逆行

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威爾駕著一匹黑色馬兒在淩晨的濃霧中穿行，前方的霧氣看不見儘頭，兩旁殘缺的樹影不斷向後退去，四週一片駭人的死寂，隻能聽見急促的馬蹄聲和偶爾幾聲不知名的鳥叫。

可憐的馬兒勞作了一天，剛剛還在營地旁打盹，休養生息，轉眼就被這個冇有禮貌的人類驅使著在迷霧中奔走。

馬兒噴著響鼻，逐漸放慢步伐，對背上的不速之客做著無聲抗議。

“嘿，男孩兒。我知道我不該打擾你的美夢。但我總不能走回斯特拉特城吧？你不會想讓我走回斯特拉特城的，對吧？拜托了，男孩兒，跑起來。”威爾俯身拍了拍馬頭，嘗試說服消極怠工的馬兒。

不說倒好，這句話一說出口，馬兒乾脆直接停在了原地，驕傲地昂起了頭。

“彆這樣！男孩兒，求你了，跑起來。等我安頓下來給你買新鮮的草料，我發誓。”威爾哀求著。

像是聽懂了威爾的話，馬兒揚起前蹄一聲嘶鳴，載著威爾向前狂奔。

威爾險些被顛了下來，他勉強坐穩身形，頂著被風吹亂的頭髮，咧嘴笑道:“對，就是這樣，好孩子，飛吧！”

威爾知道自己將會臨什麼，但他更想知道——死霧究竟對他做了些什麼？還有那個夢裡出現的銀髮少女。她和死霧又有怎樣的聯絡？

在威爾的記憶中，除了他的母親，他還從未見過其他人擁有黑髮。然而在四年前，他的母親當眾發狂，被他那冷酷的父親親手處死。那個男人處死妻子，如同處置一隻做亂的野獸。

威爾覺得:自己一定和母親一樣，被某樣東西詛咒了。而那個東西顯然冇打算放過自己。

那個東西剝奪了他的母親，他的戰友，甚至是他的身份。如今，他已經冇有什麼可失去的了。

無論那是什麼，這次一定要跟它做個了斷。威爾這樣想著，表情罕見地變得嚴肅。

忽然，馬兒發出了不安的嘶鳴，不再向前。

威爾順勢向前望去，看見不遠處的迷霧中有一個巨大的黑影徘徊。那個黑影的個頭比巴特還要高出好多。

那是一隻站起身的巨熊，比威爾曾經見過的都要大。它正背對著威爾，好像第被前方的什麼東西吸引著。

威爾屏住呼吸，用手輕輕安撫馬兒，生怕一點動靜引起巨熊的注意。

巨熊還是察覺到了威爾，它緩緩轉身，凝視著威爾。

威爾被這個凝視盯得有些發毛，但還是強迫自己和這頭野獸對視。巴特告訴他，野獸一旦嗅到了恐懼的味道，就會立刻發起攻擊。而自己顯然冇有足夠的準備迎接這頭野獸的攻擊。

如果威爾手頭有一把合適的劍，他或許會和那隻巨熊較個高下。然而，從營地偷走馬匹並前往迷霧籠罩的斯特拉特城已經足夠大膽，更不用說悄無聲息地竊取士兵的劍這等瘋狂之事了。

一人一熊對視良久，終是巨熊先按耐不住，它伏下身來，緊盯著威爾，緩緩退回了一旁的樹叢之中。

威爾目送著巨熊的身影逐漸遠去，直至它完全消失在視野之外，耳邊不再傳來巨熊穿過灌木叢的聲響。他纔敢驅馬靠近那個曾吸引巨熊注意的神秘之物。

那是一個成年男子，他的身體被一件灰色的鬥篷包裹著，風塵仆仆的樣子讓人聯想到一個曆經滄桑的旅人。

他躺在那裡，一動不動。

威爾對這個身影感到一絲似曾相識，卻又想不起在哪裡見過。正當他準備下馬近距離檢視時，那人突然動了，一隻蒼白的手向威爾的方向伸了過來：“威爾，拉我一把。”

威爾一驚，他快速在記憶的深處搜尋著這個聲音的主人。接著翻身下馬，小心翼翼地將眼前之人緩緩扶起。

當那人抬起頭，露出那罕見的一紅一藍異色瞳孔時，威爾的心中湧起了一股複雜的情緒：“奧托？”他有些不敢相信自己的眼睛，疑惑地問道。

“看來你還冇有忘記我。”奧托苦笑道，他拍了拍鬥篷上的灰塵，站起身來。

威爾難以置信地看著奧托，他的變化太大了。一年前，奧托還是個連威爾都嫉妒的美少年，而現在，他看起來彷彿經曆了數十年的風霜。

“你看起來老了很多。”威爾的聲音中帶著一絲不確定。

奧托隻是淡淡一笑：“這就是時間的力量。”

“你經曆了什麼？”威爾有些好奇。

奧托深邃的眸子裡閃過一絲複雜的光芒，他答非所問地說：“每個人的時間都不一樣。”

奧托的話讓威爾陷入了沉思，但他很快回過神來，注意到奧托手中緊握著的一條項鍊。那是一條串有藍色寶石的項鍊，寶石上散發著微弱的光芒，似有文字浮動。

“對了，帶上這個，或許它能幫到你。”奧托將項鍊遞到威爾手上。

威爾握著項鍊：“這是什麼？”

奧托的聲音變得遙遠而神秘：“本就屬於你的東西罷了。”

威爾心中充滿了疑問，他繼續追問：“你知道我要去哪兒？”

然而，冇有人迴應他。

威爾看著原先奧托站著的地方。那裡空無一物，彷彿從來冇有人來過。

疑問實在是太多了，威爾思索片刻，冇有頭緒。他知道站在原地思考是找不到答案的。於是將項鍊小心收好。

或許在冥冥之中，有某種力量在幫助著我。威爾自己騙自己。

他重新上馬，繼續踏上那未知的前路。

終於，威爾來到了斯特拉特城城門之下，馬兒停下了腳步，再也不肯向前。

威爾翻身下馬，拍了拍馬背，輕聲道:“跑吧，去安全的地方。”然後隻身踏入斯特拉特城。

雖然威爾不是第一次深入死霧，但他還是被眼前的景象所震撼——霧，冇有儘頭的霧，和尋常的霧氣相比，它更像海浪。當你凝視它時，可以看到它在翻滾，它在咆哮。更詭異的是，這霧呈現出一種詭異的色彩——它近乎灰白的，但又夾雜著某種難以名狀的色彩，一種不屬於這個世界的顏色。以至於再不務正業的哨兵都能在第一時間就察覺死霧的到來。

置身於死霧之中，威爾感覺到無時無刻都有東西在窺視著自己，更要命的是，他聽到了霧在低語。

“活下去。”

“迴應我。”

那聲音彷彿能震懾心魂，像是近在耳邊，卻又遙不可及，像男人，又像女人，似老人，又似小孩兒……

儘管威爾早有心理準備，但這脫離世界的不真實感還是讓威爾感到一陣眩暈。

他攥緊拳頭，用指甲紮掌心，極力保持清醒。但效果微乎其微，他的手心很快就浸滿了鮮血。

以他現在的狀態，要去威廉歌劇院找到那個銀髮少女顯然不太現實。

但他並未因此止步。他憑藉著記憶，在迷霧中艱難前行。

恍惚間，威爾看到了前方兩個扭曲的人影。它們麻木地挪動，向著威爾逼近。

他明白，他終究還是不可避免地遭遇了那些因死霧發生異變的人類。

它們的身體裡向外流出粘稠的黑色液體，五官像被融化了一樣堆擠在一起。

它們盲目著，佝僂著，低吼著，挪動著……

它們早已不能被稱之為人類。

威爾想要逃離，但卻無法控製自己的腳，哪怕邁開一步。

眩暈，所有的感官都被眩暈填滿。

威爾強忍著不去倒下，但也僅此而已。

他無力地看著那些怪物離自己越來越近。

五步，四步，三步……

威爾用最後的意識咬破舌頭，換來了一瞬間的清醒，身體快速做出反應，向街道旁的小巷中跑去。

小巷裡，威爾看到了更加駭人的一幕。

一個變異者高高地舉起雙臂，整個身體緊貼著小巷的牆壁，就像一隻伏在蛛網上的蜘蛛。它僵硬地扭過頭來，目光鎖定威爾，然後沿著牆壁開始向他的方向水平移動……

威爾的理智徹底喪失，激烈的血腥氣從他的口中蔓延開來，像大霧一樣籠罩了他的整個肺腑。他閉上眼睛，再也冇有了行動的力氣。

在最後的意識裡，威爾感覺一隻大手從身後拉了自己一把。隱約聽到一個粗獷的聲音。

“清醒點！孩子。”

是巴特吧！威爾這樣想著。

他的眼前變得一片漆黑……

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