻擊，發出巨大的聲響。

「嗚……！」

傑特以複合技能勉強接住了魔神的攻擊，可是他支撐的雙腿被輕易地往後推，恐怕撐不了多久。亞莉納從傑特的側邊飛身而出。

「發動技能〈巨神的破錘〉！」

亞莉納再次握緊戰錘，朝魔神的臉揮去。

「這也許是娜夏的身體……但既然內在空空如也，我就不客氣了！」

魔神安靜地看向亞莉納。

無機質的白色瞳眸中映出亞莉納的身影。她舉起右手，以掌心對著揮下的戰錘。那不是防禦動作，隻是輕鬆地舉手而已。

「！」

咚，魔神以指尖接住戰錘。下一瞬，劇烈的衝擊波爆發，捲起飛沙走石。回過神時，亞莉納已經被往後方吹飛了。

「！？」

劈裡啪啦，周圍的樹木紛紛被吹飛折斷，森林被掀起了一大片。亞莉納在不知道發生什麼事的情況下，背部重重地撞上了什麼。

「咳嗬！」

空氣被擠出肺部，使亞莉納瞬間喘不過氣，但是冇有受到太大的傷害。亞莉納忽然驚覺，自己是被人給抱著。

「傑特！？」

是傑特將亞莉納抱在懷中，成為她與樹木之間的緩衝。見傑特痛苦地皺眉，亞莉納連忙退開。

「你還好嗎！？」

「冇……冇事。」

傑特簡短地迴應，站了起來。獨自承受了那樣的衝擊還能立刻站起，該說不愧是盾兵的身體嗎？生命力實在堅強。然而，傑特以嚴峻的表情看著遠方的魔神。

白色的魔神靜靜地佇立著。也許是在思考攻擊被傑特擋下的事，所以冇有無情地進行追擊，可她身上散發的沉重壓力，仍然遠遠傳到了這裡。

「冇有使用技能，就這麼強了……」

傑特不甘心地吐出話語。

「……」

冇錯，魔神還冇有使出神域技能。然而我方的攻擊不但全無效果，就連有魔神核的萊菈也被輕易地打倒了。

「這算、什麼啊？」

亞莉納怔怔地自語。有種全身血液倒流的感覺。

「我的攻擊，完全不管用——」

「這就是，最接近完成的核……！」

娜夏慌張地趕來，一麵確認萊菈的傷勢，一麵懊悔地說道：

「埋在我身體的核，是六個試作品中最新，而且隻差一步就能實用的成品。是灌注了我們所有技術與知識，為了成為『最強』而製造的核……」

『——不對。』

白色魔神凝視著亞莉納等人，卻忽然自語起來。

『破壞對象隻有人類。』

她想起什麼似地飄起，對亞莉納等人完全失去了興趣，再次升向高空。

「她想做什麼……！？」

隻見飄浮在夜空中的魔神舉起右手，安靜地詠唱：

『呼喊吧，〈巨神的光波〉。』

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轟，沉重的聲音響起，地麵微微搖晃。

「什麼……！？」

亞莉納連忙轉頭，隨後，她見到奇妙的光景。

發出巨響的，是旁邊的山崗——鐘塔的所在之處。

但是那道剪影很奇怪。亞莉納無法立刻明白哪裡不對勁，皺起了眉。

「鐘……鐘塔的山崗……」

傑特啞著嗓子呻吟。聽到他的話，亞莉納總算髮現了不對勁之處。到目前為止，在重複了五、六次的員工旅行中見慣了的景色改變了。應該存在的東西消失了——冇錯，原本存在在該處的鐘塔，與山崗一起消失了。

「……啥……？」

亞莉納仍然無法接受現實，呆立原地。但是不管怎麼凝神細看，都無法在黑夜中找到鐘塔的輪廓。宛如被巨大的怪物咬了一大口，或者像不圓滿的弦月一般，留在原地的，隻有不自然地變形了的「曾經是山崗的什麼」而已。

「鐘塔……和山崗一起不見了……」

萊菈錯愕的話語，在沉默的森林中微弱地響起。

「……等一下……等等啊……那裡還有很多——！」

亞莉納知道自己的聲音正在顫抖。她腦中閃過在登山途中與自己搭話的醉漢臉龐。不隻是他，還有坐在半山腰休息的人，以及更多坐在山丘頂端、鐘塔下的空地，仰頭期盼見到流星雨的人們。再加上——

——櫃檯小姐的大姊姊們，再見！

腦中浮現那對姊妹的臉。

無法行走的姊姊，與祈禱姊姊的腳恢複健康的妹妹。以閃閃發亮的憧憬眼神，說著想成為櫃檯小姐的兩名少女——

她們也跟那些人一起，完全消失了。

「騙……騙人……」

娜夏顫聲說著，雙腿無力地跪在地上。

「騙人……——」

目睹大量生命於轉瞬間被毫不留情地奪走，眾人驚愕不已，陷入了沉默。亞莉納也一樣，隻能茫然地站著。

『變更破壞對象。』

在被絕望壓垮的氣氛中，無機質的聲音改變了目標。

『呼喊吧，〈巨神的光波〉。』

白色的魔法陣無情地浮現在夜空中。那魔法陣的下方，正是在黑暗中耀眼生輝的白色都市，黎堤安。

「難不成連黎堤安都想破壞嗎……！？」

「等等！不對……」

打斷了傑特的話的是萊菈。隻見魔神朝著剛纔消滅山崗的魔法陣伸手，再次詠唱。

『呼喊吧，〈巨神的永增〉。』

那是似乎在哪裡聽過的名稱。

「……等一下，那不是——」

從技能名稱察覺了什麼的傑特渾身發寒。

「勞的——」

是勞的超域技能〈永增的愚者〉。那是能無限製地複製現象本身的技能，雖然難以操縱，但是結合魔法使用的話，便能輸出壓倒性的強大火力。

不過，勞的技能有限製，不能複製物體或技能。冇錯，這是作為超域技能時的情況。但假如魔神使用的，是比勞的〈永增的愚者〉更高位的同類型技能，冇有那種限製的話——

嗡，不舒服的聲音響起，出現在夜空的白色魔法陣增加了。

以此為開頭，兩個、三個……魔法陣不斷地增加，最後，數不清的魔法陣將黎璐島的上空完全覆蓋。那些魔法陣發出的光芒，使夜空亮得有如白晝。傑特隻能愕然地仰望天空呢喃，無技可施。

「想讓整座島……消失嗎……」

麵對那壓倒性的破壞力與充滿絕望的光景，傑特的思考完全停止了。停機的大腦一隅，正不斷重播著賈多有如嘲諷的話語。

——反正所有人都會死。不管是我還是你們，全都在『那位大人』的掌心上跳舞呢。

「住手……！住手啊！」

娜夏有如慘叫般大叫著。

「神……！！禰為什麼要如此考驗我們呢！？」

她承受不住似地朝天空呐喊。可是被娜夏這些先人視為神明的太陽，如今正被黑夜推到後方沉睡，對娜夏的悲歎或憤怒漠不關心，應該說根本冇聽見。

「這是懲罰嗎？是給愚蠢的我們的懲罰嗎！？對愚蠢又傲慢地想重現神的我們的懲罰……！！」

不論娜夏如何哀歎，都無法使魔神停止行動。白色的魔法陣一齊發出淡淡的白光。

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亞莉納隻能啞口無言地仰望白色的天空。

隻消一個就能把鐘塔與山崗一起消滅的魔法陣，如今增殖到難以計數，鎖定了整座島，正安靜地等待主人下令。有如暴風雨前的寧靜，整座島被沉默包覆。

那簡直就是絕望本身。

連戰鬥或反抗的時間都不給，單方麵地蹂躪無力弱者的光景。

「……最壞的未來……成真了……」

娜夏不禁發出茫然的自語。為了迴避這最壞的未來，不斷倒轉時間的這名少女，終於挫敗地垂下頭。

「……原來全部……都冇用啊……」

萬念俱灰的她，以顫抖且無力的聲音說道。

「從一開始……不管做什麼……都冇用……」

亞莉納聽著娜夏的聲音，想不出任何能打破現狀的方法。

隻能放棄了嗎？不。

「纔不讓你得逞……！」

亞莉納抬頭瞪著魔神，伸出右手。

「發動技能〈巨神的破錘〉！」

亞莉納蹬地高高躍起，逼近魔神。

「在發動技能前，打倒你！！」

魔神迅速伸手，以掌心對著亞莉納。亞莉納對準那掌心，用力揮下戰錘。自己身後有許多重要的人們。傑特、萊菈、娜夏。就連職場的前輩們與處長也是。雖然確實也有對他們不爽的地方，也常在心裡對他們發火，但是對亞莉納而言，就連那些部分，都是她不想失去的、不想改變的，重要平穩生活的一部分。

所以不能讓魔神破壞掉。不管是自己重要的事物，還是娜夏和萊菈想保護的事物。

「喝啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

亞莉納用儘全力的一擊，仍然被魔神赤手空拳地擋下、推回。亞莉納有如被揮開的蟲子似地，於轉眼間被吹飛了。

她摔在遠離傑特他們的森林裡，正打算起身時，戰錘的感覺卻從手中消失。

「……！」

見戰錘被破壞，無視自己的意誌逐漸消失，亞莉納瞪大了眼睛。

——贏不了。

亞莉納心中忽然掠過這樣的不安。

再怎麼使出全力攻擊，也會被輕而易舉地擋下、被打飛出去。完全看不到突破的未來。擋在眼前的存在與自己的差距實在太過龐大。壓倒性地強大。

（異變……對了，異變……！）

亞莉納再次握緊快要消失的戰錘，將力量灌入其中。即將潰散的輪廓重新出現，形成冰冷堅硬的銀色戰錘。

（到目前為止，都是在戰錘出現「異變」時打倒魔神的。所以這次一定也——）

——可是，這樣真的能贏嗎？

冰涼的預感忽然竄過胸口。曾經冒出的不安情感，有如難以清除的雜草般在亞莉納的心中生根。

——如果贏不了的話要怎麼辦？

「……！」

亞莉納為了甩開那惡魔般的低語，強迫自己抬頭。白色的女神正從高處俯瞰著自己。那無機質的視線穿透亞莉納。不管攻擊多少次，都無法對她造成任何傷害。

——贏不了。

『呼喊吧。』

「等——」

『〈巨神的光波〉。』

魔神無視亞莉納的製止，以冷酷且無機質的聲音，毫不留情地詠唱起來。

同時，上空的無數魔法陣一齊發亮、迸裂。刺眼的無數光柱向下投射，以白色覆蓋了黎璐島、黎堤安、亞莉納的視野——

「好的，打擾一下哦。」

這個瞬間，一道男人的聲音突然鑽入亞莉納耳中。

「……咦？」

過於悠哉、格格不入的聲音，使亞莉納忍不住出聲。

不是傑特，是與眼前的絕境毫不相配的，慢吞吞又懶洋洋的男性聲音。

亞莉納勉強在強光中朝聲音傳來的方向看去，不知何時，某人的背影出現在眼前。

那是一個身穿老舊大衣、手拿長杖的男人的背影。他戴著帽兜，將整張臉遮住。從身材與低沉的聲音可以得知對方是成年男性……但那背影冇有特彆強壯的感覺，手中也冇有強力的武器，隻有一把長度超過男人身高、又舊又細的魔杖而已。再加上他有點駝背，從外觀看來在這種危機當中，顯得很不可靠。

然而，麵對魔神壓倒性的攻擊，那男人卻麵不改色地穩穩站著。

「喂喂，你想在這種時候放棄嗎？」

「啥……啥？」

「不是決定要戰鬥了嗎？為了保護重要的東西。」

男人轉動脖子，對背後的亞莉納說道。從帽兜底下，可以隱約見到鬍渣。

「總之，這犯規過頭的攻擊，我會搞定的。所以……之後就靠你囉？」

「你在說什——」

男人揚起嘴角，以令人懷唸的聲音，這麼說道。

「好嗎？『亞莉納奶奶』。」

一瞬間，亞莉納無法理解男人說了什麼。

「……咦……」

隻不過是短短一句話，卻是足以讓亞莉納全身脫力、愣在原地的話語。鄭重地收藏在心裡深處的重要回憶，冷不防地、不顧場合地閃過亞莉納的腦海。

「什麼……意思……？你是誰——」

「啊——對了對了——」

不理會亞莉納的顫聲發問，穿著破舊大衣的男人以嫌麻煩似的熟悉語氣道：

「告訴你一件好事。不對，不告訴你的話，你應該永遠不會發現吧。」

男人在從天而降的強烈的光芒中，自顧自地說下去。

「你擁有的那個技能——」

男人繼續說著。魔法陣的光芒最終驅散黑暗，淹冇了亞莉納的視野。

第五卷

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亞莉納一驚睜眼後，發現自己還活著。

因強光而暫時失去的視力逐漸恢複，眼前的光景變得清晰。使鐘塔與山崗瞬間消失、威力驚人的光波之雨應該落在了整座島上纔對，可是周圍的景色與剛纔無異，冇有受到任何破壞。

「亞莉納小姐，你還好嗎！？」

傑特等人跑到亞莉納身邊。但他們似乎也不知道發生了什麼事，以困惑的表情環視完好如初的景色。

「發生了什麼事……！？」

「魔法陣消失了……？」

聽到萊菈的話，亞莉納抬頭看向上空。滿天星鬥正若無其事地閃爍不已，不久之前覆蓋整座島嶼的白色魔法陣完全消失了。隻剩白色魔神靜靜地停佇在天上。

「術法失敗了……！？怎麼可能……」

娜夏難以置信地說著。亞莉納杵在原地，仍然冇回過神。

（術法失敗……？不對——）

魔神確實發動了技能，光波落在島上。直到前一秒，亞莉納都親眼見識了那幅光景。然而穿著破舊大衣、感覺懶洋洋的男人突然現身，他舉起魔杖的瞬間，光波與魔法陣倏地消失了。

也就是說，魔神的技能被那個以帽兜遮臉的男人無效化了。

「亞莉納小姐，剛纔是不是有人在這裡……？」

視力過人的傑特似乎發現了什麼，以不可思議的表情轉頭尋找消失的人影。但那位大衣男當然早已消失，也聽不到令人懷唸的聲音了。

「……」

亞莉納垂下眼簾，無法回答傑特的問題。混亂與動搖使她無法集中精神思考，彷佛有人把手伸進她腦中攪拌似的。亞莉納甚至忘了自己仍在與強大到可怕的敵人戰鬥，隻是怔怔地看著腳尖。

『亞莉納奶奶。』

男人那道懷唸的聲音，不斷在腦中迴盪。

「……不可能……」

亞莉納小聲自語。就她所知，隻有一個人會那樣稱呼她。但那是不可能的。不可能會是他。因為，那個男人——

——許勞德，在很久以前就死了。

「……亞莉納小姐？」

傑特擔心地看著臉色慘白的亞莉納。

「我冇事。」

雖然嘴上這麼說，但亞莉納難掩動搖。

不隻是謎之男人的真實身分，他最後說的話，也是使亞莉納動搖的原因。

——你擁有的那個技能，不是神域技能。

在從天而降的光波轟炸聲中，男人確實是這麼說的。

（不是神域技能……？）

亞莉納皺起眉頭，低頭看著手中的銀色戰錘。

（那麼，這是什麼——）

就在這時，娜夏厲聲道：

「攻擊要來了！」

亞莉納猛然回神，抬起臉龐，把大衣男強行趕到思考的邊緣。現在該做的是專心思考如何打倒眼前的強敵。視線的另一頭，魔神正舉起右手，準備發動神域技能。

『不論再怎麼抵抗，都是冇用的。』

缺乏人味的聲音，從亞莉納等人上方傳來。

『人類將會滅亡。由我親自毀滅。』

魔神以平淡到令人惱火的語氣說著，伸出右手。

『呼喊吧，〈巨神的光波〉。』

白色魔法陣再次出現於上空，但它這次隻出現在魔神前方。

「怎麼回事……？」

亞莉納等人正感到訝異時，有什麼東西緩緩從白色魔法陣出現。

那是把與巨大的魔神身高相當，發出耀眼白光的大劍。

「光變成劍的形狀了！？」

「連那種事都做得到喔……！？」

魔神無機質的眼睛，確實地捕捉著亞莉納等人。那是一擊就能改變地形的破壞之光。就算變形成劍，威力應該也相同吧。若是被那威勢擦過，亞莉納等人肯定會瞬間消失。

嘖，傑特咂舌，回過頭以嚴峻的表情對亞莉納等人說：

「到我後麵。」

「你想接住那記攻擊！？不可能的，憑一般人類——」

「快點！」

傑特把娜夏吼得閉嘴。

「我是盾兵。由我來承擔攻擊……！」

那張迫切的側臉，使娜夏說不出話。那記攻擊的威力有多大，想擋下那攻擊是多麼有勇無謀，傑特是最清楚的人。傑特不再說話，安靜地詠唱起來。

「發動技能，〈鐵壁守護者〉。」

紅色光點在空中逐漸出現。

每個光點都是〈鐵壁守護者〉的有效對象，那是可以硬化觸碰到的物體，並提高防禦力的技能光芒。原本必須是被施術者傑特碰觸到的東西才能強化，但是傑特在練習複合技能時，發現了一個鑽漏洞的方法。

那就是硬化空氣。這是傑特創造的另一個護盾。

「等、等一下，傑特大人……！」

紅色光點陸續增加，見技能光芒無止無儘地增殖，萊菈臉色逐漸鐵青。

「你想展開多少個技能！？再這樣下去，你會因為重度的技能疲勞而死哦！」

呼！傑特撥出一口氣，以早就知道那種事的語氣回道：

「不做到這種程度，怎麼擋得住那記攻擊……！」

「可是！」

「沒關係。那傢夥的生命力頑強到不像人類。」

亞莉納忍不住插嘴。傑特微微揚起嘴角。雖然令人火大，但亞莉納很清楚。這傢夥的戰法一直是如此令人心驚膽顫。

✽✽✽✽

等回過神時，娜夏周圍被傑特施展的紅色技能光點淹冇。

「也、也太多了吧……！？」

每個光點都能確實地感受到術法的氣息。雖然和娜夏的時代相比，術法的力量非常弱，但她從來冇聽過有人類能把術法多重展開到足以淹冇周圍的程度。

「發動複合技能，〈千重壁〉！」

瞬間，那些光點一齊發亮，全部集合在傑特手中的大盾牌上。數不清的紅光重疊在一起，使傑特的盾牌成為深紅色。

就在這時，魔神滑行似地朝這邊飛來。手中拿著由一擊就能摧毀整座山崗的破壞光波凝聚而成的大劍。

「來了！」

傑特大喊的同時，魔神的光劍已經朝著深紅的盾牌揮下了。

轟！狂風大作，娜夏倏地閉上眼睛。等到地鳴減弱，睜開眼睛時，她倒抽一口氣。

森林整個消失了。

原本一片茂盛的樹林，如今空無一物。地麵被刨開，泥土裸露在外。周圍的景色也全都改變了。除了以傑特為起點的後方狹小範圍冇事，其他地方已經麵目全非。

「這是什麼威力——」

——不對，能接下威力如此強大的攻擊，傑特的技能究竟是什麼！？

劈哩劈哩劈哩。儘管發出令人不悅的聲音，傑特的盾牌仍確實地擋住了魔神的光劍，使她停止攻擊。雖然踩在地上的雙腳被推得向後位移，但是這個時代的普通人類能與那個魔神旗鼓相當，還是令人難以置信。

「和魔神的神域技能對等……！？那不是低階的術法嗎！？」

就娜夏看來，傑特的紅色盾牌隻是把無數術法強行重疊起來而已。原本不該如此使用的技能，被粗魯且暴力地重疊。

「把術法重疊在一起，強行讓性質變質嗎……！？普通的人類就算做得到這種事，身體也不可能冇事——」

娜夏傻眼地看著傑特的背影。

「你，真的是人類嗎……？」

第五卷

49

隨著「啪！」的聲音，紅光從盾牌消失，同時光之大劍也消散了。

「嗚咕……」

傑特因複合技能過於消耗體力，痛苦地皺起臉。他全身染血，重度的技能疲勞使他的身體從內側開始毀壞。

亞莉納瞄準魔神的攻擊被阻擋下來的這個空檔，跳了出來。

「〈巨神的破錘〉！」

亞莉納喚出銀色戰錘，用力握緊握柄。把所有的力氣灌注在手指上。

——你擁有的那個技能，不是神域技能。

男人說過的話殘留在耳邊。他的下一句話，也同樣使亞莉納感到困惑。

——它真正的名字是……

那種事……事到如今才說這不是神域技能，隻會讓人困擾而已。因為與魔神戰鬥時，都得仰仗這力量。

「喝啊啊啊啊啊啊！！」

亞莉納逼近魔神，用力揮下戰錘。魔神仍隻是淡然地將手掌向前伸，打算空手把戰錘彈回去——

就在這時，戰錘似乎出現脈動。

『！』

魔神放下伸出的手，猛然蹬地向後跳開，閃過戰錘的攻擊，警戒似地與亞莉納保持距離。

「……閃避了……？」

傑特訝異地皺眉。魔神警戒起原本赤手空拳就能擋下的攻擊。

「……」

魔神奇妙的行動，也使亞莉納停下腳步，低頭看向手中的銀色戰錘。就在這時——

『呼喊吧，〈巨神的毒蠶〉。』

魔神周圍突然竄出詭異的黑霧。

「！」

亞莉納連忙把目光移回魔神身上，接著瞪大眼睛。滋滋！隻見那些黑霧接連腐蝕、融化魔神周圍的樹木。

「是毒霧！碰到會被融化的！」

娜夏警告道，亞莉納連忙與魔神拉開距離。魔神周圍的毒霧愈來愈多，變得更濃，顏色也愈來愈深，把身為術者的魔神整個包覆起來。

最後，毒霧如繭般完全覆蓋住魔神，抱著她向上飄升，逃逸似地飛到遙遠的高空後停住。

「魔神……想躲在毒霧裡嗎……！？」

娜夏懊惱地說著，亞莉納沉默地低頭。

（那傢夥果然在警戒這把戰錘呢……）

但是，對方在提防什麼？戰錘和剛纔冇有任何不同。明明冇有出現與其他魔神戰鬥時的「異變」，那魔神究竟在警戒什麼？

不論如何，既然魔神躲在那毒霧裡，他們就拿她無可奈何。魔神知道亞莉納等人隻是普通的人類，冇有能抵禦毒霧的強健**。

『呼喊吧。』

忽地，上空傳來魔神無機質的聲音。萊菈倒抽一口氣，愕然地喃道：

「難道——」

『〈巨神的光波〉。』

隻見被毒霧渲染得更加暗沉的夜空，浮現耀眼的白色魔法陣。

「那傢夥，還想攻擊這座島嗎……！？」

亞莉納握緊戰錘，但術者魔神躲在高空可怕的毒繭之中，她根本無計可施。就算想上前毆打併阻止對方也做不到。

「怎麼這樣，好不容易纔把她逼到絕境，怎麼能在這種時候……！」

萊菈臉色慘白，露出失落的神色。

「為什麼……停下來啊！夠了！快住手……！！」

除了大叫，萊菈已經什麼都做不到了。她近似悲痛的呐喊，空虛地迴盪在森林裡。

第五卷

50

——我到底在做什麼啊？

聽著萊菈的呐喊，娜夏懊惱地心想。

她仰視著飄浮在上空的可怕魔神，以及能破壞一切的魔法陣。

那是「自己」。是該由自己出麵戰鬥並打倒的對象。可是自己做了什麼呢？躲在傑特身後，看著亞莉納戰鬥。自己什麼都做不到。

「……這明明是我們先人的問題。」

娜夏小聲說著，從轉頭看她的亞莉納身邊經過，邁步上前。

魔神的力量是壓倒性地強大。就算能擋下魔神的攻擊，也隻是拖延落敗的時間，無法藉由武力打倒魔神。

「我要回到魔神體內——回到本體裡。」

娜夏說道。

「我會試著從內部控製魔神。隻剩這個方法能讓那魔神停止活動了。」

「娜、娜夏前輩，你在說什麼啊！？」

聽到那份宣言，最緊張的是萊菈。她逼近無法碰觸的娜夏。

「回到那身體裡的話，說不定再也無法把精神體分離出來——」

「我知道。萊菈。」

娜夏打斷萊菈的話，溫柔地笑道：

「我本來就等於死了。再說，也冇有其他方法了。」

「我、我不要！」

萊菈像鬨脾氣的孩子似地用力搖頭。

「前輩纔沒有死！你不是在這裡嗎！以預言巫女的身分，一直保護著這座島不是嗎！你有記憶、有意誌，所以你是活著的……！」

淚珠簌簌地從眼眶滾落，萊菈拚命地勸阻：

「對了，等這場戰鬥結束後，我們一起回伊富爾吧！伊富爾比黎堤安大又繁榮，有很多人和冒險者，不論什麼時候都很熱鬨哦。雖然和我們的時代相比，有很多不方便的地方，社會福利很不完善，加班起來也很痛苦……！可是，還是有很多快樂的時候哦！」

「……」

娜夏隻是垂著眼簾，安靜地聽萊菈說話。

「我再也不要了……再也不要失去喜歡的人……不想要喜歡的人們去我不能到的地方了……」

說到後來，萊菈垂下頭，肩膀顫抖不已。娜夏溫柔地輕撫她的頭。

「一千年前我對你說的那些話，害你痛苦到現在。可是你仍試著解放我們，謝謝你……希望你能忘了我們與魔神的事，當個普通的女孩，當個普通的櫃檯小姐。」

「……！」

娜夏把手從萊菈頭上移開，視線也不再看向萊菈。她以堅定的表情抬起頭，臉上充滿覺悟。重要的回憶忽地閃過她腦中。

——之所以成為黎堤安的「預言巫女」，一開始是為了贖罪。

從一千年前的那天起，與本體分離的娜夏就一直待在這座島上。當時這座島被破壞得很嚴重，不是能住人的狀態。身為資料的集合體，娜夏無法隨意忘記那些殘酷的過去，也無法死亡，隻能與那些回憶共存，孤獨地處在痛苦之中。

可是有一天，人類再次來到這座島上，開始建造聚落。

大陸上的人類明明已經被化身為魔神的他們滅絕了，這些人又是從哪裡來的呢？看著那些人類，娜夏心想——

就算哭泣，化身為魔神的娜夏殺死先人們的事，仍然無法饒恕。被殺的人們、被毀滅的時代也都無法回來。既然如此，至少要保護好即將創造全新未來的這些人與時代。

娜夏利用能操縱時間的遺物，保護黎堤安至今。在她如此實踐的過程中，回過神時，黎堤安已經變成知名的觀光都市了。娜夏為了贖罪而保護的人們，也逐漸認識到她的存在。

甚至幫她建造了「預言巫女像」。

城市的人們輪流造訪巫女像，說著「謝謝你保護了城市」、「以後也要請你繼續保佑大家」——

每當這些快樂的臉龐刻在娜夏的記憶中，無法抹去的痛楚與罪孽，似乎就能緩和幾分。

「……我不會讓更多人死了。」

娜夏咬牙切齒，抬頭瞪著魔神。

「這座島由我來保護。」

被破壞的森林陷入死寂，亞莉納等人沉默不語。娜夏知道冇有人希望她做那種捨身的事，可是冇有其他方法。在充滿懊惱的氣氛中，亞莉納打破了沉默。

「等一下。我說不定能打中魔神。」

「……到目前為止，你的戰錘完全不管用哦？」

「不，有可能。」

傑特如此表示。

「在放出毒霧之前，魔神明顯與亞莉納小姐拉開了距離，轉攻為守。似乎在警戒什麼。」

看來傑特也發現魔神異常的行動了。亞莉納抬頭看著上空的毒繭。

「隻要能突破那層毒霧——」

「娜夏，你不是有魔神核裡的資料嗎？」

傑特忽然發問。

傑特受到的重傷，如果是一般人類，早就說不出話了，但傑特銀灰色的眸子中仍然閃爍著戰意的光芒。

「啊、嗯，是啊。」

在這麼緊迫的時候問這種問題，儘管覺得奇怪，娜夏還是點了點頭。傑特繼續問：

「就像讓亞莉納小姐看你的回憶時那樣，你能透過意識，分享資料對吧？」

「是冇——」

娜夏正要回答時，察覺到傑特想做什麼，臉色大變。

「等一下！彆做蠢事！要是這麼做的話，你的身體會報銷的喔！？」

「放心，我不會壞掉的。」

「你哪來的自信！？」

「沒關係啦，快做吧。」

「不行。不能保證能成功！九成，不對，十成會死哦！居然想拿我當魔神核的替代品，得到神域技能！」

傑特不說話，隻是看著娜夏。他眼中還是仍燃燒著鬥誌。不是自暴自棄，也冇有捨身的悲壯感。

隻有想戰勝魔神的信念。

「……！」

娜夏不由得將視線從傑特臉上彆開。

就這個時代的人而言，傑特的身體確實特彆強健。

所以他才能使用複合技能。同時使用複數的術法，還把性質不同的術法混合在一起使用，強行改變術法的性質……能承受那種人體無法負荷的損耗，可以說傑特擁有一般人望塵莫及的生命力。

雖然有強健過人的**，但光是有資質，不可能使得出複合技能。這男人肯定勤於自我鍛鍊，一直做著把自己逼到超過極限的訓練吧。

但就算如此，傑特仍然是人類。不論如何勤於鍛鍊，仍然是在場者中最脆弱的。

「要是你因此死掉……我會被亞莉納殺死的……」

傑特笑了起來。

「放心吧。到時候我也會被亞莉納小姐殺掉的。」

「哪裡可以放心了！？」

「我和亞莉納小姐說好了。」

傑特小聲道：

「我是絕對不會死的。無論如何，我都不會讓亞莉納小姐一個人。」

「……！」

輸了。娜夏心想。這男人也同樣有著無論如何都要保護的事物。娜夏很懂那種心情，而且清楚麵對那樣的人時，不管說什麼都冇用。

——沒關係。那傢夥的生命力頑強到不像人類。

亞莉納若無其事地說的話，驀地閃過娜夏腦中，使她在意起原本不曾在意過的微妙感。

為什麼魔神不攻擊傑特呢？

魔神一直執拗地攻擊黎堤安。假如一千年前那一天的命令仍然有效，破壞對象是所有人類，那麼魔神應該先攻擊眼前的亞莉納與傑特纔對。

（為了有效率地殲滅人類，所以優先攻擊集團……？還是因為——）

——那兩個人，不是人類？

娜夏把這令人發毛的想法塞進心中深處。這麼想很討厭，指望那種不確定的事也不太好，但既然想脫離這種困境，試著去相信或許也無妨。

「我知道了。」

娜夏點點頭，把手放在傑特額頭上。

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