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半炷香的時間，辛彥之在巷子口又看到了鈴兒的身影，她背上多了一個包袱，邊走邊四處張望，躡手躡腳地走進來。看到鈴兒小心翼翼地樣子，辛彥之笑了，他的笑很淺，嘴角微微上揚，辛彥之跟在她身後，一把將她身上的包袱搶走了。鈴兒見狀剛想打，看清是辛彥之後及時收住了手。
“還給我。”見到吃的東西被搶，鈴兒用一股敵意一臉凶狠地瞪著辛彥之。
“背這麼多不重嗎？早點兒喊我，我一起幫你去揹回來。”辛彥之臉上升起一絲暖暖地笑，他猜到了，安鈴兒倔強的性子，一定會再回來這裡，他索性不離開，就在這裡等她。
“書生都是你這副貪生怕死之相，少在這裡逞能。”鈴兒一把奪過來，捂在自己胸前，生怕辛彥之將這些食物再還回去。
被鈴兒一嫌棄，辛彥之一臉羞愧，幾次遇到鈴兒，他一心想做好事，卻總是將事情搞砸了，他識趣地停下了。“趕、趕快去給他們吧，不夠我再去買一些回來。”看著鈴兒土灰的臉，辛彥之說話也吞吞吐吐了。
回到辛彥之身邊時，鈴兒手裡還剩下一個包子。
“不餓嗎？”鈴兒有話卻不直說。
“餓。”辛彥之老實回答道。
鈴兒張開嘴巴咬在白白胖胖的肉包子上，邊吃邊唾沫橫飛。“像你這樣的書生，應該不吃偷來的食物。”鈴兒從身後拿出一個包子遞到辛彥之眼前。
辛彥之吞了吞口水，不為所動。“廉者不受嗟來之食。”
“那你就餓死吧。”跟辛彥之接觸了幾次，鈴兒已經找到了規律，跟辛彥之說話不能繞太多彎，她又拿出了以前的不含蓄，直接挑明瞭。“識時務者為俊傑。”
辛彥之冇有說話，眼睛移向前方。
“公子，眼下要填飽肚子，還是收起那些仁義道德吧。”
“那也不可以。”辛彥之朝著鈴兒搖著頭。
“書生就是迂腐。”說著，鈴兒把包子強行塞進了辛彥之的嘴巴裡。兩人拉扯時，他將鈴兒掛在脖子上玉石扯了出來，是塊龍龜玉石，他手中似乎擺了兩塊玉石，彷彿第一次見，又彷彿以前見過，龍的眼睛也在看著他，他心口卻莫名地被揪了一下，一口氣含在胸腔之中，想呼又呼不出來，想吸又吸不下去，憋紅了臉，也拉扯痛了他的心。
雜亂的腳步聲打斷了辛彥之，鈴兒也早已跟著腳步聲跑向巷子口。
“發生什麼事了？”鈴兒的聲音也跟辛彥之的臉色變了。“怎麼這麼多人？”
辛彥之有一種大事不妙的感覺，整個人一下子清醒了，臉上瞬間蒙上一股凝重的嚴肅，眉頭微微蹙起。人群黑壓壓的一片，像暴風雨天氣的烏雲，滾滾而來，他們手中都拿著兵器，稱為“兵器“不太恰當，都是一些做農活的器具，最像樣的武器也就是幾根粗細均勻的木棍。
“有，有，有血。”鈴兒定睛看著近在眼前的那些人，穿的都是青灰色粗布衣服，上麵還有血跡和補丁。
辛彥之將鈴兒拉到身後，他自己一人上前。“發生什麼事了？這是要去哪裡？”辛彥之拉住一箇中年模樣的男子。
“當然是去北冕城了，北冕城又到處在抓西夷人。”
辛彥之拉住他的手鬆開了，在方纔的村落裡，第一眼他就猜到，他們是奴隸，他們的父母也是奴隸，死在路邊的那些，大概是逃奴，成了逃奴，追回來就是死路一條。他幫不上任何忙，保護不了那些孩子，也不能保證他們三餐不餓。
“發生什麼事了？”鈴兒問了方纔跟他一樣的問題。不計其數的腳踏過，揚起一層塵土，撲了鈴兒一臉，視線也被模糊了。人群經過後，帶起的風吹過，吹起鈴兒亂糟糟的頭髮，跟在那些人身後，吹向北冕城。辛彥之轉身時，差點兒跪倒在鈴兒麵前，站在這裡，他才發現自己一無是處，此刻，他有多無力，就有多無能。
“他們，他們去北冕城。”
“為什麼要去北冕城？”
這個問題，辛彥之不會問出。他也回答不了鈴兒，看著那些遠去的西夷人的背影，他們單薄的背影變得高大，他們是西夷國真正的壯士，是啊，為什麼要去北冕城，去北冕城除了複國還能有什麼呢？
問完這個問題，鈴兒突然變得沉默了，是啊，辛彥之這種公子哥當然不會想著去北冕城。細細算來，她在獅崗城生活了十六年，是該去北冕城了。
“殺人了，殺人了，快跑啊……”伴著一聲驚恐的尖叫，永安大街的人亂成了一鍋粥。頓時，有三五人圍在一起，不分青紅皂白地打了起來。鈴兒還想多看幾眼時，被辛彥之拉走了。
“不要看，繼續往前走。”辛彥之深知，這種熱鬨不能圍觀，厲聲製止了鈴兒，隻好跟在辛彥之身後向前走去。事實上，在這裡，你看不看熱鬨都冇辦法置身事外，剛走了兩步，孰料刀劍無情，一魁梧的男子隨手一揮，缺了口的刀便朝著鈴兒的喉嚨奔來，還好辛彥之眼疾手快，拉了她一把，這一刀可以直取鈴兒的性命。
“是逃難的？”男子又黑又壯，一雙眼直勾勾地盯著辛彥之身旁的鈴兒。鈴兒這一身破爛的衣服站在辛彥之身邊顯得格格不入。
“非也，隻是府上家奴，今日穿得破舊了一些。”
辛彥之說起假話來，麵不改色，出口成章，他咬著牙，任由胳膊上的血流著，他的聲音告訴鈴兒，他在剋製自己的情緒。他盯著男子手上的一把生了鏽的彎刀，原來，這刀還可以隨意殺人，大概在他眼裡是冇有王法的。
“家父是西南監察司理事。”旦見眼前之人，一臉絡腮鬍子，肩上還扛著刀，若動起手來，一定不是他的對手，辛彥之砰砰跳的心彷彿要蹦出體外，這個時刻，他隻能撿一些用刀之人不知道的話來說，他試探著拋出西南監察司。
“你說是就是啊？西南監察司很了不起嗎？”男子一臉不以為然，還是仔細打量了他兩眼，既怕殺錯人，又怕殺不得。
“朝中正四品官。是西夷侵入西南邊境，把西夷人趕到西江以南的人。”辛彥之胳膊上的痛已經開始四處漫溢，也壓過了他心中的恐懼，麵對眼前這幾個人，辛彥之即使冇有武將的武藝，也要有武將的膽量。
“我憑什麼相信你啊？”
這一句憑什麼讓辛彥之知道，他們不敢拿他和鈴兒怎麼樣。他微微抬頭，臉上帶著輕蔑之意，說多錯多，辛彥之懶得動腦去想，索性不回話。這是一步險棋，辛彥之擺了一道“空城計”，在賣弄他的城府，讓人不敢靠前，通常，真正有本事的人話都不多。
“公，公子……”鈴兒被嚇得舌頭也捋不直了，抓著辛彥之的另一條胳膊搖了兩下。辛苦彥之緊咬著牙齒。男子又見辛彥之不說話，是個有膽之人，再加上有一個武將的父輩，說不定也是一身武藝，這樣的人能不惹便不要惹了。剛剛已經唐突的動了刀，現在的情形，再留他們下來，真要打起來，應該也冇什麼好果子吃，男子將刀往肩膀上隨便一扛，轉身走了。
“鈴兒，我的胳膊都要掉下來了。”走了十幾步，辛彥之傷口的痛感已經傳遍了五臟六腑，他終於忍不住提醒鈴兒。
“我，我，我是幫你扶著。”鈴兒這才發現，從剛纔開始，她一直都在抱著辛彥之的胳膊。
“還用扶嗎，又冇掉下來。你這般精枝大葉，會不會包紮？”這一關過的容易，也不明不白，走出人群時，辛彥之終於覺出體力不支，額頭排著一層汗珠，嘴唇煞白。
鈴兒從她衣服上找了一塊乾淨的布撕下，纏在辛彥之的胳膊上。“你爹爹真的是西南監察司理事？”
“不是。”辛彥之漫不經心地回答道。
“你方纔說是？”鈴兒驚訝地瞪著他，彷彿辛彥之犯了欺君之罪。
“隨口編的。”辛彥之冷靜地回答道。
“那你方纔說的都是假的？”
“隻是我爹不是而已，事實都是真實的。”辛彥之苦笑著，他眼睛明亮，笑意溫暖，嘴角有絲狡黠。
“今日多謝公子了，快回去吧，傷口發炎，你家裡人可是要怪罪的。”鈴兒一臉憂愁，熟練地幫他包好了，她心底感激辛彥之今日的出手相救。
辛彥之嘴角還掛著剛纔那絲若有若無的苦笑。“今日若是我冇了，或許家裡人纔會高興吧。”
辛彥之站在船頭，他著一件白色斜暗紋長袍，胸口、肩部和衣袖用米色線繡著祥雲，腰間束一條米白相間的寬錦帶，長袍外套一件同色的立領坎肩，一襲白衣飄在江麵上，格外顯眼。看著滔滔江水被這艘體形龐大的貨船從中間劃開，辛彥之的心也被劃得心煩意亂。茫茫江麵，一望無際，上麵漂著淡淡的霧，能見度降低了，前路也如這景緻一樣，白茫茫一片，白霧化成水氣，撲到他的臉上和頭髮上，他又想起他的母親。有聲音在他耳邊響起，“鐸兒，去獅崗城吧！”他適時抬頭，看到他母親一雙怯生生的眼睛。身為嫡子，隻能在父親過世後才能回去祭拜，辛彥之眼皮垂下，眼睛慢慢閉上，將情緒全吸到心底，慢慢溶解掉。
“公子，起風了，回船艙吧，睡一覺就到了。”船家好心提醒他，他回頭看了一眼，是張生麵孔，辛彥之起身，他緊張地搓了搓手指，呼吸也變得急促。
貨船一進港，一個身影走下船，有家奴跟在他身後，前呼後擁地踏上了西江的碼頭，在他的身後，桅杆上的錦帆次第落下來，白衣映在西江裡，與倒映在水中的垂柳搖曳著，西江水岸經年累月運送著貨物和來往獅崗城的人，已有些殘破，被這雪白的衣衫一映，乾淨又清冷。辛彥之背對著太陽，影子在他的正前方，比他的實際身高長出了許多。他每走一步，影子就縮短一點，直到他把影子踩到自己腳下，又拖到身後。他就這樣拖著自己的身影，在家奴的引領下走向他父親的靈堂。
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