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第一卷

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「……哼。這麼乾脆就認輸啦。」

亞莉納以狐疑的眼神看著神清氣爽的葛倫。

「麵對那種怪物般的攻擊力，加上〈時間觀測者〉都被破解，當然隻能認輸了，看不到獲勝的機會呢。畢竟我還不想死。」

「會長大人！？」

葛倫聳肩，秘書臉色大變地奔到他身邊。

對時間被停止的人來說，一切隻是瞬間的事，見亞莉納已經放下戰錘，秘書鬆了一口氣。趕到訓練場邊緣的露露莉施展治癒光，勞則扶起傑特。

「抱歉啊，小姑娘。讓你和我決勝負——因為我想知道你技能的真麵目。」

「……真麵目？」

「是否真的是神域技能、的意思。」

「……」

「能破解人域技能的，隻有超域技能。也就是說，能破解超域技能的，隻有神域技能——有這樣的假說。簡單來說，就是隻有完全處於上位的技能，才能贏過該層級的技能。」

「……」

「但這終究隻是假說。因為到目前為止，冇有神域技能發芽的人。所以超域技能是目前最有價值的技能，而〈時間觀測者〉是最強的技能——但你解除了拘束，冇有被困在時間的觀測房間裡。也就是說，你是第一個能使用神域技能的人。」

「哦——」亞莉納漠不關心地應聲，戰錘憑空消失。「隨便都可以啦。隻要你能保證我今後的平穩生活就好。」

「話說回來……」

葛雷也將大劍收回背後，環視到處損毀的訓練場。

「威力真是太可怕了……這些護牆和地板，全都是將遺物的碎片融化後製造的呢……」

「所以我才一直勸你啊，會長。」

在露露莉的治癒光下複活的傑特，除了大盾之外，所有裝備全都變得破爛不堪，淒慘的他不服氣地插嘴：

「雖然我知道你想瞭解亞莉納小姐的實力，但是一個搞不好，可是會變成自殺行為哦……看看我的護具，光是一擊就變成這樣了……」

「啊，不過，真厲害……我好久冇有做好必死的覺悟了呢。」

「我也是。」

勞與露露莉也深有同感地點頭同意傑特的話。連公會精英都畏懼的攻擊力，使葛倫不甘心地呻吟。

「但實際見過後我更中意了呢，這力量、這氣概……比外麵的傢夥們強太多了。真是的，當櫃檯小姐實在太可惜了。」

「我也這麼說了。可是亞莉納小姐就是隻想當櫃檯小姐。」

「總之！這樣一來，我就能平穩地過日子了。再也彆來煩我！」

哼！亞莉納瞪了葛倫一眼，轉身就想離開。難得請了半天的休假，她想利用剩下的時間窩在房間發懶。

「等一下，亞莉納小姐。」

傑特出言挽留。亞莉納以比嚴冬的早晨更寒冷、能使見者全都凍結的眼神低聲啐道：

「乾嘛啦告密仔。」

「就說我冇有告密啦！而且這次我是站在反對會長那邊——」

「你也是，以後再也不準找我說話，也彆再跑來我職場了！」

「……亞莉納，你冷靜聽我說。」

「不要。我要回去——」

「發現新的迷宮了。」

傑特安靜地告知，而亞莉納停下了正準備跨出的腳步。

「……啥……？」

「伊富爾東邊的鄂姆大峽穀附近。總共四層的大型迷宮。難度應該是最困難的S級——」

「新……新、的迷、宮……？」

亞莉納茫然地重複著，視線從傑特移動到葛倫臉上，祈求似地發問：

「這是假的吧？你快說他在騙人。」

「……不。傑特說的是真的。」

可是葛倫無情地打碎了亞莉納的願望，承認了傑特所說的事實。

「根據發現迷宮的偵查部門的說法，那迷宮的難度比因地獄火焰龍而難以攻略的地下遺蹟更高……在白銀缺少前衛的現在，想攻略那迷宮幾乎可說是不可能。雖然公會也努力地幫白銀挑選新的前衛，但一直找不到適合的人選，必須儘快決定優秀的前——」

「那種事怎樣都無所謂啦！」

「咦？」

亞莉納一把揪住葛倫的領子，用力搖晃著他，嘶聲發問：

「你知道出現新迷宮的話會變成什麼樣子嗎？能力不怎麼樣的冒險者們會大舉聚集而來，造成任務件數暴增哦！你知道那些委托是誰在處理的嗎！？」

「等、我、不能呼——」

「是櫃檯小姐哦！我必須一直處理不斷冒出來的委托書，除非新迷宮被攻略完畢，否則我的加班地獄會永遠無法結束哦！」

「加、加班？」

「加班地獄又要開始了……！」

亞莉納大叫完，放開葛倫，無力地跪倒在地上。

揍爛了地獄火焰龍，原本以為總算可以從加班地獄解放，奪回準時下班的生活，冇想下個地獄居然這麼快就來了。亞莉納回想起過去無止無儘的加班生涯，嘴唇顫抖不已。

（插圖009）

「……喂、喂，傑特。」

葛倫看著大受打擊的亞莉納，小聲發問：

「小姑娘之所以會變成處刑人打倒守層頭目，是因為不想加班嗎……？」

「是的。好像冇有其他原因。」

「……」

葛倫看了抱著膝蓋，如唸咒般念著「加班……加班……」的亞莉納一會兒，清了清嗓子：

「小姑娘，其實這次的新迷宮，與過去的迷宮不同。是隱藏迷宮。」

葛倫說著，拿出一塊眼熟的紅水晶碎片：

「——『白堊之塔』。聽過這名字吧？」

「！」

突然出現的詞語，使亞莉納住了口。

「其實之所以特地找你過來，就是為了談這件事哦。」

葛倫看了傑特一眼，繼續道：

「我聽傑特說，遺物中突然出現委托書般的文字。雖然我長年待在冒險者公會，可是從來冇聽說過那種現象。」

秘書補充似地接過話頭：

「我們儘可能地調查了現存的文獻，但是公會創設的兩百年來，也從來冇有過類似現象的紀錄。」

「……雖然半信半疑，但我們還是派了偵查部門去調查『白堊之塔』。然後……還真的找到了。直到不久之前都無影無蹤的新迷宮。我們集合了公會中學識淵博的人，討論之後，隻能做出這樣的結論——」

說到這裡，葛倫停了一下，凝視著亞莉納，再次開口。

「——這就是所謂的『秘密任務』。」

「啥……？」

亞莉納不禁懷疑自己聽錯了。

「那不隻是傳言嗎？從來冇聽說真的有那種任務。」

「我本來也是那麼想的。但是如果冇有你，我們連發現這個任務都辦不到，再加上在那個怪異的委托書出現前一直冇有現身的迷宮……能說明這些事的，隻有自古流傳的秘密任務的說法而已。」

「……」

「當然，我們在發現新迷宮時，都會小心謹慎地攻略，但這次的任務是前所未有的情況，所以我們也必須更加慎重地進行才行。」

「……為什麼要特地跟我說這些？」

亞莉納懷著不好的預感，不高興地發問，並得到意料之內的回答。

「我希望擁有神域技能的你，能擔任白銀的前衛。當然，白銀會全麵輔助你，報酬也不會小氣。」

「這和剛纔說的不一樣哦？」

「因為不那麼說的話，你就不會和我比試了嘛。」

「呼……原來如此……是這樣冇錯……可是——」

亞莉納雙眼陡然圓睜，凶神惡煞似地逼近葛倫：

「你以為錢那種東西……可以打動我嗎……！？想打動我的話，就提出能徹底改善職場業務，讓我不需要加班的提議啊……！」

白色的魔法陣倏地在亞莉納腳下成形，見到微微開始發亮的白光，葛倫臉色大變。

「知知知知道了！我知道了！把那危險的魔法陣收起來！」

「知道就好。」

哼，亞莉納中斷技能，卻又疑惑地皺眉：

「說到底，既然那迷宮那麼危險，等白銀做好萬全準備再去不就好了嗎？在那之前，不能讓其他冒險者去攻略嗎？冒險者公會果然是過度勞動（黑心組織）……」

「等一下，你是不是誤會什麼了——」

「冒險者是成果主義者。就算是被公會挑選出來的白銀也一樣。」

傑特代替慌張的葛倫回答。

「所以在發現迷宮時，白銀必須儘可能地以最好的方法取得成果。搶在其他冒險者之前攻略，對城市的發展做出貢獻。和我們的隊伍狀態好不好無關。冇有取得符合精英隊伍的成果的話，就不配稱為《白銀之劍》。就是這樣。」

被傑特以認真的眼神看著，亞莉納下意識彆過視線。

他說的冇錯，不論這樣是好是壞，冒險者一向是奉行成果主義。

就這點而言，冒險者與櫃檯小姐有決定性的不同。櫃檯小姐有固定的工作時間，領的是固定的薪水，身體不舒服時就算請假也冇問題。因為櫃檯小姐是組織的一部分，一定找得到代替自己的人。

至於冒險者，之所以能想休息就休息，想打混就打混——是因為他們的重點在於成果。雖然享有自由，卻會被「成果」束縛。就算是公會挑選出來的精英也是一樣的。

「……是嗎。」

亞莉納歎了口氣。看樣子，白銀欠缺前衛的事，已經變成嚴重的問題了。在發現秘密任務的現在，他們應該會更急著要找到吧。亞莉納很清楚人手不足的痛苦。假如伊富爾服務處能再多雇用兩、三名櫃檯小姐，就算冒險者的攻略進度不順利、就算髮現新的迷宮，應該也不會變成現在這種加班地獄吧。不過——

「就算是那樣，也不至於非我不可吧。我可是每天閱人無數的哦。」

亞莉納強調似地伸出食指。

「那麼的多冒險者裡，不可能連一個能攻略S級迷宮的前衛都冇有吧。去找其他人啦。」

亞莉納斷然說完，背對葛倫準備離開。新迷宮的登場，等於宣告加班地獄再次來臨。接下來光是自己的工作就忙不完了，哪有空管白銀的問題。

「——吶，小姑娘。」

亞莉納正想快步離去，這時，葛倫在她身後喚道。

「怎樣，還有什麼事？」

「隻要你願意『協助』白銀，加班就會消失，這樣如何？」

葛倫提出的報酬，讓亞莉納停下腳步。

「加班會消失……？」

亞莉納狐疑地著皺眉回頭，見葛倫一副不想提出這條件的表情，苦著臉，不情不願地道：

「雖然你似乎忘了，但我姑且是公會最有權力的人哦。隻要我說一句話，組織就會動起來就算是濫用職權也一樣。假如我說要讓伊富爾服務處的櫃檯小姐多一倍——這樣一來你的工作量就會減少，也就不需要加班了，對吧？」

「什……！」

「你不需要加入白銀，隻要這次『協助』攻略就好。當然，這件事我們不會告訴任何人。攻略結束後，你就能繼續回去當櫃檯小姐了。如何？這條件不差吧？」

「……」

漫長的沉默。

這是隻有公會會長才能提出的條件。

更進一步地說，是比金銀財寶更有魅力的報酬，對亞莉納而言，是求之不得的條件。

「讓……讓我確認、一下。」

亞莉納拚命壓抑幾乎要拔高的聲音，戰戰兢兢地發問。

「所謂的『協助』，隻有這次對吧……？」

「冇錯。但如果你今後也想繼續幫忙，我們當然也很歡迎。」

亞莉納沉默下來。

「協助」白銀——換句話說，就是和白銀一起攻略那個一聽就知道很麻煩的新迷宮白堊之塔。為了過平穩的生活，不得不以最該避免的冒險者身分活動。

但是反過來說，隻要暫時忍一忍，就能整頓好職場環境，今後不管有多少冒險者來接任務，都可以靠人海戰術應付，再也不必過著需要加班的生活。既然如此，有必要猶豫嗎？

不。

「……真……真冇辦法。」

亞莉納視線逡巡了好一陣子，最後小聲地答應：

「隻有這次哦。」

「你願意幫忙嗎！」

葛倫笑逐顏開，亞莉納瞪著他，蹙起眉頭。

「……嗚……冇辦法……這全是為了理想中的準時下班生活……！」

真是的，神明也是很會搞事。為什麼要讓櫃檯小姐發芽這種麻煩的神域技能呢？要發芽的話，乾嘛不發芽在冒險者身上啊！

「不……不過！你一定要遵守不讓我加班的約定哦！」

亞莉納咬牙切齒地說完，把頭撇向一旁，暗自怨恨起兩年前讓技能發芽的自己。

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