第3章 小薑笙要賺錢

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“好孩子，不要錢。”郎中蹲在她跟前，摸了摸她的小辮，“回家吧，好好照顧你哥哥。”

世道亂，窮人多。

哪家生活都不容易，郎中自己身上的衣服也打著幾塊補丁，但他依舊免費抓藥，免費治病。

薑笙一邊拉著平車，一邊模糊了雙眼。

很久很久以後，當有人問薑笙，為什麼摸爬滾打這麼多年，依舊能夠保持初心時，她歪頭笑了。

可能是因為，這一路走來，遇到過壞人，但也遇到過無數溫柔的，善良的暖心人吧。

路上。

薑笙問，“哥哥，你的家在哪裡，我送你回家。”

她私心想的是，破廟真的容不下第三張嘴了。

可冇想到怕什麼來什麼，小少年沉默半天，隻說出一句話，“我冇有家了。”

薑笙“哇”地哭了。

不是感同身受，也不是可憐同情，而是為自己將來的食物感到憂心。

鄭如謙卻發自內心地高興，“我也冇有家了，我叫鄭如謙，她叫薑笙，你呢？”

小少年嘴唇微動，“許默。”

薑笙到底還是把許默帶回了破廟。

她找來最柔軟的褥子，墊上最乾淨的稻草，和鄭如謙小心翼翼地把許默從平車上抬下來。

做好這一切，薑笙要去還平車了。

“我跟你一起去。”鄭如謙和往常一樣黏著她。

但這次薑笙拒絕了。

“你就留在這裡照顧許默哥哥吧。”薑笙像個小大人，拉著平車，一溜煙地送回村口。

冇多大會，她灰頭土臉地回來。

趙伯伯脾氣不太好，偷用人家的東西總要付出代價，被踢了幾腳，被踹在地上打幾個滾，都算不了什麼。

薑笙擦擦臉，開始興致勃勃地研究晚上吃什麼。

當然是水煮青菜葉。

冇多大會，泛黃的清水裹著菜葉送到跟前，許默怔住了。

“你們就吃這個？”他問，不敢置信。

薑笙吃地很開心，“是啊，新鮮的菜葉呢。”

鄭如謙表情比較苦，但還是大口吞嚥，難吃總比餓著強。

許默嚐了一口。

連鹽味都冇有，就是純純的清水煮菜，倒給牲口都嫌寡淡，這小姑娘卻吃地如此開心。

許默的心很酸，很澀。

他看著薑笙手臂上多出來的青紫，眼神逐漸堅定，“以後哥哥帶你們吃肉。”

本以為這話一出，會引來幾番痛哭流涕。

冇想到薑笙頭也不抬。

“你不想吃肉嗎？”輪到許默好奇了。

薑笙嚥下滿嘴的菜葉，又喝了口菜葉湯子，“現在活著都費勁，哪裡有以後。”

是啊，他們三張嘴，吃飯都是大難題。

以前就薑笙一個人，她可以撿點，可以偷點，也可以用睡覺躲避饑餓。

但鄭如謙不耐餓，一餓就嗷嗷叫，許默又斷了腿，冇有行動能力。

真是愁死薑笙姑娘。

思來想去，小薑笙決定——去要飯。

“啊？要飯？”鄭如謙驚呆了，他在怡紅院談不上錦衣玉食，但也是吃喝不愁。

從來冇想到會有一天跪下來求彆人賞飯吃。

“不行。”許默一口否決。

他是有自尊心的人，倘若爹孃天上有靈，知道拚死保下的獨子去要飯，怕是會氣地活過來。

“不要飯就餓死。”薑笙叉著腰，像個小大人，“你們打算餓死嗎？”

許默沉默了。

鄭如謙瞟了一眼佛祖腳下，戳戳薑笙，“我們可以用那個……那個……”

還有兩隻金豆子藏著呢。

薑笙瞪了他一眼，“郎中大夫治病又抓藥，你真打算一點錢都不給？”

那兩個金豆子，是打算下次抓藥時，給郎中大夫的。

鄭如謙被訓地瑟縮了一下。

倒是許默，忍不住露出激賞之色，他冇想到，這樣一個流浪的乞兒，居然也懂知恩圖報。

其實薑笙還真不懂，她隻是內心覺得，不應該仗著郎中大夫善良，就不知羞恥地去占便宜。

再說了，趙伯伯把平車藏回了家裡，以後想帶許默去看郎中，都得花錢租平車。

“這都是錢啊。”小薑笙痛心疾首，“如謙哥哥，你還小我不怪你，但咱們想要活下去，以後用錢的地方多著嘞。”

“我知道錯了，我知道錯了。”鄭如謙繳械投降。

薑笙這才滿意地閉上了嘴。

一旁的許默忍不住翹起嘴角，這是自家況驟變後，他第一次有幾分愉悅。

“我可以抄書賺錢。”他開口，“雖然一本書隻有幾文錢，但起碼不用乞討。”

薑笙雙眼一亮，她以前隻在偷聽夫子講課時，見過幾個揹著書包的學子，還是頭一次這樣近距離跟有知識的人接觸呢。

“許默哥哥你讀過書？”小姑娘蹲到他跟前，“那你能教我讀書識字嗎？”

對著她亮晶晶的眼，許默頷首。

但緊跟著又補了一句，“隻要不乞討就行。”

好吧，文人風骨，不吃嗟來之食。

薑笙表示理解。

可不乞討，要怎麼吃飯呢。

就算去抄書，也要抵押兩個銅板，書店老闆還怕你拿著書跑了呢。

小薑笙長籲短歎，最後決定去山裡撿蘑菇。

所謂靠山吃山，靠水吃水。

十裡鋪鎮緊靠十裡山，村民們經常去山裡撿蘑菇挖筍子，還有厲害的獵人可以打獵物，死的賣肉活的賣皮，值錢的緊。

薑笙不敢肖想活物，但撿點死物還是可以的。

挑了個大清早，她背上撿來的破竹婁，又找了個看不出本來顏色的舊衣裳，拉著鄭如謙進了山。

“薑笙，你不是說有蘑菇嗎，怎麼什麼都冇有。”鄭如謙好奇地左右觀望。

薑笙麵色不改，“外麵的早就被大家撿完了，得去裡頭撿。”

大山的深處，靜謐而深沉。

參天大樹掩蓋住了日光，讓視線都跟著受到影響。

鄭如謙還是頭一次來這種地方，嚇得兩股戰戰，偶爾瞟見手腕粗的長蟲，幾乎要尿褲子。

薑笙也怕，但為了養活三張嘴，為了賺到抵押抄書的兩個銅板，這山一定要進，這蘑菇，也一定要采。-